Hãy gặp gỡ Chúa Giêsu trọn ngày sống

Nothing can separate us from God’s love.

God is present to us in many ways – in the beauty of creation, in those around us, in our own hearts, and in his Church.

And yet at the same time, we can often feel as if we’re not in touch with him. The whole thought of experiencing God can seem mysterious and even contradictory to us. How can we love a God who is so far above us that we can’t see him or touch him? The good news is that God is a Person who wants us to know him – so much so that he gave us his only Son so that we could be reconciled to him and share our lives with him. In Christ, our sins have been forgiven, and through the outpouring of his Spirit, we can now know God as a loving, faithful Father.

God comes to meet us in our day-to-day lives in many ways. By the power of the Spirit, he lives within us. He speaks his words of life to us in Scripture, and we know his presence when we gather with other Christians. In a special way, he invites us to see him in those who are poor and outcast. In all these ways, we have wonderful opportunities to experience the mercy and power of our God.

As we meet the Lord in these ways, our hearts will slowly be changed by his love. We will find ourselves growing closer to God, more confident in his love for us. We will be moved to share that love with others. We will find ourselves praying “Come, Lord Jesus” more frequently and with more hope and expectation. Whenever you see these things happening in you, be encouraged: God is at work in you, fulfilling his promises and making his presence known to you more deeply.

Jesus Alive in Us. God poured out his Spirit in order to fill us with the presence and power of Jesus. St. Paul wrote: “God’s love has been poured into our hearts through the Holy Spirit who has been given to us” (Romans 5:5). The Holy Spirit is inside of you. He wants to unite you to Jesus, making you a beloved son or daughter of God (Romans 8:15-16). In these days of Pentecost, pray to the Spirit; ask him to reveal Jesus to you. Ask him to make Jesus so real to you that you can confidently say you know Jesus Christ (see John 17:3).

Every day we face ups and downs, and God invites us to offer every situation, every moment, even every failure, to him. Talk to him as you go about your day. Tell him about your thoughts, feelings, and desires, your responsibilities and temptations. Never forget how much God loves you; ask him to be with you and to reassure you of his love, especially in times of difficulty. He is in your heart right now, a generous Father inviting you to know his presence. Never be ashamed to come to him; he is never ashamed of you (Hebrews 2:11). He offered up his Son to bring you into his presence. He is always ready to strengthen and encourage you as you turn to him.

The Scriptures Speak to Our Hearts. Imagine what it must have been like for the two disciples on the road to Emmaus when Jesus -unrecognizable though he was -explained the Scriptures to them (Luke 24:27-33). As they walked along with Jesus and listened to him, their hearts began to burn within them. The tragedy of Jesus’ crucifixion had left them desolate, feeling abandoned and without hope. But now, as Jesus opened God’s word for them, their sadness and confusion gave way to great joy and expectation. They weren’t abandoned after all. Everything they thought had been lost was now restored – and with even greater promise. God was true to his word. He could be trusted.

God wants us to treasure his word because the Spirit is present in Scripture in a special way, unveiling the truth about who God is and who we are in him. Whenever we read Scripture with open hearts we can experience Jesus’ presence and receive the wisdom and direction we need for our daily lives. Just like the disciples on the way to Emmaus, our hearts too can burn with love and hope as we ask Jesus to explain his word to us: “In the sacred books, the Father who is in heaven comes lovingly to meet his children, and talks with them” (Vatican II, Dogmatic Constitution on Divine Revelation, 21).

Where Two or Three Are Gathered. Picture how exciting the conversation between Mary and Elizabeth must have been at the time of the visitation (Luke 1:39-56) – how thrilled they must have been as they shared about the angel’s messages and the wonderful ways God was at work. Try to imagine the Holy Spirit present with them, rejoicing in their faith and filling them with joy – even moving Elizabeth’s child John to leap in the womb.

