Nguồn: The Word Among Us, November 2023
Lm. Phaolô Vũ Đức Thành, SDD. chuyển ngữ
| The word “gospel” means “good news,” but sometimes that news—like today’s Gospel reading from Luke—can make us feel a bit uncomfortable. Jesus talks about serving God and taking care of what he wants done even when we have unmet needs of our own. He talks about doing all that’s commanded and counting it as only our “duty.” We should expect no special gratitude because obeying his commands doesn’t make us special; it makes us obedient servants. And that shoe pinches a little, doesn’t it?
So what is Jesus saying here? Is our relationship with him supposed to resemble that of a master and his slave? Well, God does ask us to obey his commands, but we also know that Jesus died and rose so that we could become his beloved sons and daughters. The real slavery he freed us from is slavery to our worldly passions and desires. Now he invites us into a relationship based on love and mercy, one that involves a divine exchange of our hearts with his. We give him the love that we have in our hearts, and he gives us . . . himself! As that exchange happens, your acts of obedience are rooted less and less in a sense of obligation and more and more in love for God. And not just in the love you have for God but in the love he has for you. Even when you can’t feel it, God is still pouring his love into you through his Holy Spirit (Romans 5:5). That means you can keep serving when you’re tired. Or hungry. Or worried. When the baby is fussy, the boss is demanding, or the friend is complaining. All because of this divine exchange of love. The next time you find yourself struggling to meet yet another need, take a moment to cry out to the Lord, “Increase your love in me!” Trust the Holy Spirit to show you how to receive that love and to give you evidence that it is growing in you. Then you can say, “I am just doing what I am obliged to do,” and know the love that eases the pinch. “Jesus, help me to trust you and experience your love for me as I grow in being your obedient servant.” |
Hạn từ “Tin mừng” có nghĩa là “tin tốt”, nhưng đôi khi tin tức đó – như bài đọc Tin mừng hôm nay của Luca – có thể khiến chúng ta cảm thấy hơi khó chịu. Chúa Giêsu nói về việc phụng sự Thiên Chúa và quan tâm đến những gì Ngài muốn làm ngay cả khi chúng ta có những nhu cầu chưa được đáp ứng của riêng mình. Ngài nói về việc làm tất cả những gì được lệnh và coi đó chỉ là “bổn phận” của chúng ta. Chúng ta không nên mong đợi sự biết ơn đặc biệt nào bởi vì việc tuân theo mệnh lệnh của Ngài không khiến chúng ta trở nên đặc biệt; nó khiến chúng ta trở thành những người đầy tớ vâng lời. Và nó có chút gì không ổn, phải không?
Vậy Chúa Giêsu đang nói gì ở đây? Mối tương quan của chúng ta với Ngài có phải giống như mối tương quan của chủ nhân và nô lệ của anh ta không? Vâng, Thiên Chúa yêu cầu chúng ta tuân theo mệnh lệnh của Ngài, nhưng chúng ta cũng biết rằng Chúa Giêsu đã chết và sống lại để chúng ta có thể trở thành con cái yêu dấu của Ngài. Chế độ nô lệ thực sự mà Ngài đã giải thoát chúng ta khỏi là nô lệ cho những đam mê và ham muốn trần tục của chúng ta. Giờ đây, Ngài mời gọi chúng ta vào một mối tương quan dựa trên tình yêu thương và lòng thương xót, một mối tương quan liên quan đến sự trao đổi thiêng liêng của trái tim chúng ta với Ngài. Chúng ta trao cho Ngài tình yêu mà chúng ta có trong trái tim của chúng ta, và Ngài cho chúng ta. . . bản thân Ngài! Khi sự trao đổi đó xảy ra, hành vi vâng lời của bạn ngày càng ít bắt nguồn từ ý thức nghĩa vụ và ngày càng yêu mến Thiên Chúa nhiều hơn. Và không chỉ trong tình yêu bạn dành cho Thiên Chúa mà còn trong tình yêu mà Ngài dành cho bạn. Ngay cả khi bạn không thể cảm nhận được điều đó, Thiên Chúa vẫn đổ tình yêu thương vào bạn qua Thánh Linh của Ngài (Rm 5,5). Điều đó có nghĩa là bạn có thể tiếp tục phục vụ khi cảm thấy mệt mỏi. Hay đói khát. Hay lo lắng. Khi đứa bé quấy khóc, ông chủ ra lệnh, hoặc bạn bè phàn nàn. Tất cả chỉ vì sự trao đổi tình yêu thiêng liêng này. Lần tới khi bạn thấy mình đang phải vật lộn để đáp ứng thêm một nhu cầu khác, hãy dành một chút thời gian để kêu lên với Chúa, “Xin hãy gia tăng tình yêu thương của Chúa trong con!” Hãy tin cậy Chúa Thánh Thần chỉ cho bạn cách đón nhận tình yêu thương đó và cho bạn bằng chứng rằng tình yêu đó đang lớn dần trong bạn. Sau đó, bạn có thể nói, “Tôi chỉ đang làm những gì tôi có bổn phận phải làm” và biết rằng tình yêu sẽ làm dịu đi sự kìm kẹp. Lạy Chúa Giêsu, xin giúp con tin cậy Chúa và cảm nghiệm tình yêu thương của Chúa dành cho con khi con lớn lên trong vai trò tôi tớ vâng phục của Chúa. |
Wisdom 2:23–3:9
Người đã tinh luyện họ như người ta luyện vàng trong lò lửa… Khi đến giờ được Thiên Chúa viếng thăm, họ sẽ rực sáng (Kn 3,6-7)
| Although the Book of Wisdom was written about fifty years before the coming of Christ, the author addressed concerns that we still face today. Why does God allow just people to suffer and experience persecution for their faith? What happens to them after they die? Just like us, the Israelites struggled to reconcile the reality of suffering and death with God’s goodness. So the author urged them to hold fast to their hope and trust that God would reward their loved ones who had died in faith.
