Kỷ niệm ngày cưới: một ngày đáng ghi nhớ – Your Anniversary: A Red-Letter Day

Five ways to tell your spouse, “I still do.”

How do you celebrate your wedding anniversary?

Marriage and family therapist William J. Doherty, PhD, likes to ask couples this question. “They generally respond with an embarrassed laugh, saying that they spend it doing things like watching their child’s soccer game or cleaning up the backyard.”

Doherty observes that “almost everyone makes a big deal of their first few anniversaries, but after that many couples only put energy into the big ones of 25 and 50, if they live that long.” He ticks off various reasons: “Family and friends don’t track your wedding anniversary like they do your birthday, so there is not a lot of discussion about its coming up on the schedule. Your kids, until they are older and start thinking about marriage themselves, couldn’t care less about your anniversary. What’s more, anniversaries are inconvenient because they fall on any old day of the work week.” Above all, says Doherty, “many of us don’t make a fuss over our anniversaries because we have long ago stopped making a fuss over our relationships.”

Even spouses who still love each another can grow dull in their appreciation of what makes their relationship uniquely good and special. Anniversary celebrations are a golden opportunity for recapturing that vision.

A Gift to the World. For Christian couples, there is special cause for celebration. Think about it. When you stood at the altar and exchanged vows, a new creation came into being. By the power of Christ in the sacrament of marriage, you were made one and were empowered to become a special reflection and channel of God’s love in the world. As Pope St. John Paul II said, you became “an image of an inscrutable divine communion of Persons” – the Father, Son, and Holy Spirit.

However imperfectly you may be responding to this call (and who can claim perfection?), your marriage is a gift from God – not just for the two of you and for your children, but for the entire church and world. So whether you are in a “for better” or a “for worse” season of married life, you have good reason to rejoice.

Circle the Date. How will you celebrate your next anniversary? Plan for it now. Talk it over with your spouse. Get out your calendar and circle the date in red. If your anniversary was earlier this year and you already did something to celebrate it, congratulations! If the date slipped by unobserved, choose another day for this year’s celebration. 

Decide what you will do to celebrate -dinner out, a romantic meal at home, a weekend getaway, some activity you both enjoy. But think, too, about acknowledging the spiritual dimension of your life together. Christ is with you in your marriage. Look for him in your anniversary celebration.

Here are a few suggestions.

1. Go to Mass together. Pope Saint John Paul II pointed out the particular importance of the Eucharist for married couples:

In this sacrifice, Christian spouses encounter the source from which their own marriage covenant flows, is interiorly structured and continuously renewed. As a re-presentation of Christ’s sacrifice of love for the Church, the Eucharist is a fountain of charity (The Role of the Christian Family in the Modern World, 58).

If there is an Adoration chapel in your area, extend your Eucharistic prayer by spending some time in prayer together there. Offer thanksgiving for what lies behind, and commend to God what lies ahead.

2. How about recreating the best date you had together before you were married? Or celebrate by going somewhere or doing something you especially enjoyed during your courtship.

3. Consider a retreat day or weekend together. If you’re already planning an anniversary getaway, think about setting aside an hour or two to pray and reflect together on your calling as husband and wife. This might also be an opportunity to examine your conscience, ask God and each other for forgiveness, and renew your commitment to grow in holiness.

4. Relive and remember. If you have a video, audiotape, or home movie of your wedding, bring it out on your anniversary. Let it spur your memories about ways you have experienced God’s love and faithfulness in your marriage. Let it stir your hearts to “give thanks to the Lord, for he is good” (Psalm 136:1). “Break out the wedding album, photos, and bride’s book of guest names,” say Paul and Leisa Thigpen. “This custom keeps memories fresh and alive and allows your children the pleasure of experiencing a piece of their personal history.”

5. Prepare for your anniversary by reflecting on the things you especially appreciate about your spouse. You are in a privileged position to see and cherish his or her unique beauty and goodness. Ask the Spirit to renew that vision and make you more alert to God’s love and plan for your spouse. Mark your anniversary with some creative expression of gratitude – a love note, poem, letter; a song, drawing, or photograph. Or think about how you will verbalize it when you go out on that dinner-date for two.

Louise Perrotta is a former features editor for The Word Among Us magazine.

Năm cách để nói với người bạn đời của mình: “Anh vẫn chọn em” / “Em vẫn chọn anh”.

Anh chị kỷ niệm ngày cưới của mình như thế nào?

Tiến sĩ William J. Doherty, chuyên gia trị liệu hôn nhân và gia đình, thường đặt câu hỏi này cho các đôi vợ chồng. “Thông thường, họ bật cười ngượng ngùng và nói rằng họ dành ngày ấy để làm những việc như xem con thi đấu bóng đá hoặc dọn dẹp sân sau nhà”.

