Chúa không thiên vị ai – Chúa Nhật 30 Thường Niên, năm C

Many siblings joke with – or taunt -each other about being their mother’s or father’s “favorite.” Their parents will protest that they have no favorites. And although it’s true that they love each of their children deeply, it’s natural to have preferences. That’s why siblings sometimes engage in friendly competition to win over Mom or Dad.

So it can be hard to believe Sirach when he tells us that God “knows no favorites” (35:12). But it’s true! There is nothing any of us can do to convince the Lord that he should love us more than someone else. If anything, his heart goes out more to the oppressed and the lowly, and their prayer “pierces the clouds” (35:17). Their humility and their need, not their achievements or wealth, draw God’s heart toward them.

We see this truth played out in the parable Jesus tells in today’s Gospel. When a Pharisee and a tax collector come to the Temple to pray, the Pharisee seems to think he can sway the Lord’s opinion of him with his long list of accomplishments. But it doesn’t work. Neither his status nor his résumé qualifies him for special favors. The one who “went home justified,” the one who received God’s grace, was the tax collector, who approached God with humility and lowliness (Luke 18:14). He knew that he couldn’t earn God’s approval, so he admitted his need and pleaded for mercy.

The Lord knows no favorites. That’s a truth that you can hold onto today. But you can also hold onto the truth that you are a beloved child of God. Your position before him is secure. There’s nothing you can do to make him love you more. There’s nothing you have done that will make him love you less. So just come to him, trusting in his mercy, and let him love you -completely – for who you are!

“Heavenly Father, thank you for loving me so fully and unreservedly!”

Nhiều anh chị em đùa giỡn – hoặc chế giễu – nhau về việc mình là “con cưng” của cha hay mẹ. Cha mẹ họ sẽ phản kháng rằng họ không thiên vị ai. Và mặc dù đúng thật là họ yêu từng người con cách sâu sắc, nhưng có sự thiên vị thì cũng là điều tự nhiên. Đó là lý do tại sao các anh chị em đôi khi thân thiện tranh giành nhau sự quan tâm của Cha hoặc Mẹ mình.

Vậy có thể khó tin khi sách Huấn Ca nói với chúng ta rằng Thiên Chúa “không thiên vị ai” (Hc 35,12). Nhưng điều đó là đúng. Chúng ta không thể làm bất cứ điều gì để có thể thuyết phục Chúa rằng Người nên yêu chúng ta hơn bất cứ ai khác. Nếu có đi nữa, thì trái tim Người thường mở ra hơn với những người bị áp bức và thấp kém, và lời cầu nguyện của họ “vọng tới các tầng mây” (Hc 35,17). Chính sự khiêm nhường và nhu cầu của họ làm chạnh lòng Chúa, thu hút trái tim Chúa về phía họ, chứ không phải là những thành quả hay sự giàu có của họ.

Chúng ta thấy chân lý này được trình bày trong dụ ngôn mà Chúa Giêsu kể trong bài Tin Mừng hôm nay. Khi một người Pharisêu và một người thu thuế đến Đền Thờ để cầu nguyện, người Pharisêu dường như nghĩ rằng anh ta có thể tác động được ý Thiên Chúa bằng danh sách dài các thành tựu của mình. Nhưng không hiệu quả. Cả địa vị lẫn lý lịch của anh không đủ điều kiện để đạt được những ân huệ đặc biệt. Người “về nhà mà được nên công chính”, người đã nhận được ân sủng của Thiên Chúa, chính là người thu thuế, người đã đến với Thiên Chúa với lòng khiêm nhường và sự thấp kém của mình (x. Lc 18,14). Anh biết rằng mình không xứng đáng để có thể đạt được sự chấp của Thiên Chúa, vì thế anh đã thú nhận nhu cầu của mình và cầu xin lòng thương xót.

Chúa không thiên vị ai. Đó là một chân lý mà bạn có thể nắm giữ hôm nay. Nhưng bạn cũng có thể nắm giữ sự thật rằng bạn là người con yêu dấu của Thiên Chúa. Vị trí của bạn trước mắt Người được bảo đảm chắc chắn. Không điều gì bạn làm khiến Người yêu bạn nhiều hơn. Không điều gì bạn làm khiến Người yêu bạn ít đi. Vậy hãy đến với Người, tin tưởng vào lòng thương xót của Người và để Người yêu bạn cách trọn vẹn – vì chính con người bạn, dù bạn là ai!

“Lạy Cha trên trời, con cám ơn Cha vì đã yêu con cách trọn vẹn và vô điều kiện!”