The kingdom of heaven is like… – Suy niệm theo WAU ngày 03.08.2023

The kingdom of heaven is like a net thrown into the sea (Mt 13:47)

Fishing nets are designed to scoop up everything in their path. So naturally, when a net is hauled into the boat, it contains all sorts of things: edible fish, inedible fish, crustaceans, sea urchins, as well as all manner of debris. The net doesn’t discriminate between the good and the bad or the useful and the useless. It’s up to the fisherman to decide what to keep and what to discard.

Scripture is filled with stories of Jesus fishing for people: when he rescued the woman caught in adultery, when he had dinner with the tax collector Zacchaeus, when he patiently taught the upright Pharisee Nicodemus, and so many others. No matter where he went, Jesus was casting his net; he was always trying to gather people into his kingdom. He even commanded his followers to become “fishers of men,” and sent them out to cast their own nets to everyone they encountered (Luke 5:10).

Today, God calls us to the same task. Just as indiscriminately as the first Christians did and just as indiscriminately as Jesus himself did, God wants us to share the good news as often as we can. Imagine how the world could be changed if every person reading this meditation were to try to share the good news with just one person. The catch could be huge!

You can make a difference. You can tell people in your office about the love of God, even if all you do is offer a smile and a kind greeting. You can set your family on the right path by doing something as small as praying the Lord’s Prayer together each day. You can lift up your neighbor simply by listening to them more than talking to them. And if a moment arises, you can tell any of these people, “God loves you.”

There seems to be such a short supply of compassion and consideration in the world. So many people are immersed in their problems and challenges. And therein lies our opportunity! Our love and care for other people will stand out. It’s attractive and it’s infectious. So keep casting your nets!

“Holy Spirit, fill me with the desire to share the gospel. Use me to bring your love to everyone I meet.”

Lưới đánh cá được thiết kế để vớt mọi thứ trên đường đi của chúng. Vì vậy, một cách tự nhiên, khi một tấm lưới được kéo vào thuyền, nó chứa đủ thứ: cá ăn được, cá không ăn được, cua biển, nhím biển, cũng như tất cả các loại mảnh vụn. Lưới không phân biệt tốt và xấu, hữu ích và vô dụng. Người đánh cá quyết định giữ cái gì và bỏ cái gì đi.

Kinh thánh chứa đầy những câu chuyện về Chúa Giêsu đánh cá người: khi ngài giải cứu người đàn bà bị bắt quả tang phạm tội ngoại tình, khi ăn tối với người thu thuế Giakêu, khi Ngài kiên nhẫn dạy dỗ người Pharisêu ngay thẳng Nicôđêmô, và nhiều người khác. Dù đi đến đâu, Chúa Giêsu vẫn giăng lưới; Ngài luôn cố gắng tập hợp mọi người vào vương quốc của mình. Ngài thậm chí còn ra lệnh cho những người theo mình trở thành “những kẻ chài lưới người” và sai họ đi giăng lưới cho những người họ gặp (Lc 5,10).

Hôm nay, Thiên Chúa kêu gọi chúng ta làm cùng một nhiệm vụ. Cũng giống như các tín hữu sơ khai đã làm và cũng như chính Chúa Giêsu đã làm một cách tự do, Thiên Chúa muốn chúng ta chia sẻ Tin mừng thường xuyên nhất có thể. Hãy tưởng tượng thế giới có thể thay đổi như thế nào nếu mỗi người đọc bài suy niệm này cố gắng chia sẻ tin vui với chỉ một người. Mẻ cá có thể rất lớn!

Bạn có thể làm nên điều khác biệt. Bạn có thể nói với mọi người trong văn phòng của mình về tình yêu thương của Thiên Chúa, ngay cả khi tất cả những gì bạn làm là nở một nụ cười và một lời chào tử tế. Bạn có thể đưa gia đình mình đi đúng hướng bằng cách làm một việc nhỏ như đọc kinh Lạy Cha cùng nhau mỗi ngày. Bạn có thể nâng đỡ người hàng xóm của mình chỉ bằng cách lắng nghe họ nhiều hơn là nói chuyện với họ. Và nếu một khoảnh khắc xuất hiện, bạn có thể nói với bất kỳ ai trong số những người này, “Thiên Chúa yêu bạn”.

Trên thế giới này dường như thiếu hụt nguồn cung cấp lòng trắc ẩn và quan tâm. Vì vậy, nhiều người đang chìm đắm trong các vấn đề và thử thách của họ. Và trong đó có cơ hội của chúng ta! Tình yêu và sự quan tâm của chúng ta dành cho người khác sẽ trở nên nổi bật. Nó hấp dẫn và có tính lan truyền. Vì vậy, hãy tiếp tục giăng lưới của bạn!

“Lạy Chúa Thánh Thần, xin lấp đầy lòng con với mong muốn chia sẻ Tin mừng. Xin dùng con để mang tình yêu của Chúa đến với tất cả những người con gặp gỡ.”