Jesus told his disciples, “Where two or three are gathered in my name, there am I in the midst of them” (Matthew 18:20). Whenever you are with a fellow believer, you have an immediate opportunity to know God’s presence more powerfully. What a blessing it is to talk about scripture, the challenges of living as a Christian in the world, or the dramatic ways God is moving in our times! It’s always encouraging to see the Lord working in other people’s lives, whether it be in dramatic ways such as healings or conversions, or in the everyday experiences of life. Even when we are just enjoying one another’s company and not sharing specifically about the Lord, God is still present, watching over us and blessing us.

In a special way, families can come together in Jesus’ name to pray and share their lives. Think about the conversations that Joseph, Mary, and Jesus had at meals, or in their times of prayer together. Pray together as a family, thanking God for his love, for the beauty of the world around you, and for his plan for your lives. Ask forgiveness of one another and freely forgive each other. Pray for your friends, for your relatives, and for the needy. Tell Jesus that you love him; invite him to join you at meals and in your time together.

“When I Was Naked, You Clothed Me.” Have you ever noticed how easy it is for children to show compassion and help the poor – how simple-hearted and generous they can be? Jesus wants to form a childlike heart in us as well, a heart that recognizes his presence in even the most unloved and outcast of people. He wants us to see the great privilege it is to be able to let Christ, who lives in us, reach out to love these – our precious brothers and sisters. Jesus has made us all ministers of his gospel of peace (Ephesians 6:15). His love can flow through us to others – even to total strangers – as we learn to practice his presence.

Mother Teresa repeatedly remarked that the greatest poverty in the Western world is not a poverty of food, but a poverty of love. People are starving for love, even in our own homes. Today, seek to love those whom God puts on your heart. The next time you see a homeless person or someone you know is lonely, recognize Christ and share the love of God with him or her through your generosity and through things as simple as a smile and some kind words. Remember Jesus’ promise: “Truly, I say to you, as you did it to one of the least of these my brethren, you did it to me” (Matthew 25:40).

In the School of Christ. God pours out his Spirit in a powerful way. In these days following Pentecost, resolve to try to seek Jesus in every situation and every moment. He is in you; he will never leave you. Jesus promised to be with you until the end of time (Matthew 28:20). Every hour can be filled with his presence. All we have to do is continue to practice being with him. Remember that this is a learning process, and that God is a patient teacher. We are in the school of Christ every day, and all the lessons work together to produce in us a deeper awareness of God’s presence.

____________

I am sure that neither death, nor life, nor angels, nor principalities, nor things present, nor things to come, nor powers, nor height, nor depth, nor anything else in all creation, will be able to separate us from the love of God in Christ Jesus our Lord. (Romans 8:38-39)

Không có gì có thể tách chúng ta ra khỏi tình yêu của Thiên Chúa.

Thiên Chúa hiện diện với chúng ta trong nhiều cách – trong vẻ đẹp của công trình tạo dựng, trong những người xung quanh chúng ta, trong chính tâm hồn chúng ta và trong Giáo Hội của Người.

Thế nhưng, chúng ta có thể thường cảm thấy như thể chúng ta không kết nối với Người được. Toàn bộ suy nghĩ về kinh nghiệm Thiên Chúa dường như huyền nhiệm và thậm chí trái ngược với chúng ta. Làm sao chúng ta có thể yêu một Thiên Chúa ở quá xa trên chúng ta đến nỗi chúng ta không thể thấy hay chạm được tới Người? Tin vui là Thiên Chúa là một Ngôi Vị muốn chúng ta biết Người – Người rất mong muốn điều đó đến nỗi Người đã ban cho chúng ta Người Con duy nhất của Người để chúng ta có thể được hoà giải với Người. Trong Chúa Kitô, tội lỗi của chúng ta đã được tha thứ và nhờ Thánh Thần của Người được tuôn đổ trên chúng ta, giờ đây chúng ta có thể nhận biết Thiên Chúa là một người Cha luôn yêu thương và trung tín.

Thiên Chúa đến gặp gỡ chúng ta trong cuộc sống hằng ngày bằng nhiều cách. Nhờ quyền năng của Chúa Thánh Thần, Người ngự trong chúng ta. Qua Thánh Kinh, Người nói với chúng ta những lời ban sự sống, và chúng ta cảm nhận được sự hiện diện của Người khi cùng quy tụ với các Kitô hữu khác. Đặc biệt, Người mời gọi chúng ta nhận ra Người nơi những người nghèo khổ và bị gạt ra bên lề xã hội. Qua tất cả những cách thức ấy, chúng ta có những cơ hội tuyệt vời để cảm nghiệm lòng thương xót và quyền năng của Thiên Chúa chúng ta.

