Maria Đỗ Cao Thảo Vy – Tiền Tập Sinh
Có những cái tên ta mang từ khi chào đời, nhưng phải đi qua một chặng đường dài mới hiểu hết ý nghĩa của nó. Với con cũng vậy. Chỉ khi nhìn lại hành trình đã qua, con mới dần nhận ra một điều thật đẹp ẩn trong cái tên Đỗ Cao Thảo Vy của mình. “Thảo” là cỏ – khiêm tốn, mềm mại; “Vy” là nhỏ bé, đơn sơ; và “Đỗ Cao” là hướng thượng. Từ đó, con hiểu mình như một “ngọn cỏ nhỏ” sống nhờ ân sủng của tình yêu Thánh Giá, và khao khát dâng hiến trọn đời cho Thiên Chúa. Vì thế, “Tình cỏ dâng hiến” diễn tả hành trình của một tâm hồn nhỏ bé, đơn sơ, nhưng khao khát học yêu như Chúa Giêsu, Đấng đã hiến dâng trọn vẹn tình yêu lên Chúa Cha.
1. Cỏ nảy mầm
Con sinh ra đúng dịp ông Táo về trời, khi Tết chỉ còn cách một tuần. Má kể, con “lì” đến mức không chịu ra theo cách bình thường, nên bác sĩ phải mổ để “bắt” con ra. Lên 4 tuổi, con bắt đầu hành trình làm chị. Cả nhà rộn ràng đón em bé tóc dựng được “bắt” từ bụng mẹ ra giống con ngày trước. Để không tranh nhau, ba má mua mọi thứ cho hai chị em giống nhau, nên đi đâu ai cũng tưởng chúng con là cặp sinh đôi. Thế nhưng, mỗi đứa một tính, nên để sống hòa hợp, chúng con phải học cách lắng nghe, nhường nhịn và biết nghĩ cho nhau. Vì chúng con hiểu rằng mình được sinh ra để yêu thương nhau, chứ không phải để hơn thua, tranh giành như câu chuyện của Giacóp và Êxau (x. St 25). Nhờ đó, càng lớn, chị em con càng quấn quýt, luôn chia sẻ và đồng hành với nhau trong mọi chuyện.
Trong hai chị em thì có một đứa giống ba, một đứa giống má, nhưng đều mang nơi mình ý chí vươn lên của ba má. Có lần, một người bạn thân từ thời cấp 3 nói rằng con
dường như không sợ thử thách, luôn muốn trải nghiệm để vượt lên chính mình. Không muốn an phận với một lộ trình bình thường, con vừa muốn sống như một sinh viên “nội địa”, vừa khao khát những trải nghiệm “quốc tế”. Vì thế, con đăng ký chương trình liên kết 2+2 của Trường Đại học Ngoại Thương với Đại học Minh Truyền (Đài Loan). Dù đã học tiếng Anh từ sớm, nhưng trong năm đầu, con vẫn phải “vật lộn” với tiếng Anh chuyên ngành, trong khi các bạn học “rất chill”. Rồi sau đó là vùi đầu học tiếng Trung với mục tiêu giao tiếp mà không mỏi tay.
Đầu năm ba, con sang Đài Loan học, bắt đầu một cuộc sống mới xa gia đình và bạn bè. Nhưng vì thích trải nghiệm, con không xem đó là trở ngại. Con tin mình đủ sẵn sàng để tự lập. Con đặt mục tiêu học thật giỏi, có thành tích tốt để sau này có công việc ổn định, thu nhập cao, rồi học lên cao hơn và có chỗ đứng trong xã hội. Từng bước một, con vẽ nên một cuộc đời mẫu cho mình.
