While we were still helpless – Chúa Nhật III Mùa Chay A

DAILY MEDITATION: ROMANS 5:1-2, 5-8

While we were still helpless . . . (Romans 5:6)

Do you think of yourself as “helpless”? “Of course not,” you might reply. “I have God-given abilities; I have family and friends to support me. I can take care of myself in lots of ways.”

But this isn’t the type of “helplessness” that St. Paul is talking about in our first reading. He’s saying that Jesus didn’t wait for us to help ourselves out of sin; he gave us his help by dying on the cross for us. He offered his mercy even before we asked for it! This sounds a bit like the father of the prodigal son in yesterday’s Gospel, doesn’t it?

The story of the Samaritan woman in today’s Gospel shows this principle in action as well. From the outside, this woman might not have seemed all that helpless. But Jesus saw her vulnerability and powerlessness. As a woman married many times who was now living in sin, she was helpless to integrate herself into society. That’s why she went to draw water at midday, when all the other women would not be there (John 4:6-7). She was helpless to explain her irregular marital situation when Jesus brought it up (4:16-17). And she was helpless against whatever fallen drives or external forces kept pushing her from one relationship to the next (4:18).

But Jesus came to her in all that helplessness and offered her the water of life. He didn’t wait for her to get her act together. He didn’t wait for her to seek him out. He came to her and engaged with her. He gave her hope that her life could change, that she could be saved, and that she could be restored. Simply put, in her helplessness, Jesus helped her.

He can do that for you, too! Even now, Jesus wants to help you, even if you don’t think of yourself as “helpless.” He sees your need, and he has just the right amount of grace and love to fill that need. So let Jesus come to you and help you today.

“Jesus, I need you!”

SUY NIỆM: Rm 5,1-2.5-8

“Khi chúng ta không có sức làm được gì” (Rm 5,6)

Bạn có nghĩ chính mình “bất lực” không? Bạn có thể trả lời: “Dĩ nhiên không. Tôi có những khả năng mà Chúa đã ban; tôi có gia đình và các bạn hữu nâng đỡ tôi. Tôi có thể chăm sóc bản thân tôi bằng nhiều cách”.

Nhưng đây không phải là kiểu “bất lực” mà Thánh Phaolô nói tới trong bài đọc thứ nhất. Ngài nói rằng Chúa Giêsu đã không chờ đợi chúng ta tự giúp mình thoát khỏi tội lỗi; Người đã giúp chúng ta bằng cách chết trên thập giá vì chúng ta. Người đã thương xót chúng ta ngay cả trước khi chúng ta cầu xin điều đó! Điều này nghe gần giống với người cha của đứa con hoang đàng trong bài Tin Mừng ngày hôm qua, đúng không?

Câu chuyện về người phụ nữ Samaria trong bài Tin Mừng hôm nay cũng cho thấy nguyên tắc này được áp dụng. Bề ngoài, người phụ nữ này có thể không có gì là bất lực. Nhưng Chúa Giêsu đã nhìn thấy sự yếu đuối và sự bất lực của chị. Là một người phụ nữ đã kết hôn nhiều lần và bây giờ chị đang sống trong tình trạng tội lỗi, chị bất lực không thể hòa nhập mình vào xã hội. Đó là lý do tại sao chị đã đi lấy nước vào giữa trưa, khi tất cả những người phụ nữ khác không có ở đó (x. Ga 4,6-7). Chị bất lực không thể giải thích về tình trạng hôn nhất bất hợp luật của mình khi Chúa Giêsu đề cập đến (x. Ga 4,16-17). Và chị bất lực không thể chống lại bất cứ điều gì lôi kéo chị sa ngã hoặc những thế lực bên ngoài đẩy chị từ mối quan hệ này đến mối quan hệ khác (x. Ga 4,18).

Nhưng Chúa Giêsu đã đến với chị trong tất cả những bất lực của chị và ban cho chị nước hằng sống. Người đã không mong đợi chị đền đáp lại. Người đã không chờ chị tìm kiếm Người. Người đã đến với chị và cam kết với chị. Người ban cho chị niềm hy vọng là cuộc sống của chị có thể thay đổi, rằng chị có thể được cứu độ, và rằng chị có thể được phục hồi. Cách đơn giản, trong chính sự bất lực của chị, Chúa Giêsu đã cứu giúp chị.

Người cũng có thể làm điều đó cho bạn! Ngay cả bây giờ, Chúa Giêsu muốn giúp bạn, ngay cả khi bạn không nghĩ chính bạn “bất lực”. Người thấy nhu cầu của bạn và Người có quyền ban ân sủng và tình yêu để đáp ứng nhu cầu đó. Vậy, hôm nay, bạn hãy để Chúa Giêsu đến với bạn và giúp đỡ bạn.

“Lạy Chúa Giêsu, con cần Chúa”.