The Lamb of God – Chúa Nhật II Thường Niên A

The Lamb of God. (John 1:29)

When you hear John the Baptist call Jesus the “Lamb of God,” you might picture a cute baby sheep leaping in a pasture or happily resting on its shepherd’s shoulders. But that can be confusing. How can Jesus be that kind of lamb?

Israelites in Jesus’ time would have understood what John was getting at. They would likely have called to mind the feast of Passover. Each year during that feast, every Jewish family slaughtered and ate an unblemished lamb in remembrance of God bringing his people out of slavery in Egypt (Exodus 12).

They might also have thought about Isaiah’s song of the Suffering Servant, who, like a lamb, silently allowed himself to be led to the slaughter while he bore the guilt of us all (Isaiah 53:6-7).

Finally, they might have remembered when God asked Abraham to sacrifice his beloved son, Isaac. As Isaac prepared the wood for the sacrifice, he asked why there was no sheep to offer. Abraham replied, “God will provide the sheep for the burnt offering” (Genesis 22:8).

John likely had all this in mind when he called Jesus the Lamb of God: Jesus was the sacrifice, provided by God, who would silently offer his life to redeem us all.

Contemplating Jesus as the Lamb of God gives us an infinite number of reasons to worship him. We can praise him for delivering us from enslavement to sin. We can ponder what he silently bore to redeem us. We can bow to him as the perfect sacrifice, provided for us by God himself. Jesus is so much bigger, so much more committed to us, so much more glorious in his mercy than we could ever imagine!

At Mass today, we will be invited to “Behold the Lamb of God who takes away the sin of the world.” How happy we are to be called to his supper, to behold him and to receive him in the Eucharist!

“Lord Jesus, Lamb of God, I worship you!”

SUY NIỆM HẰNG NGÀY: Ga 1,29-34

“Chiên Thiên Chúa” (Ga 1,29).

Khi nghe Gioan Tẩy Giả gọi Chúa Giêsu là “Chiên Thiên Chúa”, có thể bạn sẽ hình dung ra một con chiên bé bỏng dễ thương đang nhảy tung tăng trong đồng cỏ hoặc sung sướng tựa vào vai người chăn chiên. Nhưng điều đó có thể gây nhầm lẫn. Làm sao Chúa Giêsu có thể là loại chiên con đó được?

Người Ítraen trong thời của Chúa Giêsu có lẽ đã hiểu những gì Gioan đang nói. Rất có thể họ sẽ nhớ đến lễ Vượt Qua. Mỗi năm trong ngày lễ đó, mỗi gia đình Do Thái đều giết và ăn thịt con chiên vô tì tích để tưởng nhớ việc Thiên Chúa đưa dân Người ra khỏi ách nô lệ ở Ai Cập (x. Xh 12).

Họ cũng có thể nghĩ về bài ca Người Tôi Tớ Đau Khổ của ngôn sứ Isaia, Đấng, giống như một con chiên, im lặng để người ta dẫn đi làm thịt trong khi Người mang lấy tội lỗi của tất cả chúng ta (x. Is 53,6-7).

Cuối cùng, có lẽ họ đã nhớ lại khi Thiên Chúa yêu cầu Ápraham sát tế con trai yêu dấu của ông là Isaác. Khi Isaác đã chuẩn bị củi để đốt của lễ, cậu hỏi sao không có chiên để hiến tế. Ápraham trả lời: “Chiên làm lễ toàn thiêu, chính Thiên Chúa sẽ liệu, con ạ” (St 22,8).

Chắc hẳn Gioan đã nghĩ về tất cả những điều này khi ông gọi Chúa Giêsu là Chiên Thiên Chúa: Chúa Giêsu là hy tế, được chính Thiên Chúa cung cấp, Đấng đã âm thầm hiến tế chính mạng sống mình để cứu chuộc tất cả chúng ta.

Chiêm ngắm Chúa Giêsu là Chiên Thiên Chúa cho chúng ta vô số lý do để thờ phượng Người. Chúng ta có thể ngợi khen Người vì đã giải thoát chúng ta khỏi tình trạng nô lệ đối với tội lỗi. Chúng ta có thể suy gẫm về những gì Người đã âm thầm chịu đựng để cứu chuộc chúng ta. Chúng ta có thể cúi mình trước Người như hy tế hoàn hảo, được chính Thiên Chúa dự liệu cho chúng ta. Chúa Giêsu còn vĩ đại hơn nhiều, Người cam kết với chúng ta nhiều hơn, vinh quang hơn nhiều trong lòng thương xót của Người, hơn cả những gì chúng ta có thể tưởng tượng!

Trong Thánh Lễ hôm nay, chúng ta sẽ được mời đến với “Đây Chiên Thiên Chúa, đây Đấng xóa bỏ tội trần gian”. Chúng ta hạnh phúc biết bao khi được mời đến dự tiệc của Người, để chiêm ngắm Người và để lãnh nhận Người trong Thánh Thể!

“Lạy Chúa Giêsu, Chiên Thiên Chúa, con thờ lạy Chúa!”