Christ died for you

Six days before Passover Jesus came to Bethany, where Lazarus was, whom Jesus had raised from the dead. They gave a dinner for him there, and Martha served, while Lazarus was one of those reclining at table with him. Mary took a liter of costly perfumed oil made from genuine aromatic nard and anointed the feet of Jesus and dried them with her hair; the house was filled with the fragrance of the oil. Then Judas the Iscariot, one [of]his disciples, and the one who would betray him, said, “Why was this oil not sold for three hundred days’ wages and given to the poor?” He said this not because he cared about the poor but because he was a thief and held the money bag and used to steal the contributions. So Jesus said, “Leave her alone. Let her keep this for the day of my burial. You always have the poor with you, but you do not always have me” (John 12:1-8).

This is a story of extravagance. The woman chose a very expensive perfume-spikenard-that came all the way from India and poured it on the head of an itinerant rabbi from the backwater of Nazareth. Why?

Jesus gives us a clue: she has anticipated anointing his body for burial. Somehow, this woman knew what Jesus was about to go through and why he was going through with it—and she wanted to honor him in the highest way possible. She was so moved by the sacrifice that he would make for her and for the whole world that she felt compelled to pour her most precious possession on him in an act of thanksgiving and worship.

This woman’s action seemed wasteful to the disciples because they had yet to grasp the extravagance of Jesus’ sacrifice for them. Think about what Jesus gave up when he became a man: the glory of heaven, the worship of angels, his place at God’s right hand. Think too about what he endured as he taught and ministered: the skepticism of religious leaders, the suspicion of the Romans, the unbelief of his followers, the sleepless nights praying, the endless days preaching and healing, missing the comforts of home and family. Finally, think about what he suffered in his passion: rejection by his people, the thorns, the scourging, the blinding pain, the agonizing thirst.

He did it for you. He did it so that you could be forgiven and welcomed into heaven. He sought nothing for himself-it was all for you. Jesus is the extravagant One. He is the One who gives us gifts far beyond what we deserve. He is the One who loves unceasingly and excessively.

In light of such love, what could be more appropriate this Holy Week than to give him the most precious gift we can-our hearts? Thank Jesus for pouring out his life for you, and let awe for his extravagant love fill your heart.

Chúa Kitô đã chết cho bạn

“Sáu ngày trước lễ Vượt Qua, Đức Giê-su đến làng Bêtania, nơi anh Ladarô ở. Anh này đã được Người cho sống lại từ cõi chết. Ở đó, người ta dọn bữa ăn tối thết đãi Đức Giêsu; cô Mácta lo hầu bàn, còn anh Ladarô là một trong những kẻ cùng dự tiệc với Người. Cô Maria lấy một cân dầu thơm cam tùng nguyên chất và quý giá xức chân Đức Giêsu, rồi lấy tóc mà lau. Cả nhà sực mùi thơm. Một trong các môn đệ của Đức Giêsu là Giuđa Ítcariốt, kẻ sẽ nộp Người, liền nói: ‘Sao lại không bán dầu thơm đó lấy ba trăm quan tiền mà cho người nghèo?’ Y nói thế, không phải vì lo cho người nghèo, nhưng vì y là một tên ăn cắp: y giữ túi tiền và thường lấy cho mình những gì người ta bỏ vào quỹ chung. Đức Giêsu nói: ‘Hãy để cô ấy yên. Cô đã giữ dầu thơm này là có ý dành cho ngày mai táng Thầy. Thật vậy, người nghèo thì bên cạnh anh em lúc nào cũng có; còn Thầy, anh em không có mãi đâu’” (Ga 12,1-8).

Đây là một câu chuyện về sự quá độ/sự phung phí. Người phụ nữ đã chọn một loại dầu thơm đắt tiền – dầu thơm cam tùng – có nguồn gốc từ Ấn Độ – và đổ lên đầu một giáo sĩ Do Thái nay đây mai đó từ miền sông nước đến làng Nadarét. Tại sao?

Chúa Giêsu cho chúng ta một manh mối: Chị đã làm trước việc xức xác cho Người ngày chôn cất. Một cách nào đó, người phụ nữ này đã biết những gì Chúa Giêsu sắp trải qua – và chị muốn tôn vinh Người theo cách cao cả nhất có thể. Chị ta quá cảm động bởi sự hy sinh mà Ngươi làm cho chị và toàn thể thế giới đến nỗi chị cảm thấy được thúc đẩy phải tuôn đổ tài sản quý giá nhất của mình trên Người như một hành động tạ ơn và tôn thờ.

Hành động của người phụ nữ này dường như hoang phí đối với các môn đệ bởi vì họ chưa  hiểu được sự quá mức sự hy sinh của Chúa Giêsu đối với họ. Hãy suy nghĩ về những gì Chúa Giêsu đã từ bỏ khi Người mang lấy thân phận con người: vinh quang trên trời, sự tôn thờ của các thiên thần, nơi của Người là bên hữu Thiên Chúa. Bạn cũng hãy suy nghĩ về những gì Chúa Giêsu đã chịu đựng khi Người dạy dỗ và hướng dẫn sự hoài nghi của giới lãnh đạo tôn giáo, sự ngờ vực của những người Rôma, sự không tin tưởng của những kẻ theo Người, việc cầu nguyện thâu đêm không ngủ, những ngày giảng dạy và chữa lành không ngơi nghỉ, thiếu sự an ủi của người thân và gia đình. Cuối cùng, bạn hãy suy nghĩ về những gì mà Chúa Giêsu đã phải chịu trong cuộc khổ nạn: bị dân chúng loại trừ, đội mão gai, bị đánh đập, bị đau đớn tột độ, chịu cơn khát dữ dội.

Chúa Giêsu đã làm điều đó cho bạn. Người đã làm điều đó để bạn có thể được tha thứ và được đón tiếp vào Nước Trời. Người đã không tìm kiếm gì cho chính mình – nhưng tất cả là cho bạn. Chúa Giêsu là Đấng quá độ duy nhất. Người là Đấng ban cho chúng ta những quà tặng vượt quá những gì chúng ta xứng đáng được hưởng. Người là Đấng yêu thương quá sức và không ngừng.

Dưới ánh sáng của tình yêu như thế, còn gì có thể thích hợp hơn Tuần Thánh này để dâng cho Người quà tặng quý giá nhất mà chúng ta có thể – tâm hồn chúng ta? Hãy tạ ơn Chúa Giêsu vì đã tuôn ban sự sống của Người cho bạn và hãy để cho mình kinh ngạc vì tình yêu quá độ của Người đang lấp đầy tâm hồn bạn.