Đọc kinh Mân Côi – Pray the Rosary

Contemplate the life of Christ.

It’s the month of the Rosary.

You might be saying, “I love the Rosary,” or you may be groaning, “I can’t get through the Rosary without falling asleep!” Never fear. St. Thérèse of Lisieux, whose feast day is October 1, said,Bottom of Form

When alone (I am ashamed to admit it) the recitation of the Rosary is more difficult for me than the wearing of an instrument of penance. … I force myself in vain to meditate on the mysteries of the Rosary; I don’t succeed in fixing my mind on them. For a long time I was desolate about this lack of devotion which astonished me, for I love the Blessed Virgin so much that it should be easy for me to recite in her honor prayers which are so pleasing to her. Now I am less desolate; I think that the Queen of heaven, since she is my Mother, must see my good will and she is satisfied with it.

Some saints were devoted to the Rosary, some struggled with it, and some never really talked about it at all. Wherever you are with the Rosary, it’s okay. Whether you pray it every day, tiptoe toward it and then back away, or turn to it in times of trouble, it’s all good. The Rosary is not a requirement for heaven, but it can be a great way to talk to Mary and to meditate on the mysteries of the faith.

When I first became a Catholic, the Rosary was foreign to me. I wasn’t used to praying to Mary, I wondered about the repetitive nature and efficacy of this prayer, and I worried about doing it wrong. It took time to ease into it.

What made my relationship with the Rosary grow? My relationship with Mary grew. It happened in stages, over months and years. But one day, I realized that in praying the Rosary, I was simply asking my mother to pray for me. Even when I threw out a lone desperate Hail Mary, I was asking her to be in my corner.

In contemplating the mysteries of the Rosary, we are meditating on the saving beauty of Christ’s life. Blessed Bartolo Longo, known as the “Apostle of the Rosary,” was a former satanist who converted and was ordained a Catholic priest. He said,

The Rosary is a teacher of life, a teacher full of gentleness and love, where people beneath the gaze of Mary, almost without noticing, discover they are being slowly educated in preparation for the second life, that which is authentic life, for it is not destined to end in a very few years, but to go on unto eternity.

And as Pope St. John Paul II wrote, “To recite the Rosary is nothing other than to contemplate with Mary the face of Christ.”

Praying the Rosary is not an article of faith, and it’s not required for your salvation. If you love the Rosary, take a moment to thank God for the gift of sinking deeply into this ancient form of prayer. If you aren’t sure how you feel about the Rosary, take comfort in the knowledge that Mary sees your goodwill for what it is. Just talk to her, and let her know what you think and how you feel.

If you pray the Rosary regularly but find yourself meditating on the same mysteries each time, try spending time with another set. The mysteries are based in Scripture, and contemplation of them brings us closer to Christ. Whether you pray the Joyful, Luminous, Sorrowful, or Glorious Mysteries, you are contemplating, with Mary, the face of Christ.

Just getting started? Pray a decade of the Rosary in the car, on your way to Mass, alone or with your spouse or family. And buy some roses to grace the kitchen table or the living room today. Say a Hail Mary whenever you pass them, and offer your prayers for someone who is struggling with faith.

_____________

– excerpted from The Companion Book of Catholic Days by Karen Edmisten (The Word Among Us Press, 2021), available from www.wau.org/books.

Chiêm ngắm cuộc đời của Chúa Kitô.

Tháng này là tháng Mân Côi.

Có thể bạn sẽ nói: “Tôi yêu mến kinh Mân Côi”, hoặc bạn sẽ thở dài: “Tôi không thể đọc hết một chuỗi Mân Côi mà không ngủ gật!” Đừng lo lắng. Thánh Têrêsa Hài Đồng Giêsu mà chúng ta mừng lễ vào ngày 01 tháng 10, đã chia sẻ:

“Khi ở một mình (tôi thật xấu hổ khi phải thú nhận điều này), việc đọc kinh Mân Côi còn khó khăn đối với tôi hơn cả việc mang một dụng cụ khổ chế. … Tôi cố gắng hết sức nhưng vẫn không thể suy niệm các mầu nhiệm Mân Côi; tôi không thể tập trung tâm trí vào những mầu nhiệm ấy. Trong một thời gian dài, tôi đã rất buồn phiền vì sự thiếu sốt sắng này. Điều đó khiến tôi ngạc nhiên, bởi tôi yêu mến Đức Trinh Nữ Maria rất nhiều, đến nỗi lẽ ra tôi phải dễ dàng đọc những lời kinh dâng kính Mẹ, vốn rất đẹp lòng Mẹ. Giờ đây, tôi không còn buồn phiền như trước nữa. Tôi nghĩ rằng Nữ Vương Thiên Đàng, vì là Mẹ tôi, hẳn nhìn thấy thiện chí của tôi và hài lòng với điều đó.”

