Tường thành xây trên 12 nền móng – Suy niệm theo WAU ngày 24.8.2022

St. John’s vision of the holy city of Jerusalem coming down from heaven must have taken his breath away. The angel called this city “the bride, the wife of the Lamb”—that is, the Church (Revelation 21:9). And what held up this radiant, massive city gleaming with precious gems? Twelve foundation stones “on which were inscribed the twelve names of the twelve Apostles of the Lamb” (21:14).

Just think: twelve ordinary men, including St. Bartholomew, whose feast we celebrate today, are the foundation stones of the Church. Our faith is built on their witness of Jesus’ preaching, miracles, and resurrection. It’s built on their understanding that he was the fulfillment of the Scriptures. It’s built on their proclamation that Jesus is the God who became man in order to save all people from their sins.

And so they preached this good news. Through their missionary journeys, they carried the name of Jesus to others, who in turn preached the good news to even more people. In this way, the apostles’ proclamation and teachings have been preserved through two millennia.

This is the foundation on which our own faith rests. Popular philosophies and worldviews might sound more enticing at times, but they lack a true foundation and therefore come and go. But Jesus “is the same yesterday, today, and forever” (Hebrews 13:8). He does not change, and neither do the truths of our faith.

According to tradition, St. Bartholomew preached in India and was martyred there. He and the other apostles gave their lives to ensure that we would have the teachings of Jesus and his bride, the Church, for all time. So build your life on this foundation. Let it guide your decisions and sustain you in hard times. Let it protect you against the temptations that assail you and the confusion that surrounds you. And be confident that this sure foundation will never let you down.

“Jesus, let me never stray from the firm foundation you have given me.”

Thị kiến của thánh Gioan về thành thánh Giêrusalem từ trời xuống hẳn khiến ông không khỏi ngạc nhiên. Thiên sứ gọi thành phố này là “tân nương, hiền thê của Chiên Con” – tức là Giáo hội (Kh 21,9). Và điều gì đã tạo nên thành phố rực rỡ, đồ sộ lấp lánh những viên ngọc quý này? Mười hai tảng đá “trên đó có ghi mười hai tên của mười hai Tông đồ của Chiên Con” (21,14).

Chỉ cần nghĩ rằng: mười hai người đàn ông bình thường, bao gồm cả thánh Bartholomew, người mà chúng ta cử hành ngày lễ hôm nay, là những viên đá nền tảng của Giáo hội. Đức tin của chúng ta được xây dựng dựa trên chứng từ của các ngài về sự rao giảng, các phép lạ và sự phục sinh của Chúa Giêsu. Nó được xây dựng dựa trên sự hiểu biết của các ngài rằng Chúa Giêsu là sự ứng nghiệm của Kinh thánh. Nó được xây dựng dựa trên lời tuyên bố của các ngài rằng Chúa Giêsu là Thiên Chúa đã trở thành người để cứu mọi người khỏi tội lỗi của họ.

Và vì vậy các ngài đã rao giảng Tin mừng này. Qua các cuộc hành trình truyền giáo, các ngài đã mang danh Chúa Giêsu cho những người khác, các ngài lần lượt rao giảng Tin mừng cho nhiều người hơn nữa. Bằng cách này, lời tuyên bố và lời dạy của các sứ đồ đã được lưu giữ qua hai thiên niên kỷ.

Đây là nền tảng mà đức tin của chúng ta đặt trên đó. Những triết lý và thế giới quan phổ biến đôi khi nghe có vẻ hấp dẫn hơn, nhưng chúng thiếu nền tảng thực sự và do đó cứ đến rồi đi. Nhưng Chúa Giêsu “cũng giống như ngày hôm qua, hôm nay và cho đến đời đời” (Hr 13,8). Ngài không thay đổi, và chân lý đức tin của chúng ta cũng vậy.

Theo truyền thống, thánh Bartholomew đã giảng đạo ở Ấn Độ và đã tử đạo ở đó. Ông và các tông đồ khác đã hy sinh mạng sống của mình để bảo đảm rằng chúng ta sẽ có được những lời dạy của Chúa Giêsu và hiền thê của Ngài, Giáo hội, cho mọi thời đại. Vì vậy, hãy xây dựng cuộc sống của bạn trên nền tảng này. Hãy để nó hướng dẫn các quyết định của bạn và hỗ trợ bạn trong những thời điểm khó khăn. Hãy để nó bảo vệ bạn trước những cám dỗ tấn công bạn và sự bối rối xung quanh bạn. Và tin chắc rằng lớp nền chắc chắn này sẽ không bao giờ làm bạn thất vọng.

Lạy Chúa Giêsu, xin cho con đừng bao giờ đi lạc khỏi nền tảng vững chắc mà Chúa đã ban cho con.