Today’s first reading reminds us that death was not part of God’s original plan. He created human beings to be “imperishable,” but through the wiles of the devil and the sin of our first parents, death entered the world (Wisdom 2:23-23; Romans 5:12). As a result, we now recoil at the painful loss of a loved one or when children are harmed. Our very being cries out, “This should not be!” Even Jesus wept at the tomb of Lazarus and showed pity to the widow of Nain by raising up her son (John 11:35; Luke 7:13-15). His whole purpose for becoming man was that we might have eternal life. We may struggle to believe in eternal life, for our loved ones or for ourselves. But this struggle is familiar to Jesus. His prayer in Gethsemane reveals his anguish as he faced the cross (Matthew 26:36-45). But trusting the Father, he offered himself up to death. After passing through this refiner’s fire, Jesus arose and shone forth, “as sparks through stubble” (Wisdom 3:7). Risen and glorified, Jesus is our hope! We see that the pain of this life is temporary and the sting of death is fleeting. But even more, we see that all suffering is transfigured—even death, the devil’s greatest attempt to sabotage God’s creation. It became the very means God uses to bring us into eternity. So bring him your heartaches, confusion, and pain. He will walk beside you and your loved ones through the valley of the shadow of death until the day when his victory will be your own, and “the faithful shall abide with him in love” (Wisdom 3:9). “Lord, help me to trust you in this life so that I may rejoice with you in eternity.” |
Mặc dù Sách Khôn Ngoan được viết khoảng năm mươi năm trước khi Chúa Kitô đến, tác giả vẫn đề cập đến những mối quan ngại mà chúng ta vẫn phải đối mặt ngày nay. Tại sao Thiên Chúa lại để cho những người công chính phải chịu đau khổ và bị bách hại vì đức tin của mình? Điều gì xảy ra với họ sau khi họ chết? Cũng giống như chúng ta, dân Israel đã đấu tranh để hòa giải thực tế đau khổ và cái chết với lòng nhân lành của Thiên Chúa. Vì vậy tác giả kêu gọi họ hãy giữ vững niềm hy vọng và tin tưởng rằng Chúa sẽ ban thưởng cho những người thân yêu của họ đã chết trong đức tin.
Bài đọc thứ nhất hôm nay nhắc nhở chúng ta rằng cái chết không nằm trong kế hoạch ban đầu của Thiên Chúa. Ngài đã tạo dựng nên con người để “bất diệt”, nhưng qua mưu kế của ma quỷ và tội lỗi của tổ tiên chúng ta, cái chết đã xâm nhập vào thế gian (Kn 2,23-23; Rm 5,12). Kết quả là giờ đây chúng ta đau đớn trước sự mất mát đau đớn của một người thân yêu hoặc khi trẻ em bị tổn hại. Bản thể chúng ta kêu lên: “Điều này không nên xảy ra!” Ngay cả Chúa Giêsu cũng đã khóc tại mộ Lagiarô và tỏ ra thương xót bà góa thành Na-im bằng cách cho con trai bà sống lại (Ga 11,35; Lc 7,13-15). Toàn bộ mục đích của Ngài khi trở thành con người là để chúng ta có được sự sống đời đời. Chúng ta có thể đấu tranh để tin vào cuộc sống vĩnh cửu, cho những người thân yêu của chúng ta hoặc cho chính chúng ta. Nhưng cuộc đấu tranh này quen thuộc với Chúa Giêsu. Lời cầu nguyện của Ngài trong Vườn Ghết-sê-ma-ni cho thấy nỗi thống khổ của Ngài khi đối mặt với thập tự giá (Mt 26,36-45). Nhưng tin vào Chúa Cha, Ngài đã hiến thân chịu chết. Sau khi đi qua ngọn lửa của thợ luyện kim này, Chúa Giêsu trỗi dậy và tỏa sáng “như tia lửa chiếu qua gốc rạ” (Kn 3,7). Phục sinh và vinh quang, Chúa Giêsu là niềm hy vọng của chúng ta! Chúng ta thấy rằng nỗi đau ở đời này chỉ là tạm thời và cái nọc của cái chết chỉ thoáng qua. Nhưng hơn thế nữa, chúng ta thấy rằng mọi đau khổ đều được biến đổi – thậm chí cả cái chết, nỗ lực lớn nhất của ma quỷ nhằm phá hoại sự sáng tạo của Chúa. Nó đã trở thành phương tiện mà Thiên Chúa dùng để đưa chúng ta vào cõi vĩnh hằng. Vì vậy, hãy mang đến cho Ngài những đau khổ, sự bối rối và nỗi đau của bạn. Ngài sẽ bước đi bên cạnh bạn và những người thân yêu của bạn qua thung lũng bóng tối của cái chết cho đến ngày mà chiến thắng của Ngài sẽ thuộc về bạn, và “những người chung thủy sẽ ở bên Ngài trong tình yêu thương” (Kn 3,9) Lạy Chúa, xin giúp con tin tưởng vào Chúa ở đời này để con có thể vui mừng với Chúa ở cõi vĩnh hằng. |
