Thánh Ða Minh sinh tại Caleruega, Tây Ban Nha, khoảng năm 1172-1173. Người học thần học tại Palencia, và nổi tiếng về lòng nhân ái đối với người nghèo. Là kinh sĩ tại Ốt-ma, người tiến đức nhiều nhờ chuyên chăm cầu nguyện. Là bề trên phó kinh sĩ đoàn, người lãnh đạo rất khôn ngoan.
Tại miền Toulouse, nơi giáo phái Albi (Albigenses) gây nhiều xáo trộn, người đã trở thành một nhà giảng thuyết chuyên cần, bằng gương sống thanh bần theo tinh thần phúc âm, và bằng cách đối thoại huynh đệ trong khi tranh luận về đạo lý. Người đã đưa ra một phương pháp mới để trình bày đức tin. Phương pháp này đã được Ðức Inocencio III chấp thuận. Người coi trọng phần đóng góp của phụ nữ trong việc truyền bá Phúc âm, nên đã thiết lập nữ đan viện Prulla, để các nữ tu đó có phương tiện tiến đức và trợ lực các anh em giảng thuyết, và nếu cần có thể làm nơi tá túc cho anh em nữa. Người mở rộng vòng tay đón những cộng sự viên hiến thân trong việc: “truyền giảng Chúa Ki-tô”. Ðể đặt nền tảng cho một dòng tu mới, người thành lập tu viện cho anh em tại Toulouse.
Sống theo tu luật thánh Âu Tinh, kết hợp đời sống kinh sĩ với đời sống tông đồ, người đã lãnh nhận cho mình và cho Dòng nhiệm vụ giảng Lời Chúa, một nhiệm vụ thời ấy chỉ dành riêng cho các giám mục. Ðức Honorio III III đã châu phê Dòng ngày 22-12-1216. Thế là tại Rome, người được bảo đảm về sứ vụ phổ quát của Dòng. Tin tưởng vào ân sủng Chúa ban và cậy trông vào sự bảo trợ của Ðức trinh nữ Maria, người tung anh em ra khắp Châu Âu, nhất là đến Paris và Bolonia, những trung tâm học vấn quan trọng thời đó. Còn người, người dành cho mình sứ vụ nặng nề tại miền Bắc Ý, nơi đang bị giáo phái Cátaros (hay Ca-ta hoặc Albigenses) đầu độc.
“Người luôn nói với Chúa” để rồi có thể “nói về Chúa”. Bằng lời giảng sốt sắng, người đem Chúa đến cho tha nhân, và nhờ sức mạnh của lời cầu nguyện, người dẫn đưa tha nhân về với Chúa.” Ðâu đâu, người cũng lấy lời nói, việc làm, chứng tỏ mình là con người sống theo tinh thần phúc âm. Không ai thông cảm và vui vẻ với anh em tu sĩ và những cộng sự viên hơn người. Người quả là “Vị an ủi tuyệt hảo”. Người qua đời tại Bô-lô-ni-a ngày 6-8-1221.
Người được Ðức Gregorio IX, bạn thân của người khi còn là Hồng y ở Ostia Tiberina, ghi tên vào sổ bộ các thánh ngày 3-7-1234.
(Phụng vụ Phần riêng Dòng Đa Minh)
