Người mục tử gọi chiên của mình bằng tên – CN 4 PS, năm A

Good Shepherd Sunday often brings bucolic scenes to mind. Picture a well-groomed shepherd, crook in hand, seated peacefully in lush, green pastures, surrounded by docile sheep. It’s beautiful, isn’t it?

But such an image falls short on two counts. First, shepherd and flock are often dirty and decidedly not peaceful. Second, Jesus called himself a “shepherd” as a rebuke to the Jewish leaders who had just rejected him and cast out a man he had cured of blindness. A true shepherd, Jesus told them, knows his sheep well and leads them with care. And Jesus, the good shepherd, goes so far that he “lays down his life for the sheep” (John 10:11).

We can read Jesus’ words here as a course correction for his opponents, but we can learn something for ourselves as well. For we are all shepherds for God’s people in one way or another. We are all called to care for his people by following in Jesus’ footsteps. Our “flock” may include our children, our parents, or our catechism class. We may be quiet shepherds welcoming a new family at church or mentoring a coworker. But no matter who is in our flock, we need to remember that the sheep belong to Jesus and not to us. He treasures each one of them and wants us to reflect his own love and self-sacrifice.

So ask yourself, “How well do I know my sheep? Do I know the names of my coworkers or fellow parishioners? Do I know the challenges my loved ones are facing?” Sometimes we are so busy with our own affairs that we overlook the hurt, weariness, or fear in someone right next to us. But following Jesus’ example, we can set aside our concerns, “call them by name,” and listen to their needs. Perhaps we can even lead them to a place of peace. That’s one small way to be a shepherd for God’s sheep.

“Jesus, help me to lay down my life for your sheep today.”

Ngày Chúa Nhật Người Mục Tử Tốt Lành thường gợi lên những cảnh đồng quê thanh bình. Hãy hình dung một người mục tử ăn mặc chỉnh tề, tay cầm gậy, ngồi yên bình trên đồng cỏ xanh tươi, bao quanh là những con chiên ngoan ngoãn. Thật đẹp phải không?

Nhưng hình ảnh đó còn thiếu sót ở hai điểm. Thứ nhất, người mục tử và đàn chiên thường bẩn thỉu và chắc chắn không hề yên bình. Thứ hai, Chúa Giêsu tự gọi mình là “người mục tử” để quở trách các lãnh đạo Do Thái, những người vừa mới chối bỏ Ngài và đuổi một người mà Ngài đã chữa lành bệnh mù. Chúa Giêsu nói với họ rằng, một người mục tử chân chính biết rõ chiên của mình và dẫn dắt chúng cách cẩn thận. Và Chúa Giêsu, người mục tử tốt lành, còn đi xa đến mức Ngài “hiến mạng sống mình vì đàn chiên” (Ga 10,11).

Chúng ta có thể đọc lời Chúa Giêsu ở đây như một lời cảnh tỉnh cho những người chống đối Ngài, nhưng chúng ta cũng có thể học được điều gì đó cho chính mình. Vì tất cả chúng ta đều là những người chăn chiên cho dân Chúa theo cách này hay cách khác. Tất cả chúng ta đều được kêu gọi chăm sóc dân Ngài bằng cách noi theo bước chân của Chúa Giêsu. “Đàn chiên” của chúng ta có thể bao gồm con cái, cha mẹ hoặc lớp học giáo lý của chúng ta. Chúng ta có thể là những người chăn chiên thầm lặng chào đón một gia đình mới đến nhà thờ hoặc hướng dẫn một đồng nghiệp. Nhưng bất kể ai là thành viên trong đàn chiên của chúng ta, chúng ta cần nhớ rằng đàn chiên thuộc về Chúa Giêsu chứ không phải thuộc về chúng ta. Ngài trân trọng từng con chiên và muốn chúng ta phản ánh tình yêu thương và sự hy sinh của chính Ngài.

Vì vậy, hãy tự hỏi mình: “Tôi hiểu đàn chiên của mình đến mức nào? Tôi có biết tên của các đồng nghiệp hay những người cùng giáo xứ không? Tôi có biết những thử thách mà những người thân yêu của tôi đang phải đối mặt không?” Đôi khi chúng ta quá bận rộn với công việc của mình mà bỏ qua nỗi đau, sự mệt mỏi hoặc nỗi sợ hãi của người ngay bên cạnh. Nhưng noi gương Chúa Giêsu, chúng ta có thể gạt bỏ những lo lắng của mình, “gọi tên họ” và lắng nghe nhu cầu của họ. Có lẽ chúng ta thậm chí có thể dẫn họ đến một nơi bình an. Đó là một cách nhỏ để trở thành người mục tử cho đàn chiên của Chúa.

Lạy Chúa Giêsu, xin giúp con hiến dâng cuộc đời mình cho đàn chiên của Chúa hôm nay.