Khi chúng ta gặp gỡ Chúa bằng những cách ấy, tâm hồn chúng ta sẽ dần dần được biến đổi bởi tình yêu của Người. Chúng ta sẽ nhận thấy mình ngày càng đến gần Thiên Chúa hơn và thêm xác tín vào tình yêu Người dành cho chúng ta. Chúng ta sẽ được thôi thúc chia sẻ tình yêu ấy với người khác. Chúng ta cũng sẽ thấy mình thường xuyên cầu nguyện: “Lạy Chúa Giêsu, xin ngự đến”, với niềm hy vọng và lòng mong đợi lớn lao hơn. Mỗi khi nhận ra những điều ấy đang diễn ra nơi mình, hãy vững lòng, vì chính Thiên Chúa đang hoạt động trong bạn, thực hiện những lời hứa của Người và giúp bạn cảm nghiệm sự hiện diện của Người ngày càng sâu sắc hơn.

Chúa Giêsu Đang Sống trong Chúng Ta. Thiên Chúa đã tuôn đổ Thánh Thần của Người để lấp đầy chúng ta bằng sự hiện diện và quyền năng của Chúa Giêsu. Thánh Phaolô đã viết: “Thiên Chúa đã đổ tình yêu của Người vào lòng chúng ta, nhờ Thánh Thần mà Người ban cho chúng ta” (Rm 5,5). Chúa Thánh Thần đang ở trong bạn. Người muốn kết hợp chúng ta với Chúa Giêsu, biến bạn thành con yêu dấu của Thiên Chúa (x. Rm 8,15-16). Trong những ngày mừng Lễ Ngũ Tuần này, hãy cầu xin Chúa Thánh Thần; hãy xin Người mạc khải Chúa Giêsu cho bạn. Hãy xin Người làm cho Chúa Giêsu nên rất thật cho bạn đến nỗi bạn có thể tự tin thưa rằng bạn biết Chúa Giêsu Kitô (x. Ga 17,3).

Mỗi ngày chúng ta đều phải đối diện với những thăng trầm của cuộc sống, và Thiên Chúa mời gọi chúng ta dâng mọi tình huống, mọi khoảnh khắc, ngay cả mọi thất bại của chúng ta cho Người. Hãy thưa với Người khi bạn bắt đầu ngày sống của mình. Hãy thưa với Người về những suy nghĩ, những cảm nhận và những khát vọng, những trách nhiệm và cám dỗ của bạn. Đừng bao giờ quên Thiên Chúa yêu thương bạn biết chừng nào; hãy xin Người ở với bạn và bảo đảm bạn về tình yêu của Người, đặc biệt trong những thời khắc khó khăn, thử thách. Người ngự trong tâm hồn bạn ngay bây giờ, một người Cha quảng đại đang mời bạn nhận biết sự hiện diện của Người. Đừng bao giờ ngại ngùng, xấu hổ đến với Người; Người không bao giờ xấu hổ về bạn (x. Dt 2,11). Người đã hiến tặng Con của Người để đưa bạn vào trong sự hiện diện của Người. Người luôn luôn sẵn sàng củng cố và khích lệ bạn khi bạn hướng về Người.

Kinh Thánh Nói với Tâm Hồn Chúng Ta. Hãy tưởng tượng hai môn đệ trên đường về Emmau đã cảm thấy thế nào, khi Chúa Giêsu mặc dù họ không nhận ra Người, đã giải thích Kinh Thánh cho họ (x. Lc 24,27-33). Khi họ bước đi với Chúa Giêsu và lắng nghe Người, lòng họ đã bắt đầu bừng cháy lên. Thảm kịch Chúa Giêsu bị đóng đinh đã khiến họ suy  sụp, cảm giác bị bỏ rơi và không còn niềm hy vọng. Nhưng giờ đây, khi Chúa Giêsu đã mở lời Thiên Chúa cho họ, sự buồn bã và hoang mang, bối rối của họ đã nhường chỗ cho niềm vui và niềm hy vọng lớn lao. Rốt cuộc, họ đã không hề bị bỏ rơi. Mọi điều họ nghĩ đã mất giờ đây đã được phục hồi – và thậm chí với lời hứa tuyệt vời hơn. Thiên Chúa luôn trung tín với lời Người. Chúng ta có thể tín thác hoàn toàn vào Người.