Mọi sự dường như đi đúng hướng cho đến khi đại dịch Covid 19 bùng phát. Con bị cách ly khỏi gia đình, bạn bè và cả những dự định tương lai. Con rơi vào cảm giác cô đơn đến ngột ngạt. Dù cố sống tích cực, bóng tối vẫn âm thầm bao phủ tâm hồn con. Có những lúc, con thấy cuộc đời thật vô nghĩa. Trong những giờ phút đối diện với bản thân, con thấy lòng nặng trĩu và không khỏi thất vọng về chính mình. Những cái “quá” chồng chất: quá cảm tính, quá buông thả, quá lười biếng… khiến con mệt mỏi đến mức chỉ muốn biến mất. Khát khao trải nghiệm giúp con lớn lên nhanh, nhưng cũng có lúc kéo con vào sai lầm. Thế nhưng, chính nơi tưởng như chạm đáy ấy, trong con lại le lói một ánh sáng nhỏ. Như lời Thánh Phaolô: “Ở đâu tội lỗi đã lan tràn, ở đó ân sủng càng chứa chan gấp bội” (Rm 5,20). Và cũng từ đó, con bắt đầu nhận ra: Chúa đang gọi con.
2. Cỏ được gọi
“Đi tu” – một cụm từ chưa từng có chỗ trong từ điển của con. Mỗi khi ý nghĩ ấy vừa nhen nhóm, con lập tức gạt đi, như thể sợ nó bén rễ trong lòng mình. Và cứ thế, con tự thuyết phục rằng mình không có ơn gọi. Nhưng con nào ngờ được việc Chúa làm. Dù con cứng đầu, cứng cổ, Chúa vẫn thuyết phục con giỏi hơn cả chính con, vì tư tưởng của Ngài khác xa tư tưởng của con (x. Is 55,8).
Thế rồi, Chúa bắt đầu gieo vào lòng con những cảm nghiệm về tình yêu dâng hiến qua những lần được đồng hành với Cha phó tại Giáo xứ dành cho người di dân, nơi con tham dự Thánh lễ và sinh hoạt. Nhờ cảm nhận được tình yêu mục tử mà Cha dành cho con và những người xung quanh, con dần mở lòng. Qua những lần chia sẻ, Cha gợi lên trong con những câu hỏi thực tế như: Sau này con sẽ có gia đình, sự nghiệp, danh vọng… nhưng rồi sao nữa? Khi tất cả qua đi, con còn lại gì? Con có thực sự hạnh phúc không? … Chính những câu hỏi ấy đã chạm sâu vào tâm hồn con và khơi lên nhiều trăn trở. Khi nghe Cha nói: “Cha nghĩ rằng con sẽ đi tu”, con chỉ cười thầm. Nhưng rồi, ánh mắt hạnh phúc nơi các Cha, các Thầy, các Sơ khi dấn thân phục vụ đã âm thầm ghi dấu ấn đẹp trong lòng con, như một lời mời gọi không thể xóa nhòa.
Tuy vậy, khi nghĩ đến chuyện đi tu, cảm xúc đầu tiên trong con là sợ hãi. Con sợ phải đối diện với chính mình, sợ tiếng gọi ấy ngày càng rõ khiến con không thể né tránh. Lần đầu tiên, con thật sự ý thức mình phải chịu trách nhiệm cho cuộc đời mình. Thế là con quyết định “thử” để nhận ra ý Chúa và dành một năm để suy nghĩ và phân định.
Thật ra đã từ rất lâu trước đây, “Ngài đã quyến rũ con” (Gr 20,7) mà con chẳng hề nhận ra. Khi bạn bè nô nức ôn thi hay ở lại cuối tuần để làm thêm, con lại chọn đi tập hát, phục vụ Thánh lễ và học Giáo lý viên, với kim chỉ nam: “Trước hết hãy tìm kiếm Nước Thiên Chúa…” (Mt 6,33). Và ngay cả khi sống nơi xứ người giữa mùa dịch, con vẫn có cơ hội để phục vụ và tham dự Thánh lễ mỗi Chúa Nhật. Nghiệm lại những điều nhỏ bé ấy đã vun đắp trong con niềm xác tín: chọn Chúa là điều khiến lòng con bình an và hạnh phúc; và hơn hết, chính tình yêu Chúa đã khơi lên trong con khát khao được sống trọn vẹn cho Ngài.
