Nguồn: The Word Among Us, October 2023
Lm. Phaolô Vũ Đức Thành, SDD. chuyển ngữ
| You almost wish that this scholar of the law would have stopped while he was ahead. He had correctly identified the greatest commandments—love God with your whole being and love your neighbor as yourself. Everything was going well. Even Jesus approved!
But then he pressed on. Luke tells us it was because “he wished to justify himself” (10:29). He was testing the limits of the commandment: how far did he have to go in order to be justified? Exactly who qualifies as this “neighbor” he was expected to love? Did Jesus sigh or roll his eyes? We don’t know. What we do know is that Jesus took this opportunity to tell a parable to illustrate that his command to love has no limits. Loving your neighbor includes taking care of a stranger. It includes helping someone you think of as an enemy. It includes risking yourself for someone caught on the “margins.” The scholar seemed to want to soften the law and exempt himself from any obligation to some of his more needy, or less “acceptable,” neighbors. But let’s not be too quick to point fingers at him. We have probably all wondered what is the least we need to do to get by. Or maybe we’ve tried to limit the commandments so that they don’t require quite so much sacrifice. That’s why Jesus tells us how far we should go in order to follow his law of love. But how do we do that? How do we imitate the good Samaritan? By paying attention to the people “at the side of the road.” We can begin with the people right in front of us. Instead of passing over them, we can be sensitive to their needs—even the ones who bother us or drain our patience. If we can do just that, we’ll begin to experience the Spirit expanding our hearts. It might sound challenging, but remember that the Spirit lives in you to help you live in God’s love. Loving God puts you in touch with his limitless mercy. And that mercy provides the fuel for you to open your heart and your hands to the neighbors who most need your love. “Jesus, help me to embrace your limitless mercy. Teach me how to love.” |
Có lẽ bạn nghĩ rằng người thông luật này sẽ dừng lại khi ông ta đã được câu trả lời. Ông ấy đã xác định chính xác các điều răn quan trọng nhất – hãy yêu mến Thiên Chúa hết lòng và yêu thương người lân cận như chính bản thân. Mọi thứ diễn ra tốt đẹp. Ngay cả Chúa Giêsu cũng chấp thuận!
Nhưng ông ấy vẫn tiếp tục hỏi. Luca cho chúng ta biết đó là vì “ông muốn tự biện minh cho mình” (10, 29). Ông ta đang kiểm tra các giới hạn của điều răn: ông ta phải đi bao xa để được coi là công chính? Chính xác thì ai đủ tư cách là “người thân cận” mà ông ấy dự kiến sẽ yêu thương? Chúa Giêsu đã thở dài hay đảo mắt? Chúng ta không biết. Những gì chúng ta biết là Chúa Giêsu đã nhân cơ hội này để kể một dụ ngôn để minh họa rằng mệnh lệnh yêu thương của Ngài không có giới hạn. Yêu thương tha nhân của bạn bao gồm cả việc chăm sóc một người lạ. Nó bao gồm việc giúp đỡ ai đó mà bạn cho là kẻ thù. Nó bao gồm việc mạo hiểm bản thân cho một người nào đó bị bắt ở “bên lề”. Người thông luật dường như muốn làm nhẹ luật pháp và miễn trừ bất kỳ nghĩa vụ nào đối với một số người hàng xóm nghèo hơn, hoặc ít “được chấp nhận hơn” của mình. Nhưng đừng quá vội chỉ tay vào ông ấy. Có lẽ tất cả chúng ta đều tự hỏi điều gì là ít nhất chúng ta cần làm để vượt qua. Hoặc có thể chúng ta đã cố gắng giới hạn các điều răn để chúng không đòi hỏi quá nhiều hy sinh. Đó là lý do tại sao Chúa Giêsu nói với chúng ta rằng chúng ta phải đi bao xa để tuân theo luật yêu thương của Ngài. Nhưng chúng ta phải làm như thế nào? Làm thế nào để chúng ta noi gương người Samaritanô nhân hậu? Bằng cách chú ý đến những người “ở bên đường”. Chúng ta có thể bắt đầu với những người ngay trước mặt chúng ta. Thay vì vượt qua họ, chúng ta có thể nhạy cảm với nhu cầu của họ – ngay cả những người làm phiền chúng ta hoặc làm mất đi sự kiên nhẫn của chúng ta. Nếu chúng ta có thể làm được điều đó, chúng ta sẽ bắt đầu cảm thấy Thánh Thần đang mở rộng tâm hồn của chúng ta. Nghe có vẻ khó khăn, nhưng hãy nhớ rằng Thánh Thần sống trong bạn để giúp bạn sống trong tình yêu thương của Thiên Chúa. Thiên Chúa yêu thương khiến bạn tiếp xúc với lòng thương xót vô hạn của Ngài. Và lòng thương xót đó cung cấp nhiên liệu để bạn mở rộng trái tim và bàn tay của bạn với những người thân cận, những người cần bạn yêu thương nhất. Lạy Chúa Giêsu, xin giúp con đón nhận lòng thương xót vô hạn của Chúa. Xin dạy con biết cách yêu thương. |
Jonah 1:1–2:2, 11
Nhưng Đức Chúa tung ra một cơn gió to trên biển (Gn 1,4)
| If you read the story of Jonah carefully, you’ll notice that the Lord never abandoned his wayward prophet. Instead, he kept calling him back. At first, when Jonah didn’t listen to him, the Lord sent a violent storm—not to harass him, but to bring him into his will. Then, when Jonah was thrown overboard, he sent a large fish to swallow him. In those three days inside the fish’s belly, Jonah had time to think and pray, and he finally decided to heed the Lord’s call: “What I have vowed I will pay,” he said (Jonah 2:10).
