Br. Phaolô Vũ Đức Thành, SDD chuyển ngữ
Nguồn: The Word Among Us – June 2022
|
Thursday June 9th 2022 Go and look toward the sea (1Kings 18,43) God had assured Elijah that the three-year drought was about to end. Now, Elijah had confidently prayed and believed that God would keep that promise. But he needed to send his servant to look out to sea seven times before the youth spotted the tiny cloud—a cloud that would soon bring an overwhelming downpour. Once he saw the evidence, Elijah’s servant had the confidence to spring into action, and he told King Ahab a storm was on the way. Oftentimes we can be like that servant, desperately scanning the horizon for signs of God’s action. Was Elijah’s servant grumbling about his many trips to “look again”? We don’t know. But we do know how weary we can become from waiting and looking for signs. It’s challenging to persevere in prayer when we can’t yet see any evidence that God is answering those prayers. The Lord can and sometimes does answer us right away—and in dramatic ways. But most often, his work proceeds by small, almost imperceptible steps. The changes we’re praying for in ourselves, our families, or our surroundings can take time to bloom fully. So don’t give up! Go ahead and pray for the big things that matter most to you—the miraculous healing, the dramatic conversion, the much-needed reconciliation. Then ask God to help you see where and how he has already begun to work. Perhaps a doubting teenager “likes” a prayer posted on social media. Perhaps relatives who haven’t spoken to each other in years chime in on the same email thread. Or maybe a friend who has struggled with guilt for months is finally able to look you in the eye. Rejoice in these signs, even if they are as small as a wisp of cloud on the horizon. Be like Elijah and his servant. Keep looking even if it seems that nothing is happening. Don’t be reluctant to go back again and again to search for God’s answers. And when you do see signs of progress, rejoice! Be confident in the truth that God does hear and answer your prayers. “Lord, I dare to believe you are answering my prayers. Open my eyes to what you are beginning to do.” |
Thứ Năm tuần X Thường Niên Hãy đi ra và nhìn lại xem! (1V 18,43) Thiên Chúa đã bảo đảm với Êlia rằng hạn hán ba năm sắp kết thúc. Giờ đây, Êlia đã thành tâm cầu nguyện và tin rằng Thiên Chúa sẽ giữ lời hứa đó. Nhưng ông cần phải sai người hầu của mình nhìn ra biển bảy lần trước khi người hầu phát hiện ra đám mây nhỏ – một đám mây sẽ sớm mang đến một trận mưa như trút nước. Khi nhìn thấy dấu hiệu rõ ràng, tôi tớ của Êlia tự tin bắt đầu hành động, và nó báo cho Vua Akháp biết một cơn mưa to đang ập đến. Thông thường, chúng ta có thể giống như người hầu đó, tuyệt vọng nhìn xem chân trời để tìm dấu hiệu hành động của Thiên Chúa. Tôi tớ của Êlia có cằn nhằn vì phải “nhìn lại” nhiều lần không? Chúng ta không biết. Nhưng chúng ta biết mình có thể trở nên mệt mỏi như thế nào khi chờ đợi và tìm kiếm các dấu hiệu. Thật khó để kiên trì cầu nguyện khi chúng ta chưa thể thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy Thiên Chúa đang đáp lại những lời cầu nguyện đó. Chúa có thể và đôi khi trả lời chúng ta ngay lập tức – và theo những cách ấn tượng. Nhưng thông thường, công việc của Ngài tiến hành theo từng bước nhỏ, gần như không thể nhận thấy. Những thay đổi mà chúng ta đang cầu nguyện cho bản thân, gia đình hoặc môi trường xung quanh chúng ta có thể cần thời gian để nở rộ hoàn toàn. Vì vậy, đừng bỏ cuộc! Hãy tiếp tục và cầu nguyện cho những điều lớn lao quan trọng nhất đối với bạn – sự chữa lành kỳ diệu, sự