3. Cỏ được sống
Quyết định đi tu không chỉ ảnh hưởng đến riêng con, mà còn chạm đến cảm xúc của cả gia đình và dòng họ. Con gần như làm đảo lộn mọi kỳ vọng của mọi người. Người chịu ảnh hưởng nhiều nhất có lẽ là ba. Con đã mang đến cho ba một cú sốc lớn. Con với ba má và em gái là hai đầu thái cực. Mỗi lần con nhắc đến chuyện đi tu là bầu khí gia đình lập tức đóng băng hoặc sôi sục như dung nham. Nhưng vì tin rằng “mưa dầm thấm đất”, con chọn ở lại thêm một năm bên gia đình, vừa để thuyết phục, vừa để xác tín hơn về ơn gọi của mình. Con tin rằng khi gia đình thấy con sống hạnh phúc trong Chúa, họ cũng sẽ dần được thuyết phục, vì ai cũng mong con được bình an.
Khi đã đưa ra quyết định, con như một chú ngựa chiến chỉ muốn chạy thẳng một đường về đích. Dù thấy ba buồn, má vất vả, em cô đơn; dù mọi người đều phản đối, con vẫn bước tiếp. Vì tin vào Lời Chúa: “Đường con đi, Chúa mở rộng thênh thang, chân con bước không bao giờ lảo đảo” (Tv 18,37). Và con cảm thấy chính Chúa đang ủng hộ quyết định của con, làm lòng con bừng cháy ngọn lửa dâng hiến.
Từ khi muốn đi tu, con dần thay đổi đời sống. Con siêng năng lần chuỗi Mân Côi mỗi ngày, kể cả trên những chặng đường đi. Có lần, khi lần hạt đến mầu nhiệm thứ ba: “Đức Chúa Thánh Thần hiện xuống…”, con bất chợt ngước nhìn lên trời và thấy một đám mây có hình chim bồ câu. Có thể đó chỉ là một sự trùng hợp của tự nhiên, nhưng cũng có thể là cách Chúa khẽ chạm vào tâm hồn con để nâng đỡ và khích lệ. Giữa trời nắng gắt, lòng con bỗng lắng lại với một sự bình an sâu thẳm, và con tiếp tục lên đường, mang theo niềm hân hoan ấy suốt quãng đường dài. Cũng trong thời gian đó, con bắt đầu tìm kiếm nơi mình thuộc về. Trong vô vàn sự lựa chọn, con tìm hiểu tại Dòng Mân Côi Chí Hòa và Dòng Cát Minh Thánh Giuse, nhưng con cảm nhận Chúa không gọi con ở đó. Cuối cùng, con đã đến mà xem, và ở lại (x. Ga 1,39) trong Dòng Đa Minh Tam Hiệp.
Con hẹn ngày đến dự tu nhưng nhiều lần phải dời lại vì bận việc cá nhân. Đến ngày lên đường, xe con bất ngờ chết máy ngay trước cửa nhà. Chiều ấy, má chở con đi bằng xe của em giữa cơn mưa tầm tả. Mưa vừa dứt, xe lại không nổ máy. Con thoáng nghĩ: “Hay Chúa không muốn con đi?” Nhưng má chỉ nhẹ nhàng bảo: “Con cầu nguyện đi”. Một lúc sau, xe lại nổ máy. Hai má con tiếp tục lên đường trong bình an. Biến cố nhỏ ấy giúp con hiểu rằng: ơn gọi không phải con đường bằng phẳng; dẫu có trải hoa hồng, thì hoa hồng vẫn có gai. Điều quan trọng là can đảm bước tiếp, vì cùng đích đời con là thuộc trọn về Chúa. Ở tuổi 24, Thánh nữ Têrêsa Hài Đồng Giêsu đã nên thánh; chị con cũng khép lại 24 năm thanh xuân trong vòng tay Chúa. Còn con, 24 tuổi mới bắt đầu. Nhưng con tin: không bao giờ là quá muộn để khởi hành, bởi Chúa luôn có những cách rất nhiệm mầu để dẫn con về phía Ngài.
