Anh em hãy chịu đựng và tha thứ cho nhau – Chúa Nhật Lễ Thánh Gia

Today we celebrate the feast of the Holy Family. We can take for granted that Jesus, the Son of God, Mary, the Mother of God, and St. Joseph, the Just, must have been holy. But what about the rest of us? What is the key to living as a holy family?

In his Letter to the Colossians, St. Paul puts his finger on one of the best ways to experience holiness in family life: bearing with and forgiving one another (3:13). Because despite our love for each other, annoyances or misunderstandings or frustration will arise. So what do we do? Paul tells us that when we have grievances against someone else, we need to bear with them and be willing to forgive them just as the Lord has forgiven us.

That’s the beauty of today’s second reading. Paul doesn’t present a stained glass image of holiness for us to strive for but never attain. He shows us how to get there! It starts as we acknowledge that we are all God’s chosen ones, forgiven and beloved. So living as a holy family isn’t just a matter of doing the “hard work” of loving one another. It’s also a matter of receiving the grace and mercy God offers so that we can love in ways that we can’t do on our own. It’s a matter of giving away what we’ve received.

Practically, this means treating our family members with the heartfelt compassion and patience that we have received from Christ. It means bearing with our fellow sinners because we know how much Jesus bears with us.

What a relief this is! We don’t have to pretend to be perfect. We could never do it on our own anyway. But we do have to receive from Jesus the forgiveness that can move us to extend the same mercy to our loved ones. And that will make for a holy family!

“Heavenly Father, thank you for your mercy that moves me to show mercy to my loved ones!”

Hôm nay chúng ta cử hành lễ Thánh Gia Thất. Chúng ta có thể hiển nhiên cho rằng Chúa Giêsu, Con Thiên Chúa, Đức Maria, Mẹ Thiên Chúa và Thánh Giuse, Người Công Chính, hẳn phải những người thánh thiện. Nhưng còn phần chúng ta thì sao? Đâu là chìa khóa, bí quyết để sống như một gia đình thánh thiện?

Trong Thư gửi cho các tín hữu Côlôsê, Thánh Phaolô xác nhận một trong những cách tốt nhất để cảm nghiệm sự thánh thiện trong cuộc sống gia đình: hãy chịu đựng và hãy tha thứ cho nhau (Cl 3,13).  Bởi vì cho dẫu chúng ta yêu thương nhau, nhưng những phiền toái, hiểu lầm hay thất vọng vẫn sẽ xảy ra. Vậy chúng ta phải làm gì? Thánh Phaolô nói với chúng ta rằng khi chúng ta đau buồn chống lại ai đó, chúng ta cần chịu đựng họ, chúng ta cần tha thứ cho họ như chính Chúa đã tha thứ cho chúng ta.

Đó là nét đẹp của bài đọc thứ hai hôm nay. Thánh Phaolô không trình bày một hình ảnh thánh thiện như chiếc kính màu mà chúng ta không bao giờ đạt được. Ngài chỉ cho chúng ta cách để đạt tới đó! Nó bắt đầu khi chúng ta nhận biết rằng tất cả chúng ta đều là những người được Thiên Chúa tuyển chọn, được tha thứ và được yêu thương. Chính vì thế, việc sống như một gia đình thánh thiện không chỉ là vấn đề “gắng sức” để yêu thương nhau. Nhưng còn là vấn đề lãnh nhận ân sủng và lòng thương xót mà Thiên Chúa ban để chúng ta có thể yêu thương theo những cách mà tự sức chúng ta không thể làm được. Đó chính là cho đi những gì chúng ta đã lãnh nhận.

Về mặt thực hành, điều này có nghĩa là cư xử với các thành viên trong gia đình chúng ta với lòng kiên nhẫn và từ tâm chân thành mà chúng ta đã lãnh nhận từ Chúa Kitô. Điều đó có nghĩa là chịu đựng những người cùng tội lỗi với chúng ta vì chúng ta biết Chúa Giêsu hằng chịu đựng chúng ta nhiều biết chừng nào.

Thật là nhẹ nhàng biết bao! Chúng ta không cần phải giả vờ mình là người hoàn hảo. Tự sức mình chúng ta có thể không bao giờ làm được. Nhưng chúng ta phải lãnh nhận từ Chúa Giêsu ơn tha thứ có thể thôi thúc chúng ta mở rộng chính lòng thương xót ấy cho những người thân yêu của chúng ta. Và điều đó sẽ làm nên một gia đình thánh thiện!

“Lạy Cha trên trời, con cám ơn Cha vì lòng thương xót của Cha đang thôi thúc con thể hiện lòng thương xót cho những người thân yêu của con!”