Hãy cố gắng để vào cửa hẹp – Chúa Nhật 21 Thường Niên, năm C

Jesus didn’t mince words. As he passed through the towns, he warned his listeners. There’s a gate, and passing through it won’t be easy. But you’ve got to get through it. This image of a “narrow gate” illustrates Jesus’ mission perfectly: he traveled from village to village, “teaching as he went and making his way to Jerusalem” (Luke 13:24, 22).

Jesus’ whole life pointed toward Jerusalem, where he would fulfill his mission. There he would unveil his Father’s plan of salvation as he freely offered his life for us. He never stopped moving toward the cross. And as he went, he visited town after town, teaching all who would listen. This was Jesus’ “narrow gate,” and he did not avoid it (Luke 13:24).

Even more, he invited everyone to follow him through that gate of obedient, self-giving love. That’s because he knows that the narrow gate is the way to eternal life. His warnings might frighten us, but Jesus doesn’t want to scare us; he wants to save us. And so every day, he offers us the chance to enter the narrow gate—by our acts of love and our obedience to his commands.

Just as he visited the towns near Jerusalem, Jesus visits your town, your house, and your heart. He comes to teach you how to follow him all the way to heaven. He invites you to “strive to enter” the gate that leads to eternal life (Luke 13:24). And the best news? He is the gate (John 10:7), and his arms are open wide to help you. He is always offering you the grace you need to follow him.

So open your heart to Jesus. If the gate feels too narrow, the path too difficult, or your resistance too great, confess your need to the Lord. Ask for his help! He loves you immeasurably. He embraced the cross so that the narrow gate could open wide for you.

“Lord, help me to follow you through the narrow gate.”

Chúa Giêsu không nói bóng gió vòng vo. Khi Người đi ngang qua các thành, Người cảnh cáo những kẻ nghe Người. Có một cái cửa, và đi qua nó sẽ không dễ dàng. Nhưng bạn phải đi qua nó. Hình ảnh về “cửa hẹp” này minh họa cách hoàn hảo sứ mệnh của Chúa Giêsu: Người đã đi từ làng này tới làng nọ “mà giảng dạy khi Người trên đường lên Giêrusalem” (Lc 12,22).

Toàn bộ cuộc đời của Chúa Giêsu đều hướng về Giêrusalem, nơi Người sẽ hoàn thành sứ mạng của mình. Ở đó Người sẽ vén mở kế hoạch cứu độ của Chúa Cha khi Người tự do dâng hiến sự sống của Người cho chúng ta. Người không bao giờ ngưng tiến về thập giá. Và khi Người đi, Người đã viếng thăm các thành, các làng mạc, giảng dạy cho tất cả những ai muốn lắng nghe Người. Đây là “cửa hẹp” của Chúa Giêsu và Người đã không trốn tránh nó (x. Lc 13,24).

Còn hơn thế nữa, Chúa Giêsu đã mời mọi người đi theo Người bước qua cửa hẹp của sự vâng phục và tình yêu tự hủy. Đó là lý do tại sao Người biết rằng cửa hẹp là con đường dẫn tới sự sống đời đời. Những lời cảnh báo của Người có thể khiến chúng ta sợ, nhưng Chúa Giêsu không muốn làm chúng ta sợ; Người muốn cứu độ chúng ta. Và vì thế mỗi ngày, Người ban cho chúng ta cơ hội để bước vào cửa hẹp – bằng những hành động yêu thương và sự vâng phục các mệnh lệnh của Người.

Giống như Chúa Giêsu đã viếng thăm các thành gần Giêrusalem, Chúa Giêsu đang viếng thăm làng của bạn, gia đình và tâm hồn bạn. Người đến để dạy bạn cách đi theo Người lên tới thiên đàng. Người mời bạn “chiến đấu để vào” cửa dẫn tới sự sống đời đời (x. Lc 13,24). Và tin tốt nhất là gì? Người chính là cửa (Ga 10,7), và cánh tay Người luôn mở rộng để giúp bạn. Người luôn ban cho bạn ân sủng mà bạn cần để đi theo Người.

Vậy bạn hãy mở lòng mình ra với Chúa Giêsu. Nếu cảm thấy cửa quá hẹp, con đường quá khó khăn hoặc quá sức chịu đựng của bạn, hãy thú nhận nhu cầu của bạn với Chúa. Hãy xin Người trợ giúp! Người yêu thương bạn vô bờ bến. Người đã ôm lấy thập giá để cửa hẹp có thể mở rộng cho bạn.

“Lạy Chúa, xin hãy giúp con đi theo Chúa qua cửa hẹp”.