Chuyển ngữ: Sr. Maria Trần Thị Ngọc Hương
Theo the Word Among us
|
John the Baptist was a pivotal figure in the history of Israel. It had been five hundred long years since Malachi had issued his momentous prophecy concerning “the day of the Lord” (3:23). And when John came on the scene, many people recognized him as a prophet, a voice of hope—and perhaps even the fulfillment of that hope! They were so excited that they flocked to the desert to hear him and receive his baptism of repentance. In today’s Gospel, Jesus makes it clear that John is even “more than a prophet” (Matthew 11:9). He is the final messenger, “Elijah,” the one who would return and prepare the way of the Lord (Malachi 3:1). John’s appearance signaled a turning of the ages, the dawn of the long-awaited Messiah. We, too, are in our own turning of the ages as we await the coming of Jesus, our Messiah. So how can we make our hearts ready for him to come, both at Christmas and at the end of time? One way, of course, is to confess our sins. But just as John was more than a prophet, God wants to do more for us than cleanse us of sin. He wants to go deeper into our hearts and heal our inner wounds and any attitudes that might be keeping us from fully welcoming Jesus. For example, perhaps your life hasn’t turned out the way you envisioned, and you feel disappointed with God’s plan. Or you may blame the Lord for something bad that has happened in your life or for not answering a heartfelt prayer. Perhaps the burdens of life have weighed you down, and you’ve allowed yourself to become satisfied with superficial or rote prayer. Whatever is burdening you, now is the time to cry out to the Lord for healing! He wants you to live in freedom, not under a cloud of grief or resentment or complacency. Remember John’s message: “The kingdom of heaven is at hand” (Matthew 3:2). God’s grace is at hand for you—today! “Lord, search my heart and set me free!” |
Gioan Tẩy Giả là một nhân vật then chốt trong lịch sử của dân Ítraen. Đã năm trăm năm dài kể từ khi ngôn sứ Malakhi đưa ra lời sấm quan trọng về “ngày của Đức Chúa” (Ml 3,23). Và khi Gioan xuất hiện vào hoàn cảnh đó, nhiều người đã nhận ra ông là một ngôn sứ, một tiếng nói của niềm hy vọng và có lẽ thậm chí là sự hoàn thành, ứng nghiệm của niềm hy vọng đó! Họ quá hào hứng đến nỗi họ đã kéo tới hoang địa để nghe ông và lãnh nhận phép rửa sám hối.
Trong bài Tin Mừng hôm nay, Chúa Giêsu đã tuyên bố rõ ràng rằng Gioan thậm chí “còn hơn cả ngôn sứ nữa” (Mt 11,9). Ông là sứ giả cuối cùng, “Êlia”, người sẽ trở lại và dọn đường cho Đức Chúa (x. Ml 3,1). Sự xuất hiện của Gioan báo hiệu một sự chuyển mình của các thời đại, bình minh của Đấng Mêsia đã được dân chờ đợi từ lâu. Chúng ta cũng đang trong bước ngoặt của thời đại chính mình khi chúng ta chờ đợi Chúa Giêsu. Đấng Cứu Thế của chúng ta đến. Vậy làm thế nào chúng ta có thể sẵn sàng tâm hồn mình cho Chúa đến, cả mùa Giáng Sinh và ngày tận thế? Dĩ nhiên, có một cách là chúng ta thú nhận tội lỗi của mình. Nhưng giống như Gioan còn hơn cả một ngôn sứ, Thiên Chúa muốn làm cho chúng ta nhiều hơn là chỉ thanh tẩy chúng ta khỏi tội lỗi. Người muốn đi sâu hơn vào tâm hồn chúng ta và chữa lãnh những vết thương nội tâm của chúng ta cũng như bất cứ thái độ nào có thể ngăn cản chúng ta đón tiếp Chúa Giêsu cách trọn vẹn. Chẳng hạn, có lẽ cuộc sống của bạn không biến chuyển theo cách bạn mong đợi và bạn cảm thấy thất vọng với kế hoạch của Chúa. Hoặc bạn có thể phiền trách Chúa về điều xấu nào đó đã xảy ra trong cuộc đời của bạn hoặc vì Người đã không đáp lại lời cầu nguyện chân thành của bạn. Có lẽ những gánh nặng của cuộc sống đã đè nặng, kéo ghì bạn xuống và bạn tự cho phép mình hài lòng với lời cầu nguyện hời hợt hoặc hình thức, máy móc. Bất kể thứ gì đang đè nặng bạn, đây là thời gian để bạn kêu xin Chúa chữa lành! Người muốn bạn sống trong tự do, chứ không phải dưới đám mây đau buồn hay oán thù hoặc tự mãn. Hãy nhớ sứ điệp của Gioan: “Nước Trời đã đến gần” (Mt 3,2). Ân sủng của Thiên đang rất gần bạn – ngay hôm nay! “Lạy Chúa, xin hãy dò xét lòng con và giải thoát con!” |