Thiên Chúa muốn chúng ta trân quý lời Người bởi vì Thánh Thần hiện diện trong Kinh Thánh cách đặc biệt, đang vén mở sự thật về việc Thiên Chúa là ai và chúng ta là ai trong Người. Bất cứ khi nào chúng ta đọc Kinh Thánh với tâm hồn cởi mở chúng ta có thể cảm nghiệm được sự hiện diện của Chúa Giêsu và nhận được sự khôn ngoan cũng như hướng dẫn cần thiết cho cuộc sống hằng ngày của chúng ta. Giống như các môn đệ trên đường Emmau, tâm hồn chúng ta cũng có thể bừng cháy lên tình yêu và niềm hy vọng khi chúng ta xin Chúa Giêsu giải thích lời Người cho chúng ta: “Trong các sách thánh, Chúa Cha trên trời Đấng tràn đầy tình yêu thương đến gặp gỡ con cái của Người và trò chuyện với họ” (Vatican II, Dogmatic Constitution on Divine Revelation, 21).

Ở Đâu Có Hai hay Ba Người Họp Nhau. Hãy hình dung cuộc trò  chuyện giữa Đức Maria và bà Êlisabét hẳn phấn khích biết bao trong biến cố thăm viếng (x. Lc 1,39-56) – họ hẳn phải rộn ràng, vui sướng biết bao khi chia sẻ về sứ điệp của thiên thần và những cách làm việc tuyệt vời của Thiên Chúa. Hãy cố gắng tưởng tượng Chúa Thánh Thần hiện diện với họ, vui mừng về lòng tin của họ và ban cho họ tràn đầy niềm vui – thậm chí Người khiến người con của bà Êlisabét là Gioan nhảy lên vui  sướng trong lòng bà.

Chúa Giêsu nói với các môn đệ của mình: “Ở đâu có hai ba người họp lại nhân danh Thầy, thì có Thầy ở đấy, giữa họ” (Mt 18,20). Bất cứ khi nào bạn ở cùng với một tín hữu, bạn có ngay cơ hội để nhận biết sự hiện diện của Thiên Chúa cách mạnh mẽ hơn. Thật là diễm phúc để nói về Kinh Thánh, những thách đố để sống với tư cách là một Kitô hữu trong thế giới này, hoặc những cách thức kỳ diệu mà Thiên Chúa đang hoạt động trong thời đại của chúng ta! Thật luôn khích lệ để nhận ra Thiên Chúa đang hoạt động trong cuộc đời của những người khác, dù là trong những cách thức ấn tượng, kỳ diệu chẳng hạn như chữa lành hoặc hoán cải, hay trong những kinh nghiệm đơn sơ của cuộc sống hằng ngày. Ngay cả khi chúng ta chỉ đang tận hưởng sự đồng hành, hiện diện của nhau và không chia sẻ gì đặc biệt về Chúa, Thiên Chúa vẫn đang hiện diện, dõi theo chúng ta và chúc lành cho chúng ta.

Theo một cách đặc biệt, các gia đình có thể đến với nhau nhân danh Chúa Giêsu để cầu nguyện và chia sẻ cuộc sống của họ. Hãy nghĩ về những cuộc trò chuyện của Thánh Giuse, Đức Maria và Chúa Giêsu khi các ngài dùng bữa, hay trong những lúc các ngài cầu nguyện với nhau. Hãy cầu nguyện với nhau với như một gia đình, tạ ơn Thiên Chúa vì tình yêu của Người, vì vẻ đẹp của thế giới xung quanh bạn và vì kế hoạch của Người dành cho cuộc đời mỗi người. Hãy biết xin nhau tha thứ và hãy quảng đại tha thứ cho nhau. Hãy cầu nguyện cho các bạn hữu, cho những người thân và cho những người nghèo, túng thiếu. Hãy thưa với Chúa Giêsu rằng bạn yêu mến Người; hãy mời Người hiện diện trong các bữa ăn và trong những khoảnh khắc gia đình bạn đang quy tụ cùng nhau.

