Mặt Người sáng chói như mặt trời và y phục Người … – CN 2 MC, năm A

Writing about today’s Gospel reading on the transfiguration of Christ, St. Thomas Aquinas used an analogy. He said that if an archer is going to shoot his arrow straight, he needs to see the target. Aquinas also said that we can’t know which road to take unless we know the destination. And when the road is difficult, knowing that we’re headed to a great destination can make the difficult journey worthwhile.

How does all this apply to the transfiguration? Aquinas said that when Jesus was transfigured, he gave Peter, James, and John a glimpse of their own future. They saw Jesus in his heavenly glory, and embedded in that miracle was the promise that all who follow him would also be filled with this glory. As St. Paul told the Philippians, God will “change our lowly body to conform with his glorified body” (3:21).

Jesus knew that he was headed toward his own suffering and death. He knew that the disciples would be shaken to the core by the events of his passion, and that the road ahead of them would involve hardship and suffering. So he revealed his glory to them to give them a glimpse of where he was headed—and a glimpse of their own target. He gave them a foretaste of their own future glory, and that revelation strengthened them for the difficult path ahead.

Let today’s Gospel do that for you, too! We are at the start of Lent, but we know that the time will come when we will see Jesus, beaten and bloodied, stripped of all dignity, raised up on a cross between two criminals. That’s the time to remember the transfiguration, when his glory shone brightly on the mountain. Even in his suffering, Jesus knew what his destination was: resurrection. And in our struggles, we can look toward our destination—heavenly glory, in union with Jesus!

“Jesus, help me hold onto this glorious vision as I aim toward heaven.”

Trong bài viết về sự Biến Hình của Chúa Kitô hôm nay, Thánh Tôma Aquinas đã dùng một phép so sánh. Ngài nói rằng nếu một cung thủ muốn bắn mũi tên thẳng, anh ta cần phải nhìn thấy mục tiêu. Thánh Tôma cũng nói rằng chúng ta không thể biết nên đi con đường nào nếu không biết đích đến. Và khi con đường khó khăn, việc biết rằng mình đang hướng đến một đích đến tuyệt vời có thể khiến cuộc hành trình khó khăn trở nên đáng giá.

Tất cả điều này áp dụng như thế nào đối với sự Biến Hình? Thánh Tôma nói rằng khi Chúa Giêsu biến hình, Ngài đã cho Phêrô, Giacôbê và Gioan thấy được tương lai của chính họ. Họ đã thấy Chúa Giêsu trong vinh quang trên trời, và ẩn chứa trong phép lạ đó là lời hứa rằng tất cả những ai theo Ngài cũng sẽ được tràn đầy vinh quang này. Như Thánh Phaolô đã nói với người Philipphe, Thiên Chúa sẽ “biến đổi thân thể hèn mọn của chúng ta cho phù hợp với thân thể vinh hiển của Ngài” (3,21).

Chúa Giêsu biết rằng Ngài đang hướng đến sự đau khổ và cái chết của chính mình. Chúa Giêsu biết rằng các môn đệ sẽ bị chấn động tận đáy lòng bởi những sự kiện trong cuộc khổ nạn của Ngài, và con đường phía trước sẽ đầy gian truân và đau khổ. Vì vậy, Ngài đã tỏ bày vinh quang của mình cho họ để cho họ thấy được phần nào con đường Ngài đang hướng tới – và phần nào đó mục tiêu của chính họ. Ngài đã cho họ nếm trải trước vinh quang tương lai của chính mình, và sự mặc khải đó đã củng cố họ cho con đường gian nan phía trước.

Hãy để Tin Mừng hôm nay cũng làm điều đó cho bạn! Chúng ta đang ở đầu Mùa Chay, nhưng chúng ta biết rằng sẽ đến lúc chúng ta được thấy Chúa Giêsu, bị đánh đập và bê bết máu, bị tước bỏ mọi phẩm giá, bị treo trên thập tự giá giữa hai tên tội phạm. Đó là lúc để nhớ đến sự Biến Hình, khi vinh quang của Ngài tỏa sáng rực rỡ trên núi. Ngay cả trong đau khổ, Chúa Giêsu vẫn biết đích đến của Ngài là gì: sự phục sinh. Và trong những cuộc đấu tranh của chúng ta, chúng ta có thể hướng về đích đến của mình – vinh quang trên trời, trong sự hiệp nhất với Chúa Giêsu!

Lạy Chúa Giêsu, xin giúp con giữ vững hình ảnh vinh hiển này khi con hướng về thiên đàng.