The Israelites must have been amazed by God’s love and faithfulness. He didn’t abandon them after he had rescued them from slavery. Instead, he dwelled with them, assuring them of his constant presence by the cloud and fire that settled on the meeting tent. And that’s not all. He also showed them exactly when to remain at their camp and when to continue on their journey through the wilderness. What a great gift this was for Moses and his people!

Wouldn’t it be great if we knew what God wanted when he wanted it? Yet the same gracious and loving God who accompanied the Israelites still dwells with us through his Holy Spirit. And though we don’t have a cloud to direct us, he continues to guide us and lead us today.

So how does the Spirit guide us? Through the Scriptures, which reveal who he is and how we can live in the freedom he has won for us. Through his presence in every tabernacle, where we can sit before Jesus in the Eucharist and listen for his word to us. Through the beauty and wisdom of the Church’s teachings, which are eternal truths that have stood the test of time. And through our brothers and sisters in the faith, whose example can inspire us and show us how to live an abundant and fruitful life.

We all experience times when we yearn for explicit, step-by-step direction from the Lord. Yet we can trust that in all the ways he has provided for us, we will be able to discern the answer to all the choices and dilemmas we face.

Are you looking for more concrete direction about a particular issue in your life? Be like the Israelites and keep your eyes fixed on the Lord. Sometimes his answer is as obvious as the cloud covering the meeting tent. Sometimes his answer is not as clear, but that may be because God has confidence in your ability to make a good choice. Whatever the case, know that the Lord is pleased by your willingness to be led by him!

“Father, I want to follow you. Show me the way you want me to go.”

Dân Israel hẳn đã kinh ngạc trước tình yêu và sự thành tín của Thiên Chúa. Ngài đã không bỏ rơi họ sau khi Ngài đã giải cứu họ khỏi cảnh nô lệ. Thay vì thế, Ngài ở với họ, bảo đảm với họ về sự hiện diện thường xuyên của Ngài qua đám mây và lửa bao phủ lều hội ngộ. Và đó không phải là tất cả. Ngài cũng chỉ cho họ chính xác khi nào nên ở lại trại của họ và khi nào nên tiếp tục cuộc hành trình qua vùng hoang địa. Thật là một ân huệ tuyệt vời cho Môisen và dân của ông!

Sẽ không tuyệt sao nếu chúng ta biết Chúa muốn gì khi Ngài muốn? Tuy nhiên, chính Thiên Chúa nhân từ và yêu thương đã đồng hành với dân Israel vẫn ở với chúng ta nhờ Thánh Thần của Ngài. Và mặc dù chúng ta không có một đám mây để hướng dẫn chúng ta, nhưng Ngài vẫn tiếp tục hướng dẫn và dẫn dắt chúng ta ngày hôm nay.

Vậy Thánh Linh hướng dẫn chúng ta như thế nào? Thông qua Kinh thánh tiết lộ Ngài là ai và làm thế nào chúng ta có thể sống trong sự tự do mà Ngài đã giành cho chúng ta. Nhờ sự hiện diện của Ngài trong mọi nhà tạm, nơi chúng ta có thể ngồi trước Chúa Giêsu trong Bí tích Thánh Thể và lắng nghe lời Ngài nói với chúng ta. Thông qua vẻ đẹp và sự khôn ngoan trong các giáo lý của Giáo hội, đó là những chân lý vĩnh cửu đã vượt qua thử thách của thời gian. Và qua các anh chị em trong đức tin của chúng ta, những người mà tấm gương của họ có thể truyền cảm hứng cho chúng ta và chỉ cho chúng ta cách sống một cuộc sống phong phú và hiệu quả.

Tất cả chúng ta đều trải qua những lúc chúng ta khao khát sự hướng dẫn rõ ràng, từng bước từ Chúa. Tuy nhiên, chúng ta có thể tin tưởng rằng bằng tất cả những cách mà Ngài đã cung cấp cho chúng ta, chúng ta sẽ có thể nhận ra câu trả lời cho mọi lựa chọn và tình huống khó xử mà mình gặp phải.

Bạn đang tìm kiếm hướng cụ thể hơn về một vấn đề cụ thể trong cuộc sống của bạn? Hãy giống như dân Israel và hướng mắt về Chúa. Đôi khi câu trả lời của Ngài rõ ràng như đám mây che lều hội ngộ. Đôi khi câu trả lời của Ngài không rõ ràng, nhưng đó có thể là vì Chúa tin tưởng vào khả năng của bạn để đưa ra một lựa chọn tốt. Dù thế nào đi nữa, hãy biết rằng Chúa hài lòng về việc bạn sẵn lòng để được Ngài hướng dẫn!

“Lạy Cha, con muốn đi theo cha. Xin chỉ cho con con đường mà Cha muốn con đi.”