“Khi Ta mình trần, các ngươi đã cho Ta mặc”. Bạn có bao giờ nhận thấy rằng trẻ em rất dễ cảm thông và sẵn sàng giúp đỡ người nghèo không? Các em có một tấm lòng đơn sơ và quảng đại biết bao! Chúa Giêsu cũng muốn đào luyện nơi mỗi chúng ta một tâm hồn trẻ thơ như thế, một tâm hồn biết nhận ra sự hiện diện của Người nơi cả những con người bị bỏ rơi và không được yêu thương nhất. Người muốn chúng ta thấy rằng được để cho Đức Kitô, Đấng đang sống trong chúng ta, vươn tay yêu thương những người anh chị em quý giá ấy là một hồng ân, một đặc ân lớn lao. Chúa Giêsu đã làm cho tất cả chúng ta trở thành những người phục vụ Tin Mừng bình an của Người (Ep 6,15). Tình yêu của Người có thể tuôn chảy qua chúng ta đến với người khác – ngay cả những người hoàn toàn xa lạ – khi chúng ta biết sống trong sự hiện diện của Người.

Mẹ Têrêsa đã nhiều lần nhấn mạnh rằng sự nghèo đói lớn nhất ở thế giới phương Tây không phải là sự nghèo đói lương thực, nhưng đó là sự nghèo đói tình yêu thương. Con người đang đói khát tình yêu thương, ngay cả trong chính gia đình chúng ta. Hôm nay, bạn hãy cố gắng yêu thương những con người mà Thiên Chúa đặt vào trái tim bạn. Lần tới, khi bạn nhìn thấy một người vô gia cư hay ai đó đang cô đơn, hãy nhận ra Chúa Kitô nơi họ và chia sẻ tình yêu của Thiên Chúa với họ bằng lòng quảng đại và bằng những điều đơn giản như một nụ cười và vài lời nói tử tế, thiện ý. Hãy nhớ lời hứa của Chúa Giêsu: “Ta bảo thật các ngươi: mỗi lần các ngươi ​làm như thế cho một trong những anh em bé nhỏ nhất của Ta đây, là các ngươi đã làm cho chính Ta vậy” (Mt 25,40).

Trong Trường Học của Chúa Kitô. Thiên Chúa tuôn đổ Thánh Thần của Người một cách mạnh mẽ. Trong những ngày sau lễ Ngũ Tuần này, hãy cố gắng tìm kiếm Chúa Giêsu trong mọi tình huống và mọi giây phút cuộc sống. Người đang ở trong bạn; Người sẽ không bao giờ rời bỏ bạn. Chúa Giêsu đã hứa ở với bạn cho đến tận thế (x. Mt 28,20). Mỗi giờ khắc có thể được lấp đầy bằng sự hiện diện của Người. Tất cả những gì chúng ta có thể làm là tiếp tục tập ở với Người. Hãy nhớ rằng đây là một tiến trình học hỏi và rằng Thiên Chúa là một vị thầy kiên nhẫn. Chúng ta đang ở trong trường của Chúa Kitô mỗi ngày, và tất cả mọi bài học đều cùng giúp chúng ta đạt được một sự nhận thức sâu sắc hơn về sự hiện diện của Thiên Chúa.

___________

“Tôi tin chắc rằng: cho dầu là sự chết hay sự sống, thiên thần hay ma vương quỷ lực, hiện tại hay tương lai, hoặc bất cứ sức mạnh nào, trời cao hay vực thẳm hay bất cứ một loài thụ tạo nào khác, không có gì tách được chúng ta ra khỏi tình yêu của Thiên Chúa thể hiện nơi Đức Kitô Giêsu, Chúa chúng ta” (Rm 8,38-39).