Chuyển ngữ: Sr. Maria Trần Thị Ngọc Hương, OP
Nguồn: The Word Among Us
|
When he wrote these words, Paul wasn’t just creating a catchy slogan for the Christian life. He was sharing his deepest conviction—how he was torn between the prospect of being united with Jesus in heaven and continuing to fulfill the mission God had called him to during his earthly lifetime. His heart and mind were so united to Jesus that he was consumed by these two seemingly conflicting desires: “to depart this life and be with Christ” or to “remain in the flesh” (Philippians 1:23, 24). Most of us would probably rather not think of death. Perhaps it makes us recall the loved ones whom we miss. Or maybe thinking about our own death makes us consider how we will be separated from our friends and children, or from the purpose and satisfaction we feel in serving the Lord in our parish or in our community. In either case, death certainly doesn’t seem like a real “gain.” So what can we learn from St. Paul’s perspective? First, heaven is something that we can wholeheartedly look forward to. While we may initially think of all that we might lose when we pass away, the truth is that we can expect to experience far more joy and satisfaction in eternity than we ever could in our earthly lives. Second, we can experience a foretaste of the joy that awaits us in heaven right here and now. We can be so consumed with Christ that we say, with Paul, “To me life is Christ” (Philippians 1:21). How can we be consumed with Christ? Like Paul, we can spend our lives in “fruitful labor,” serving others and pointing to Jesus in all we do (1:22). As Paul delighted in seeing people grow in their faith, so, too, can we find joy in seeing our lives draw others closer to Jesus, even as we await the fullness of life in heaven. “Lord, open my eyes to the beauty of this life, today and in eternity.” |
Khi viết những lời này, Thánh Phaolô không chỉ tạo nên một khẩu hiệu dễ nhớ cho đời sống Kitô hữu. Ngài đang chia sẻ niềm xác tín sâu sắc nhất của mình – Ngài bị giằng co giữa viễn tượng được kết hợp với Chúa Giêsu trên thiên đàng và việc tiếp tục hoàn thành sứ mạng mà Thiên Chúa đã kêu gọi ngài thực hiện trong cuộc đời trần thế. Tâm hồn và tâm trí ngài đã kết hiệp mật thiết với Chúa Giêsu đến nỗi ngài bị thôi thúc bởi hai khát vọng dường như đối nghịch nhau: “Từ giã cuộc sống này và ở với Chúa Kitô” hoặc “ở lại trong thân xác” (Pl 1,23.24). Hầu hết chúng ta có lẽ không muốn nghĩ đến cái chết. Có lẽ điều đó khiến chúng ta nhớ đến những người thân yêu mà chúng ta thương mến và đang nhớ nhung. Hoặc có lẽ khi nghĩ đến cái chết của chính mình, chúng ta nghĩ đến việc mình sẽ phải xa lìa bạn bè và con cái, hay phải rời xa mục đích và niềm mãn nguyện mà chúng ta cảm nhận được khi phục vụ Chúa trong giáo xứ hoặc trong cộng đoàn. Trong cả hai trường hợp, cái chết chắc chắn dường như không phải là một “mối lợi” thực sự. Vậy chúng ta có thể học được điều gì từ cách nhìn của Thánh Phaolô? Trước hết, thiên đàng là điều mà chúng ta có thể hết lòng mong đợi. Mặc dù ban đầu chúng ta có thể nghĩ đến tất cả những gì mình sẽ mất khi qua đời, nhưng sự thật là chúng ta có thể mong đợi được cảm nghiệm niềm vui và sự mãn nguyện lớn lao hơn nhiều trong cuộc sống vĩnh cửu so với bất cứ điều gì chúng ta có thể cảm nghiệm trong cuộc sống trần thế. Thứ hai, chúng ta có thể nếm trước niềm vui đang chờ đợi chúng ta trên thiên đàng ngay ở đây và ngay lúc này. Chúng ta có thể để Đức Kitô chiếm trọn tâm hồn mình đến mức có thể nói cùng với Thánh Phaolô: “Đối với tôi, sống là Đức Kitô” (Pl 1,21). Làm thế nào chúng ta có thể để Đức Kitô chiếm trọn tâm hồn mình? Giống như Thánh Phaolô, chúng ta có thể dành cuộc đời mình cho “công việc sinh hoa kết quả”, phục vụ người khác và hướng họ đến với Chúa Giêsu trong tất cả những gì chúng ta làm (Pl 1,22). Như Thánh Phaolô vui mừng khi nhìn thấy người khác lớn lên trong đức tin, chúng ta cũng có thể tìm thấy niềm vui khi thấy cuộc sống của mình giúp người khác đến gần Chúa Giêsu hơn, ngay cả khi chúng ta đang chờ đợi sự sống viên mãn trên thiên đàng. “Lạy Chúa Giêsu, xin mở mắt con để con nhận ra vẻ đẹp của cuộc sống này, hôm nay và mãi mãi”. |
