They became believers – SN theo The WAU (25.5.2022)

Wednesday May 25th 2022
Meditation:  Acts 17, 15. 22-18, 1

But some did join him, and became believers. (Acts 17:34)

The Athenians were more than curious about Paul’s “strange notions” (Acts 17:20). So they invited him to speak before the Areopagus, a group of Athenian leaders and thinkers who took their name from the small hill northwest of the city where they met.

Paul’s speech was a masterful example of how to reach out to people of different faiths and worldviews. He began not by refuting the beliefs of the Athenians but by acknowledging them. In fact, he told those gathered that day that they were “very religious” (Acts 17:22). Still, he didn’t convince many of the people. They just couldn’t fathom how anyone, especially a Jewish carpenter, could rise from the dead.

We might think that Paul went away frustrated and discouraged. Yet his preaching was not in vain—“some did join him” (Acts 17:34). And it probably didn’t end there. One of the new believers was Dionysius, a member of the Court of the Areopagus, who probably had an outsized influence in the city. Who knows how many other people came to know Jesus through him and the others who were converted that day?

This is what is sometimes called “spiritual multiplication.” When one person turns to Jesus because you have shared your faith with them, there’s a good chance that they will then share their faith with another person, and so forth. From one conversion, many more will come.

That’s why you should never underestimate the impact you can have when you introduce someone to Jesus or bring someone further along in their walk with the Lord. You may see your influence extending only to one person, but that’s not the end of the story. You probably won’t know the end of the story until you reach heaven! But based on the multiplier effect, it’s probably more than you might ever imagine.

So don’t get discouraged if you don’t see much fruit coming from your efforts to share the good news. Paul didn’t—he just did what God was asking of him and let the Lord take care of the rest. And that’s what we can do too!

“Jesus, may my efforts to preach the good news bear fruit, even when I can’t see it.”

Thứ Tư tuần VI Phục Sinh
ngày 25.5.2022
Suy niệm: Cv 17, 15. 22-18, 1

Nhưng có mấy người theo ông và theo Chúa (Cv 17,34)

Người Athen tò mò hơn về “những ý niệm kỳ lạ” của Phaolô (Cv 17,20). Vì vậy, họ mời ông đến nói chuyện trước hội đồng Areopagus, một nhóm các nhà lãnh đạo và nhà tư tưởng của Athen, những người đã lấy tên của họ từ ngọn đồi nhỏ phía tây bắc thành phố nơi họ gặp nhau.

Bài phát biểu của Phaolô là một ví dụ tuyệt vời về cách tiếp cận với những người có niềm tin và thế giới quan khác nhau. Ông bắt đầu không bằng cách bác bỏ niềm tin của người Athen mà bằng cách thừa nhận họ. Trên thực tế, ông nói với những người tụ tập ngày hôm đó rằng họ “rất sùng đạo” (Cv 17,22). Tuy nhiên, ông không thuyết phục được nhiều người. Họ không thể hiểu bằng cách nào bất kỳ ai, đặc biệt là một người thợ mộc Do Thái, có thể sống lại từ cõi chết.

Chúng ta có thể nghĩ rằng Phaolô đã ra đi trong sự thất vọng và nản lòng. Tuy nhiên, lời rao giảng của ông không vô ích – “một số đã theo ông” (Cv 17,34). Và nó có lẽ không kết thúc ở đó. Một trong những tín hữu mới là Dionysius, một thành viên của hội đồng Areopagus, người có thể có ảnh hưởng rất lớn trong thành phố. Ai biết có bao nhiêu người khác đã biết Chúa Giêsu qua ông và những người khác đã theo Chúa vào ngày hôm đó?

Đây là những gì đôi khi được gọi là “sự gia tăng trong đạo”. Khi một người hướng về Chúa Giêsu vì bạn đã chia sẻ đức tin của mình với họ, thì rất có thể họ sẽ chia sẻ đức tin của mình với người khác, v.v. Từ một người hoán cải, nhiều người hoán cải khác sẽ đến.

Đó là lý do tại sao bạn đừng bao giờ đánh giá thấp tác động mà bạn có thể có khi giới thiệu ai đó với Chúa Giêsu hoặc đưa ai đó đi xa hơn trong bước đi của họ với Chúa. Bạn có thể thấy ảnh hưởng của mình chỉ mở rộng đến một người, nhưng đó không phải là kết thúc của câu chuyện. Bạn có thể sẽ không biết kết thúc của câu chuyện cho đến khi bạn vào được Thiên đàng! Nhưng dựa trên hiệu ứng số nhân, nó có thể nhiều hơn những gì bạn có thể tưởng tượng.

Vì vậy, đừng nản lòng nếu bạn không thấy nhiều thành quả từ nỗ lực chia sẻ tin vui của mình. Thánh Phaolô thì không – ông chỉ làm những gì Chúa yêu cầu ở ông và để Chúa lo liệu phần còn lại. Và đó là những gì chúng ta cũng có thể làm!

Lạy Chúa Giêsu, xin cho nỗ lực rao giảng Tin mừng của con có kết quả, ngay cả khi con không thể thấy được.