“Woe to you!” – Suy niệm theo WAU ngày 22.8.2022

Jesus’ exclamation “Woe to you!” can sound like a threat or a scathing denunciation of the scribes and Pharisees who opposed him. The truth is, Jesus loved these Jewish leaders as much as he loves you. It was their hypocrisy he decried. The phrase “Woe to you” is not the same as “Shame on you.” It’s an expression of grief, dismay, or exasperation similar to the way the Old Testament prophets called ancient Israel back to the Lord. Jesus was releasing what was in his heart—his desire for these men to receive the love that God has for them. He wanted them to understand it and share it with the people of Israel.

We’re not all that different from these misguided scribes and Pharisees. Although we might not think that the disapproval Jesus delivered here applies to us, we too can focus on outward observances while not paying enough attention to what’s in our hearts. But Jesus reminds us that there’s more to faith than performing acts that people can see. There’s a deeper, fuller relationship that God wants to have with us, a relationship based on God’s holiness and his love for all people.

Jesus wants us to live out our faith fully, and that means loving our God and our neighbor as he does. He wants us to know that there’s more to it than checking items off a list. Behind every rebuke stands the God who loves us, who wants to free us, and who can change us from the inside out. As we experience his love more deeply, our daily devotions become a humble response to his love. And that love can displace our hypocrisy and selfishness and affect how we treat each other.

Jesus is extending an invitation to you today. He’s calling out, “Come to me! Don’t reduce the gospel to a checklist. Don’t miss out on the greatness of my love!” So come to the One who loves you. You are the apple of his eye. If you need correction, he will take care of you. He will speak in a way you can hear. Maybe he will warn, “Woe to you!” But more likely, he will gently nudge you in the right direction.

“Jesus, search my heart. Show me today how to enter into your love.”

Lời thốt lên của Chúa Giêsu: “Khốn cho các ngươi!” có thể nghe giống như một lời đe dọa hoặc một lời tố cáo gay gắt đối với các kinh sư và người Pharisêu, những người chống lại Ngài. Sự thật là Chúa Giêsu yêu thương các nhà lãnh đạo Do Thái này nhiều như yêu thương bạn. Ngài chê bai đó là sự đạo đức giả của họ. Cụm từ “Khốn cho các ngươi” không giống như “Xấu hổ cho bạn”. Đó là biểu hiện của sự đau buồn, mất tinh thần hoặc bực tức tương tự như cách các nhà tiên tri trong Cựu ước kêu gọi dân Israel xưa trở lại với Chúa. Chúa Giêsu đang giải thoát những gì trong lòng – mong muốn của Ngài để những người này nhận được tình yêu thương mà Thiên Chúa dành cho họ. Ngài muốn họ hiểu điều đó và chia sẻ điều đó với dân Israel.

Tất cả chúng ta không khác gì những kinh sư và người Pharisêu lầm lạc này. Mặc dù chúng ta có thể không nghĩ rằng lời từ chối mà Chúa Giêsu đưa ra ở đây áp dụng cho chúng ta, nhưng chúng ta cũng có thể tập trung vào những quan sát bên ngoài trong khi không chú ý đủ đến những gì trong lòng mình. Nhưng Chúa Giêsu nhắc nhở chúng ta rằng đức tin còn nhiều điều hơn là thực hiện những hành vi mà mọi người có thể thấy. Có một mối tương quan sâu sắc hơn, trọn vẹn hơn mà Thiên Chúa muốn có với chúng ta, mối tương quan dựa trên sự thánh thiện của Thiên Chúa và tình yêu của Ngài dành cho tất cả mọi người.

Chúa Giêsu muốn chúng ta sống trọn vẹn đức tin của mình, và điều đó có nghĩa là yêu thương Thiên Chúa và người lân cận của chúng ta như Ngài. Ngài muốn chúng ta biết rằng có nhiều thứ hơn là kiểm tra các mục trong danh sách. Đằng sau mọi lời khiển trách là Thiên Chúa yêu thương chúng ta, Ngài muốn giải thoát chúng ta, và Ngài có thể thay đổi chúng ta từ trong ra ngoài. Khi chúng ta cảm nghiệm tình yêu của Ngài sâu sắc hơn, sự thành tâm hằng ngày của chúng ta trở thành một sự đáp trả khiêm tốn cho tình yêu của Ngài. Và tình yêu đó có thể thay thế sự giả hình và ích kỷ của chúng ta và ảnh hưởng đến cách chúng ta đối xử với nhau.

Chúa Giêsu đang mở rộng một lời mời gọi cho bạn ngày hôm nay. Ngài đang gọi: “Hãy đến với Ta! Đừng biến Tin mừng thành một danh sách kiểm tra. Đừng bỏ lỡ sự tuyệt vời của tình yêu của Ta!” Vì vậy, hãy đến với Đấng yêu thương bạn. Bạn là con ngươi trong mắt Ngài. Nếu bạn cần sửa đổi, Ngài sẽ lo cho bạn. Ngài sẽ nói theo cách mà bạn có thể nghe thấy. Có thể Ngài sẽ cảnh báo: “Khốn cho các ngươi!” Nhưng nhiều khả năng, Ngài sẽ nhẹ nhàng thúc bạn đi đúng hướng.

Lạy Chúa Giêsu, xin hãy thăm dò lòng con. Ngày hôm nay, xin Chúa hãy chỉ cho con cách bước vào tình yêu của Chúa.