Benedict thành Nursia, Viện phụ
Benedict thành Nursia (sinh 480 – tử 550) là Vị sáng lập Đan viện Western, là tác giả của Bộ luật Biển Đức, và là Vị thánh Bổn mạng Châu Âu đã được Đức Thánh Cha Phaolô VI công bố năm 1964. Người ta biết rất ít về cuộc đời của Ngài ngoài cuốn Đối thoại của Đức Gregory Cả (kính nhớ ngày 3 tháng 9). Ngài sinh ra ở Nursia miền Trung nước Ý, theo học ở Rome, nhưng lại rời bỏ thành phố năm 500, rút lui vào trong nơi hoang vắng và sống đời ẩn sĩ ở Subiaco do chứng kiến cảnh suy thoái luân lý đáng buồn trong xã hội. Sau này, Ngài có một số môn sinh gia nhập nên đã sắp xếp họ cứ 10 anh em vào một cộng đoàn. Tất cả là 12 cộng đoàn. Ngài ở Subiaco được 25 năm và sau đó chuyển sang một nhóm nhỏ trong số những anh em của Ngài ở núi Cassino gần Naples. Chính tại nơi đây, Ngài đã hoàn tất Bộ luật Biển đức. Bộ Tu luật nhấn mạnh đến quyền bính và tuân phục, đời sống cộng đoàn và tính kiên định. Công việc chính yếu của các Anh Em là cử hành giờ kinh phụng vụ, đọc Thánh kinh và làm những công việc tay chân khác nhau. Benedict không ngừng nói một Đan viện trưởng nên được các Anh Em bình chọn và người đó cần khôn ngoan, kín đáo, linh động, uyên thâm luật Chúa, và là một người cha tinh thần đối với cộng đoàn. Tính linh động của Bộ Tu luật Biển đức cho phép sẵn sàng thích nghi với những nhu cầu của xã hội đương thời. Do đó, các Đan viện được phát triển thành những trung tâm cho sinh hoạt trí thức, nông nghiệp, y học và đượm tính hiếu khách. Thánh Biển đức qua đời tại Monte Cassino năm 550. Giáo hội Công giáo mừng kính lễ Ngài.
Nguyên tác: The Pocket Guide to the Saints của tác giả Richard P. McBrien
Lược dịch: Kim Ngọc
