Follow Me – Suy niệm theo WAU ngày 14.01.2023

Jesus said to Levi, “Follow Me”. And he got up and followed Jesus (Mk 2:14).

One of the central themes of Mark’s Gospel is discipleship. We see it played out in his very first chapter, when Jesus calls Simon, Andrew, James, and John to follow him (1:16-20). Then in chapter 2, he calls the tax collector Levi (also known as Matthew). In each of these cases, the men respond by promptly accepting Jesus’ invitation.

But not everyone in Mark’s Gospel accepts Jesus’ call. Contrast Matthew’s quick response with that of the rich young man (Mark 10:17-31). This fellow sincerely asks Jesus, “What must I do to inherit eternal life?” (10:17). Jesus lists the commandments, and the man says he has observed these since his youth. But when Jesus tells him to give up his possessions and follow him, his face falls and he goes away sad (10:22).

So here we have Matthew, a tax collector who had presumably lived in a manner opposed to God, choosing to respond to Jesus’ invitation to follow him. But the rich young man, who has conscientiously followed the commandments his entire life, hesitates and walks away.

What can we take from this? First, even if we have followed the Lord faithfully for years, he is continually calling us into a deeper relationship with him. Just as he wanted to move the rich young man further on in his faith, so he wants to move us along in our walk of discipleship. There is never a time in our lives when we can safely say, “Okay, I have arrived and will now stay here at this point in my friendship with God.”

Second, God is always calling us, so we need to be on the alert at all times. We need to be ready, listening, and poised to act on the promptings of the Holy Spirit and do whatever God is asking of us. Because while discipleship begins with a call, it doesn’t end there. And for that we should give praise to God!

“Jesus, thank you for calling me on in my walk with you. Help me to hear you and respond.”

Chúa Giêsu nói với Lêvi “Hãy theo Ta”. Và ông đứng dậy và đi theo Chúa Giêsu (Mc 2,14)

Một trong những chủ đề chính của Tin mừng Máccô là tư cách môn đệ. Chúng ta thấy nó diễn ra ngay trong chương đầu tiên của Ngài, khi Chúa Giêsu gọi Simon, Anrê, Giacôbê và Gioan đi theo Ngài (1,16-20). Sau đó, trong chương 2, Ngài kêu gọi người thu thuế là Lêvi (còn được gọi là Mátthêu). Trong mỗi trường hợp này, những người này đáp lại bằng cách nhanh chóng chấp nhận lời mời gọi của Chúa Giêsu.

Nhưng không phải tất cả mọi người trong Tin mừng của Máccô đều chấp nhận lời kêu gọi của Chúa Giêsu. Đối chiếu phản ứng nhanh chóng của Mátthêu với phản ứng của người thanh niên giàu có (Mc 10,17-31). Anh bạn này chân thành hỏi Chúa Giêsu: “Tôi phải làm gì để được hưởng sự sống đời đời?” (10,17). Chúa Giêsu liệt kê các điều răn, và anh ta nói rằng anh ta đã tuân theo những điều răn này từ khi còn trẻ. Nhưng khi Chúa Giêsu bảo anh ta từ bỏ của cải và đi theo Ngài, thì gương mặt anh ta sa sầm và anh ta buồn bã bỏ đi (10,22).

Vì vậy, ở đây chúng ta có Mátthêu, một người thu thuế có lẽ đã sống theo cách chống lại Thiên Chúa, chọn đáp lại lời mời gọi để đi theo Chúa Giêsu. Nhưng người thanh niên giàu có, người đã tận tâm tuân giữ các điều răn cả đời, lại do dự và bỏ đi.

Chúng ta có thể rút ra được gì từ điều này? Thứ nhất, ngay cả khi chúng ta đã trung thành theo Chúa trong nhiều năm, Ngài vẫn liên tục kêu gọi chúng ta tiến sâu hơn vào mối quan hệ với Ngài. Cũng như Ngài muốn thúc đẩy người thanh niên giàu có tiến xa hơn trong đức tin của mình, vì vậy Ngài muốn đưa chúng ta đi cùng trong bước đường làm môn đệ. Không bao giờ có lúc nào trong cuộc đời chúng ta mà chúng ta có thể nói một cách an toàn, “Được rồi, tôi đã đến nơi và bây giờ sẽ ở lại đây vào thời điểm này trong tình bạn của tôi với Thiên Chúa”.

Thứ hai, Thiên Chúa luôn kêu gọi chúng ta, vì vậy chúng ta cần cảnh giác mọi lúc. Chúng ta cần sẵn sàng, lắng nghe và sẵn sàng hành động theo sự thúc đẩy của Chúa Thánh Thần và làm bất cứ điều gì Thiên Chúa đòi hỏi chúng ta. Bởi vì trong khi vai trò môn đệ bắt đầu bằng một lời kêu gọi, nó không kết thúc ở đó. Và vì điều đó, chúng ta nên ngợi khen Thiên Chúa!

