Nguồn: The Word Among Us, February 2024
Lm. Phaolô Vũ Đức Thành, SDD. chuyển ngữ
| Crucifixions in first-century Palestine under Roman occupation were all too common. So Jesus understood that no one would ever want to take up his cross—let alone on a daily basis. Yet he said that this is necessary if we are to follow him. Why?
Consider the meaning of the words “deny himself” (Luke 9:23). Taking up our crosses requires denying our very human tendency to act out of our own self-interest. It means following Jesus’ example by loving God and our neighbor before ourselves. That, in turn, often requires a concerted effort to die to ourselves and our selfish desires. But how do we do this? For as we know, willpower alone only gets us so far. Jesus knew that our own efforts would never be enough. That’s why, before taking up his own cross, Jesus promised his disciples that he would send them the Holy Spirit (John 14:16-18). The Spirit would give them the courage and strength to deny themselves and take up their crosses—and he will do the same for us. So believe that whatever particular cross you face, the Holy Spirit will help you to carry it. He will give you the grace to die to all those things that are preventing you from truly following in Jesus’ footsteps, like self-pity, anger, or selfishness. Or maybe he’ll enable you to let go of some precious free time so that you can care for a person in need. You’ll likely feel some resistance at the thought of denying yourself. But that’s precisely why you need the Spirit’s power and grace! You can trust that he will provide for you, one day—and even one moment—at a time. Jesus wants us to follow him, even when that means taking up our crosses. Today, picture your Lenten journey as forty days of walking along behind the Lord, following in his footsteps, and carrying whatever cross he has given you. Know that he doesn’t just ask that you take up your cross. He gives you his Holy Spirit to make it possible. “Lord Jesus, thank you for your Holy Spirit, who gives me the power and grace to carry my cross today.” |
Việc đóng đinh ở Palestine vào thế kỷ thứ nhất dưới sự chiếm đóng của La Mã là điều quá phổ biến. Vì thế Chúa Giêsu hiểu rằng không ai muốn vác thập giá của Ngài – chứ đừng nói đến việc hằng ngày. Tuy nhiên, Ngài nói rằng điều này là cần thiết nếu chúng ta muốn theo Ngài. Tại sao?
Hãy xem xét ý nghĩa của từ “từ bỏ chính mình” (Lc 9,23). Việc vác thập giá của chúng ta đòi hỏi phải phủ nhận khuynh hướng rất con người của chúng ta là hành động vì tư lợi. Nó có nghĩa là noi gương Chúa Giêsu bằng cách yêu mến Thiên Chúa và người lân cận trước chính mình. Ngược lại, điều đó thường đòi hỏi nỗ lực phối hợp để chết đi bản thân và những ham muốn ích kỷ của chúng ta. Nhưng làm thế nào để chúng ta làm điều này? Vì như chúng ta biết, chỉ có ý chí mới giúp chúng ta tiến xa được. Chúa Giêsu biết rằng nỗ lực của chúng ta sẽ không bao giờ là đủ. Đó là lý do tại sao, trước khi vác thập giá của mình, Chúa Giêsu đã hứa với các môn đệ rằng Ngài sẽ sai Chúa Thánh Thần đến với họ (Ga 14,16-18). Thánh Thần sẽ ban cho họ lòng can đảm và sức mạnh để từ bỏ chính mình và vác thập giá của mình – và Ngài cũng sẽ làm như vậy cho chúng ta. Vì vậy, hãy tin rằng bất cứ thập giá nào bạn phải đối mặt, Chúa Thánh Thần sẽ giúp bạn vượt qua nó. Ngài sẽ ban cho bạn ân sủng để chết đi tất cả những điều đang ngăn cản bạn thực sự bước theo bước chân của Chúa Giêsu, như tủi thân, giận dữ hay ích kỷ. Hoặc có thể Ngài sẽ cho phép bạn dành một chút thời gian rảnh rỗi quý giá để bạn có thể chăm sóc cho một người đang cần giúp đỡ. Bạn có thể sẽ cảm thấy phản kháng khi nghĩ đến việc phủ nhận bản thân. Nhưng đó chính xác là lý do tại sao bạn cần sức mạnh và ân sủng của Thánh Thần! Bạn có thể tin tưởng rằng Ngài sẽ chu cấp cho bạn, một ngày nào đó – và thậm chí chỉ một khoảnh khắc – mỗi lần. Chúa Giêsu muốn chúng ta theo Ngài, ngay cả khi điều đó có nghĩa là vác thập giá của mình. Hôm nay, hãy hình dung hành trình Mùa Chay của bạn như bốn mươi ngày bước đi theo Chúa, theo bước chân Ngài và vác thập giá mà Ngài đã trao cho bạn. Hãy biết rằng Ngài không chỉ yêu cầu bạn vác thập giá của mình. Ngài ban cho bạn Thánh Linh của Ngài để biến điều đó thành hiện thực. Lạy Chúa Giêsu, con cảm ơn Chúa về Chúa Thánh Thần, Đấng ban cho con sức mạnh và ân sủng để vác thập giá của con hôm nay. |