4. Cỏ thuộc về Ngài
Sau một tuần tìm hiểu, con cảm thấy bình an và thân thuộc với ngôi nhà Thỉnh viện như đang ở chính nhà mình. Trước ngày chính thức nhập tu, con được trao sứ vụ đầu tiên: giúp các chị Thỉnh sinh học tiếng Anh. Dù lo lắng vì chưa biết phải chia sẻ thế nào, con vẫn đón nhận như một cách đáp lại “nén bạc” Chúa trao và cũng là nhịp cầu để con đến gần các chị hơn.
Những năm tháng tại Thỉnh viện giúp con nhận ra rằng: nếu giữa đời, con người thường tìm cách vươn lên để khẳng định mình, thì trong đời thánh hiến, con được mời gọi biết tự hạ, để được Chúa nâng lên (x. Mt 23,12). Qua những sứ vụ từ hát đáp ca, đàn lễ, truyền thông đến các công tác chung, con học cách vượt qua nỗi sợ, biết cộng tác, đón nhận khác biệt và khiêm tốn học hỏi nơi chị em. Đặc biệt, Lời Chúa trở thành ánh sáng dẫn đường; mỗi lần khám phá Kinh Thánh, lòng con lại bừng cháy như hai môn đệ trên đường Emmau (x. Lc 24,32).
Rồi những cảm xúc nồng nhiệt ban đầu cũng dần lắng xuống, nhường chỗ cho những khoảng lặng khô khan. Có lúc con cầu nguyện chỉ vì bổn phận, và nhận ra mình vẫn là một môn đệ có nhiều giới hạn. Thế nhưng chính trong khoảng trống ấy, con biết mình cần Chúa hơn bao giờ hết. Con học cách bắt đầu lại từ sự trung tín trong những việc nhỏ (x. Lc 16,10), để giữa bao trách nhiệm, con có thể xác tín hơn vào Lời Chúa: “Ơn Ta đủ cho con” (2Cr 12,9).
Cho tới hôm nay, con vẫn thấy mình thật hạnh phúc trong vòng tay quan phòng của Chúa. Trước lời mời gọi bước thêm một bước trên hành trình dâng hiến, con vẫn không tránh khỏi những sợ hãi và cảm giác chưa đủ sẵn sàng. Nhưng con hiểu rằng Chúa không gọi những người hoàn hảo; Ngài gọi và từng ngày uốn nắn những tâm hồn biết phó thác. Vì thế, con tập buông lại những dự định riêng, trao cả những yếu đuối và bất an cho Ngài, để bước tiếp với một lòng tín thác đơn sơ.
5. Cỏ tri ân
“Biết lấy chi đền đáp Chúa cho cân, vì mọi ơn lành Ngài đã ban cho” (Tv 116,12).
Tạ ơn Chúa đã gìn giữ, nâng đỡ con ngay trong những yếu đuối, để con luôn có thể đứng dậy và bước tiếp. Tâm tình tri ân nơi con không thể nói hết bằng lời, con chỉ xin dâng lên Chúa qua từng việc làm, hy sinh nhỏ bé mỗi ngày, như một lời cảm tạ, và như lời cầu xin Chúa trả ơn cho tất cả những người đã yêu thương con.
Theo dòng ân sủng tuôn đổ từ cạnh sườn bị đâm thâu của Đức Kitô, cỏ được hồi sinh và lớn lên không ngừng, góp phần làm xanh lại ngọn đồi của Giáo Hội. Và dẫu nhỏ bé, cỏ vẫn ước mong dâng phần đơn sơ của mình vào vườn hoa Thiên Quốc rực rỡ muôn màu.