Một số vị thánh rất yêu mến Kinh Mân Côi, một số vị gặp khó khăn khi lần chuỗi, còn một số vị hầu như không bao giờ nói về lời kinh này. Dù bạn có mối tương quan thế nào với Kinh Mân Côi, điều đó cũng không sao cả. Dù bạn lần chuỗi mỗi ngày, còn ngập ngừng, muốn đến với kinh nguyện này rồi lại chùn bước, hay chỉ tìm đến khi gặp gian nan, thì tất cả đều tốt đẹp. Kinh Mân Côi không phải là điều kiện để được lên thiên đàng, nhưng có thể là một cách tuyệt vời để tâm sự với Đức Maria và suy niệm các mầu nhiệm đức tin.

Khi mới trở thành người Công giáo, tôi còn xa lạ với Kinh Mân Côi. Tôi chưa quen cầu nguyện với Đức Maria, băn khoăn về tính lặp đi lặp lại và hiệu quả của lời kinh này, đồng thời lo mình sẽ đọc kinh không đúng cách. Tôi đã cần thời gian để dần làm quen với việc lần chuỗi Mân Côi.

Điều gì đã giúp tôi ngày càng yêu mến Kinh Mân Côi hơn? Đó là mối tương quan của tôi với Đức Maria ngày càng sâu đậm. Điều ấy diễn ra từng bước, qua nhiều tháng năm. Nhưng rồi một ngày, tôi nhận ra rằng khi lần chuỗi Mân Côi, đơn giản là tôi đang xin Mẹ cầu nguyện cho tôi. Ngay cả khi tuyệt vọng, tôi chỉ thốt lên một lời Kinh Kính Mừng duy nhất, tôi cũng đang xin Mẹ đứng về phía mình, bênh vực và chở che tôi.

Khi chiêm ngắm các mầu nhiệm Mân Côi, chúng ta suy niệm về vẻ đẹp cứu độ nơi cuộc đời Đức Kitô. Chân phước Bartolo Longo, được biết đến với danh hiệu “Tông đồ Kinh Mân Côi”, từng là người thờ Satan, nhưng sau đó đã hoán cải và được thụ phong linh mục Công giáo. Ngài nói:

“Kinh Mân Côi là người thầy dạy về cuộc sống, một người thầy đầy dịu dàng và yêu thương. Dưới ánh nhìn của Đức Maria, con người gần như không nhận ra rằng mình đang dần được giáo dục và chuẩn bị cho cuộc sống thứ hai, tức là sự sống đích thực; bởi lẽ, sự sống ấy không kết thúc chỉ sau một vài năm ngắn ngủi, nhưng kéo dài đến muôn đời”.

“Và như Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II đã viết: “Lần chuỗi Mân Côi chính là cùng với Đức Maria chiêm ngắm dung nhan Đức Kitô”.

Cầu nguyện bằng Kinh Mân Côi không phải là một tín điều, cũng không phải là điều kiện bắt buộc để được cứu độ. Nhưng nếu bạn yêu mến Kinh Mân Côi, hãy tạ ơn Chúa vì đã ban cho bạn hồng ân được đi sâu vào hình thức cầu nguyện cổ xưa này. Nếu bạn vẫn chưa biết phải đón nhận Kinh Mân Côi như thế nào, hãy nhớ rằng Đức Maria thấu hiểu thiện chí của bạn. Bạn có thể tâm sự với Mẹ về những băn khoăn của mình. Còn nếu bạn vẫn thường xuyên lần chuỗi Mân Côi nhưng chỉ suy niệm một nhóm mầu nhiệm quen thuộc, hãy thử suy niệm những mầu nhiệm khác.

Các mầu nhiệm của Kinh Mân Côi đều bắt nguồn từ Kinh Thánh. Khi suy niệm những mầu nhiệm ấy, chúng ta được mời gọi chiêm ngắm cuộc đời Đức Kitô và nhờ đó, ngày càng gắn bó với Người hơn. Dù suy niệm các mầu nhiệm Vui, Sáng, Thương hay Mừng, bạn hãy cùng với Đức Maria chiêm ngắm dung nhan Đức Kitô.

Nếu bạn mới bắt đầu lần chuỗi Mân Côi, hãy thử đọc một chục kinh Mân Côi khi ngồi trên xe, trên đường đến nhà thờ tham dự Thánh lễ, hoặc khi ở một mình hay bên người thân trong gia đình. Hôm nay, bạn cũng có thể mua một bó hoa hồng để tô điểm cho bàn ăn trong bếp hoặc phòng khách. Mỗi lần đi ngang qua những bông hoa ấy, bạn hãy đọc một kinh Kính Mừng và dâng lời cầu nguyện cho một người đang gặp khó khăn trong đời sống đức tin.

_____________

Trích từ The Companion Book of Catholic Days của Karen Edmisten (The Word Among Us Press, 2021). Sách hiện có tại wau.org/books.