You did it to one of the least of these my brethren,…- CN 34 TN A

It’s not always that easy, however. Sometimes we struggle to care for people in need because they do not “look like” the Lord. Sometimes people don’t respond to our efforts with gratitude. In today’s Gospel, Jesus tells us that whether people look and act like Jesus or not, “these least brothers” are the very people God calls us to love (Matthew 25:40). In fact, Jesus identifies with them so closely that he promises eternal life to those who care for the sick, the hungry, and the prisoners. By using these extreme examples, Jesus proclaims the great dignity of every person and gives us the foundation for every act of justice.

Every person, no matter how weak or strong, poor or rich, has immeasurable value to God. Simply because we are created in God’s image and likeness, we all possess the dignity and goodness of the One who made us. That’s why whatever we do for each other, we do for him. And that’s why we need to view everyone from God’s point of view—one of value and esteem. He loves everyone, even people who don’t look worthy or holy or resemble Jesus at all. Even they deserve love and respect. And that’s very good news, because aren’t we all the “least” worthy at times?

Today you will encounter many different people. You may find it easy to recognize the presence of Jesus in some. With others, perhaps with the “least” impressive, you may struggle to see their dignity. At times you may even doubt your own worth. But God always sees what is good in his children. He sees every one of us with the unflagging affection of a devoted parent. Even the “least” of us. Even you.

“Father, thank you for your love. Give me eyes to see your presence in all your children. Help me to treat them with the tenderness you show me.”

Tuy nhiên, không phải lúc nào cũng dễ dàng như vậy. Đôi khi chúng ta gặp khó khăn trong việc chăm sóc những người thiếu thốn vì họ không “giống” Chúa. Đôi khi mọi người không đáp lại những nỗ lực của chúng ta bằng lòng biết ơn. Trong Tin mừng hôm nay, Chúa Giêsu nói với chúng ta rằng cho dù mọi người có nhìn và hành động giống Chúa Giêsu hay không, thì “những người anh em hèn mọn nhất này” chính là những người mà Thiên Chúa kêu gọi chúng ta yêu thương (Mt 25,40). Thật vậy, Chúa Giêsu đồng cảm với họ một cách chặt chẽ đến nỗi Ngài hứa ban sự sống đời đời cho những ai chăm sóc người bệnh, người đói khát và người tù tội. Bằng cách sử dụng những ví dụ quá khích này, Chúa Giêsu tuyên bố phẩm giá cao cả của mỗi người và cho chúng ta nền tảng cho mọi hành động công lý.

Mỗi người, dù yếu hay mạnh, nghèo hay giàu, đều có giá trị vô cùng đối với Thiên Chúa. Đơn giản vì chúng ta được tạo ra theo hình ảnh Thiên Chúa, nên tất cả chúng ta đều sở hữu phẩm giá và sự tốt lành của Đấng đã tạo ra chúng ta. Đó là lý do tại sao bất cứ điều gì chúng ta làm cho nhau, chúng ta đều làm cho Ngài. Và đó là lý do tại sao chúng ta cần nhìn mọi người theo quan điểm của Thiên Chúa – một trong những giá trị và sự tôn trọng. Ngài yêu tất cả mọi người, ngay cả những người trông không xứng đáng, thánh thiện hay giống Chúa Giêsu chút nào. Thậm chí họ đáng được yêu thương và tôn trọng. Và đó là một tin rất vui, bởi vì chẳng phải tất cả chúng ta đều là những người “hèn mọn” nhất đó sao?

Hôm nay bạn sẽ gặp phải nhiều người khác nhau. Bạn có thể dễ dàng nhận ra sự hiện diện của Chúa Giêsu trong một số người. Với những người khác, có lẽ với “ít” ấn tượng nhất, bạn có thể đấu tranh để nhìn ra phẩm giá của họ. Đôi khi bạn thậm chí có thể nghi ngờ giá trị của chính mình. Nhưng Thiên Chúa luôn nhìn thấy những gì tốt đẹp ở con cái mình. Ngài nhìn mỗi người chúng ta bằng tình yêu vô bờ bến của bậc cha mẹ tận tụy. Ngay cả những người “hèn mọn nhất” trong chúng ta. Kể cả bạn.

Lạy Cha, con cảm ơn tình yêu của Cha. Xin cho con đôi mắt để thấy sự hiện diện của Cha trong tất cả con cái của Cha. Hãy giúp con đối xử với họ bằng sự dịu dàng mà Cha thể hiện với con.