hoán cải đáng kinh ngạc, sự hòa giải rất cần thiết. Sau đó, hãy cầu xin Thiên Chúa giúp bạn xem Ngài đã bắt đầu làm việc ở đâu và như thế nào. Có lẽ một thiếu niên sống trong nghi ngờ “thích” một lời cầu nguyện được đăng trên mạng xã hội. Có lẽ những người thân đã không nói chuyện với nhau trong nhiều năm sẽ nói chuyện với nhau trên cùng một chuỗi email. Hoặc có thể một người bạn đã phải vật lộn với cảm giác tội lỗi trong nhiều tháng cuối cùng cũng có thể nhìn thẳng vào mắt bạn. Hãy vui mừng trước những dấu hiệu này, ngay cả khi chúng nhỏ như một đám mây phía chân trời. Hãy bắt chước Êlia và người hầu của ông. Tiếp tục tìm kiếm ngay cả khi có vẻ như không có gì đang xảy ra. Đừng miễn cưỡng quay lại nhiều lần để tìm kiếm câu trả lời của Thiên Chúa. Và khi bạn thấy có dấu hiệu tiến bộ, hãy vui mừng! Hãy tin tưởng vào sự thật rằng Thiên Chúa lắng nghe và đáp lại những lời cầu nguyện của bạn. Lạy Chúa, con dám tin rằng Chúa đang đáp lại lời cầu nguyện của con. Xin mở rộng tầm mắt của con trước những gì Chúa đang khởi sự. |
* * *
Mt 5, 20-26
Trừ khi sự công chính của anh em trổi vượt hơn
sự công chính của các kinh sư và người Pharisêu… (Mt 5,20)
Các kinh sư và người Pharisêu là những chuyên gia về đạo Do Thái. Họ được mong đợi không chỉ tuân theo Luật pháp mà còn phải dạy nó nữa. Và những lời của Chúa Giêsu ở đây nghe có vẻ đáng sợ, thậm chí là không thể. Làm sao chúng ta có thể vượt qua những người đạo đức, thánh thiện này? Nhưng Chúa Giêsu muốn nói rằng sự hoàn hảo về đạo đức một cách nghiêm ngặt và chính xác là không thể, hoặc là đủ. Không ai được trở nên công chính bằng cách tuân theo mọi điều răn, nhưng bởi đức tin nơi Đức Kitô, Đấng yêu thương chúng ta và chết vì chúng ta.
Đó là ân sủng của Thiên Chúa giúp chúng ta vào vương quốc Thiên đàng. Ân sủng này không miễn cho chúng ta khỏi sự kêu gọi nên thánh, nhưng nó loại bỏ gánh nặng không thể đạt được bằng nỗ lực của chính chúng ta về sự công chính mà Thiên Chúa muốn. Sự công chính đó vượt xa việc tránh giết người, ngoại tình và những điều khác. Chẳng hạn, Chúa Giêsu nói rõ rằng “giết người” bao gồm cả sự tức giận. Nhưng nhờ ân sủng, Thiên Chúa đã cứu chúng ta và chào đón chúng ta vào mối tương quan với chính Ngài để làm cho sự công chính trở nên khả thi. Nhờ đức tin nơi Chúa Giêsu, chúng ta nhận được ân sủng cần thiết để sống một cuộc đời đẹp lòng Ngài.
Cũng nên nhớ rằng ân sủng của Thiên Chúa không kết thúc nơi đức tin của bạn bắt đầu. Bằng sự ân sủng của mình, Ngài hứa sẽ giúp bạn từng bước trên đường đời. Ngài giúp bạn lắng nghe Ngài trong lúc cầu nguyện. Ngài thêm sức mạnh cho bạn để chống lại những cám dỗ và kiên trì trong cuộc đấu tranh của cuộc sống. Ngài làm mềm lòng bạn để nói lời đồng ý với Ngài và để mở lòng đón nhận tình yêu mà Ngài muốn dành cho bạn. Ngài thay đổi ước muốn của bạn và đổi mới tâm trí của bạn để cuộc sống của bạn có thể làm chứng cho những gì tốt đẹp, đẹp lòng và hoàn hảo trước mắt Ngài (Rm 12,2).
Mùa chay là cả là ân sủng. Thiên Chúa biết rằng chúng ta sẽ thiếu sự công chính của Ngài, và ngay cả những lần sám hối trong Mùa Chay của chúng ta. Đó là lý do tại sao Chúa Giêsu chấp nhận cuộc khổ nạn và cái chết của mình. Nếu chúng ta có thể tự mình làm điều đó, thì Đức Kitô đã chết cách vô ích.
Vì vậy, hãy nắm giữ món quà của ân sủng! Hãy nhớ rằng Thiên Chúa luôn sẵn sàng ban ơn tha thứ và giúp bạn bắt đầu lại cuộc đời. Ngài sẽ củng cố ý chí của bạn và làm mềm lòng bạn để đón nhận tình yêu của Ngài – tình yêu mang lại cho chúng ta sự công chính mà chúng ta không bao giờ có thể đạt được.
Chúa ơi, con cần ân sủng của Chúa. Xin giúp con tìm kiếm Chúa với tất cả tấm lòng