Lạy Chúa Giêsu, con cảm ơn Chúa đã kêu gọi con đồng hành cùng Chúa. Xin giúp con lắng nghe Chúa và đáp trả.

A two-edged sword-what an ominous-sounding image! But the author of Hebrews used this image for a good reason. One of the most important ways God uses his word in Scripture is to slice through our doubleminded ways and expose our true thoughts and actions.

Scripture is filled with assurances of God’s deep love for us and his never-ending mercy. But sometimes Scripture can cut us to the heart as well. It can convict us of sin and warn us of the dangers of disobedience. That’s why God’s word is “able to discern reflections and thoughts of the heart” (Hebrews 4:12). Once our eyes are opened to our true motivations, we can begin to make the necessary course corrections in our thinking and in our actions.

For example, a psalm about deceit in the human heart may bring to mind a sin you’ve been hiding from yourself and from God. That allows you to bring it into the light and ask for his forgiveness. Or maybe you read in the Gospels that God is a Father who provides, and you realize that you are overly anxious about a need. So you surrender that anxiety to the Lord and ask for greater trust. Or you read about a widow giving her two remaining coins to the Lord (Luke 21:1-4), and you discover you’ve been holding your material possessions too tightly. So you decide to donate more of your income to charity.

This is the power of God’s word! It can lead you from resentment to forgiveness, from fear to trust, and from slavery to sin to freedom in Christ. It can change your heart in all the ways it needs changing.

Try it yourself. Read the Gospel passage for today slowly and carefully. Does a phrase or an image stand out? Ponder it and see what God wants to reveal to you. Then, if necessary, act on it, and watch how God’s word becomes “living and effective” in your own life!

“Lord, open your word to me!”

Thanh gươm hai lưỡi – thật là một hình ảnh đáng sợ! Nhưng tác giả thư Do Thái đã sử dụng hình ảnh này vì một lý do chính đáng. Một trong những cách quan trọng nhất mà Thiên Chúa sử dụng lời của Ngài trong Kinh thánh là cắt ngang những cách thức hai lòng của chúng ta và phơi bày những suy nghĩ và hành động thực sự của chúng ta.

Kinh Thánh chứa đầy những lời bảo đảm về tình yêu thương sâu xa của Thiên Chúa dành cho chúng ta và lòng thương xót vô tận của Ngài. Nhưng đôi khi Kinh Thánh cũng có thể cắt đứt tâm hồn của chúng ta. Nó có thể cáo trách chúng ta về tội lỗi và cảnh báo chúng ta về mối nguy hiểm của sự bất tuân. Đó là lý do tại sao lời Thiên Chúa “có thể nhận biết những suy tư và tư tưởng trong lòng” (Hr 4,12). Một khi chúng ta được mở rộng tầm mắt trước những động cơ thực sự của mình, thì chúng ta có thể bắt đầu thực hiện những điều chỉnh cần thiết trong suy nghĩ và hành động của mình.

Ví dụ, một bài thánh vịnh nói về sự dối trá trong lòng con người có thể gợi nhớ đến một tội lỗi mà bạn đang che giấu khỏi chính mình và với Thiên Chúa. Điều đó cho phép bạn đưa nó ra ánh sáng và xin Ngài tha thứ. Hoặc có thể bạn đọc trong các sách Tin mừng rằng Thiên Chúa là Cha luôn quan phòng, và bạn nhận ra rằng mình đang quá lo lắng về một nhu cầu nào đó. Vì vậy, bạn hãy dâng sự lo lắng đó cho Chúa và cầu xin sự tin cậy lớn hơn. Hoặc bạn đọc về một bà góa dâng cho Chúa hai đồng xu còn lại của mình (Lc 21,1-4), và bạn phát hiện ra mình đã nắm giữ của cải vật chất quá chặt chẽ. Vì vậy, bạn quyết định đóng góp thêm thu nhập của mình cho tổ chức từ thiện.

Đây là quyền năng của lời Thiên Chúa! Nó có thể dẫn bạn từ oán giận đến tha thứ, từ sợ hãi đến tin cậy, và từ nô lệ cho tội lỗi đến tự do trong Đức Kitô. Nó có thể thay đổi tâm hồn của bạn theo mọi cách nó cần thay đổi.

Hãy thử đi. Hãy đọc đoạn Tin Mừng hôm nay một cách chậm rãi và cẩn thận. Liệu một cụm từ hoặc một hình ảnh nổi bật nào không? Hãy suy gẫm và xem điều Thiên Chúa muốn bày tỏ cho bạn. Sau đó, nếu cần, hãy hành động và xem lời Thiên Chúa trở nên “sống động và hữu hiệu” như thế nào trong đời sống của bạn!

Lạy Chúa, xin  hãy mở lời Chúa với con!