What about us? What does God do when we don’t listen to his voice? We learn from Jonah that God doesn’t abandon us—regardless of how we might feel or how dire the situation might look. Like Jonah, we may find that circumstances are not going well for us. Instead of a literal wind that knocks us off our feet, though, we are more likely to feel an inward disturbance. This feeling of unease can be a sign that we are “off course.” It’s really the voice of the Holy Spirit telling us that something’s not right. The Spirit’s “still, small voice”—even when it seems very insistent or “loud”—never stops speaking to us. Through his Spirit, God will continue to nudge us. When we resist him, we may feel like Jonah in the belly of the whale, constrained and alone. But what we are really experiencing is God’s faithfulness and relentless persistence in calling us to follow him. Is there a situation that the Lord has you “stirred up” about? Is there something he’s asking of you that seems too challenging? Perhaps you feel that you’re too busy and don’t have the time for another commitment. Or maybe you’re afraid of stepping out, and you’re worried what will happen if you do. Keep experimenting with listening to the Lord. If you think he’s asking you to do something, don’t be like Jonah and run in the opposite direction. Take that first step along the path God is showing you. Then see what God does with your willingness! “Lord, help me to listen to you. Open my heart to hear your voice in every circumstance and to always follow your call.” |
Nếu đọc kỹ câu chuyện về ngôn sứ Giôna, bạn sẽ nhận thấy rằng Chúa không bao giờ bỏ rơi vị tiên tri ương ngạnh của Ngài. Thay vào đó, Ngài liên tục gọi ông trở lại. Lúc đầu, khi Giôna không nghe lời Ngài, Chúa đã giáng một cơn bão dữ dội – không phải để quấy rối ông, mà để đưa ông vào ý muốn của Ngài. Sau đó, khi Giôna bị quăng xuống biển, Ngài sai một con cá lớn đến nuốt chửng ông. Trong ba ngày ở trong bụng cá, Giôna có thời gian để suy nghĩ và cầu nguyện, và cuối cùng ông quyết định nghe theo lời kêu gọi của Chúa: “Điều con đã thề, con sẽ giữ” (Gn 2,10).
Còn chúng ta thì sao? Thiên Chúa làm gì khi chúng ta không lắng nghe tiếng Ngài? Chúng ta học được từ Giôna rằng Thiên Chúa không bỏ rơi chúng ta – bất kể chúng ta cảm thấy thế nào hoặc hoàn cảnh có thể tồi tệ như thế nào. Giống như Giôna, chúng ta có thể thấy hoàn cảnh không suôn sẻ với mình. Tuy nhiên, thay vì một cơn gió quật ngã chúng ta theo nghĩa đen, chúng ta dễ cảm thấy nội tâm xáo trộn hơn. Cảm giác không thoải mái này có thể là một dấu hiệu cho thấy chúng ta đang “đi chệch hướng”. Đó thực sự là tiếng nói của Chúa Thánh Thần nói với chúng ta rằng có điều gì đó không ổn. “Tiếng nói êm ái, nhỏ nhẹ” của Thánh Linh – ngay cả khi nó có vẻ rất khăng khăng hoặc “to tiếng” – không bao giờ ngừng nói với chúng ta. Qua Thần Khí của Ngài, Thiên Chúa sẽ tiếp tục thúc đẩy chúng ta. Khi kháng cự Ngài, chúng ta có thể cảm thấy mình như Giôna ở trong bụng cá voi, bị bó buộc và đơn độc. Nhưng những gì chúng ta đang thực sự trải nghiệm là sự thành tín và kiên trì không ngừng của Chúa trong việc kêu gọi chúng ta bước theo Ngài. Có tình huống nào mà Chúa khiến bạn “kích động” không? Có điều gì Ngài yêu cầu bạn mà dường như quá thách thức không? Có lẽ bạn cảm thấy mình quá bận rộn và không có thời gian cho một cam kết khác. Hoặc có thể bạn sợ bước ra ngoài và bạn lo lắng điều gì sẽ xảy ra nếu bạn làm vậy. Hãy tiếp tục thử nghiệm việc lắng nghe Chúa. Nếu bạn nghĩ rằng Ngài đang yêu cầu bạn làm điều gì đó, đừng giống như Giôna và chạy theo hướng ngược lại. Hãy đi bước đầu tiên trên con đường mà Chúa đang chỉ cho bạn. Sau đó, hãy xem những gì Chúa làm với sự sẵn lòng của bạn! Lạy Chúa, xin giúp con lắng nghe Chúa. Xin mở lòng con để nghe tiếng Chúa trong mọi hoàn cảnh và luôn đi theo tiếng gọi của Chúa. |