Doherty nhận xét: “Hầu như mọi người đều tổ chức long trọng vài dịp kỷ niệm ngày cưới đầu tiên, nhưng sau đó, nhiều đôi vợ chồng chỉ dành tâm sức cho những dịp kỷ niệm lớn như 25 năm và 50 năm, nếu họ sống được đến lúc ấy”. Ông lần lượt nêu ra nhiều lý do: “Gia đình và bạn bè không theo dõi ngày kỷ niệm ngày cưới của anh chị như cách họ nhớ đến ngày sinh nhật của anh chị, vì thế, ngày kỷ niệm sắp đến cũng ít được nhắc đến trong lịch trình. Con cái anh chị, cho đến khi trưởng thành hơn và bắt đầu nghĩ đến chuyện hôn nhân của chính mình, cũng chẳng mấy quan tâm đến dịp kỷ niệm ngày cưới của cha mẹ. Hơn nữa, việc kỷ niệm ngày cưới thường không thuận tiện, bởi những ngày ấy có thể rơi vào bất kỳ ngày làm việc bình thường nào trong tuần”. Trên hết, Doherty nói: “Nhiều người trong chúng ta không còn bận tâm tổ chức kỷ niệm ngày cưới, bởi từ lâu chúng ta đã thôi quan tâm và chăm chút cho chính mối quan hệ vợ chồng của mình.”

Ngay cả những đôi vợ chồng vẫn còn yêu thương nhau cũng có thể dần trở nên thờ ơ, không còn trân trọng những điều làm cho mối quan hệ của họ trở nên tốt đẹp và đặc biệt theo cách riêng. Việc kỷ niệm ngày cưới là một cơ hội quý giá để tìm lại tầm nhìn ấy.

Một Món Quà Dành Tặng Thế Giới. Đối với các đôi vợ chồng Kitô hữu, có một lý do đặc biệt để mừng vui. Hãy thử nghĩ xem: Khi anh chị đứng trước bàn thờ và trao lời thề ước hôn nhân cho nhau, một thụ tạo mới đã được hình thành. Nhờ quyền năng của Đức Kitô trong Bí tích Hôn phối, anh chị được kết hợp nên một và được ban khả năng trở thành hình ảnh phản chiếu cách đặc biệt tình yêu của Thiên Chúa, đồng thời là khí cụ trao tặng tình yêu ấy cho thế giới. Như Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II đã khẳng định, anh chị em trở thành “hình ảnh của sự hiệp thông khôn dò giữa các Ngôi Vị thần linh” – Chúa Cha, Chúa Con và Chúa Thánh Thần.

Dù anh chị có thể chưa đáp lại lời mời gọi này cách trọn vẹn (và ai có thể tự nhận mình hoàn hảo?), hôn nhân của anh chị vẫn là một món quà Thiên Chúa ban – không chỉ dành cho hai người và con cái, mà còn cho toàn thể Hội Thánh và thế giới. Vì thế, dù anh chị đang trải qua giai đoạn thuận lợi hay khó khăn trong đời sống hôn nhân, anh chị vẫn có lý do chính đáng để vui mừng.

Đánh Dấu Ngày Kỷ Niệm. Anh chị sẽ mừng kỷ niệm ngày cưới sắp tới như thế nào? Hãy lên kế hoạch ngay từ bây giờ. Hãy bàn bạc với người bạn đời về việc này. Lấy lịch ra và dùng bút đỏ khoanh tròn ngày ấy. Nếu ngày kỷ niệm ngày cưới của anh chị đã qua trong năm nay và anh chị đã làm điều gì đó để mừng ngày này, xin chúc mừng! Nếu ngày ấy đã trôi qua mà chưa được anh chị lưu tâm, hãy chọn một ngày khác trong năm nay để tổ chức mừng kỷ niệm.

Hãy quyết định xem anh chị sẽ làm gì để mừng ngày kỷ niệm: cùng nhau đi ăn tối bên ngoài, thưởng thức một bữa ăn lãng mạn tại nhà, đi nghỉ cuối tuần ở một nơi nào đó, hoặc tham gia một hoạt động mà cả hai đều yêu thích. Nhưng anh chị cũng hãy nghĩ đến việc nhìn nhận chiều kích thiêng liêng trong cuộc sống chung của mình. Đức Kitô luôn hiện diện trong đời sống hôn nhân của anh chị. Hãy tìm gặp Người trong dịp mừng kỷ niệm ngày cưới.

Đây là một vài sự gợi ý.

1. Cùng nhau tham dự Thánh lễ. Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II đã nhấn mạnh tầm quan trọng đặc biệt của Bí tích Thánh Thể đối với các đôi vợ chồng:

“Trong hy tế này, các đôi vợ chồng Kitô hữu gặp được nguồn mạch tuôn trào giao ước hôn nhân của mình, nguồn mạch định hình giao ước ấy từ bên trong và không ngừng đổi mới giao ước ấy. Là sự tái hiện hy tế tình yêu của Đức Kitô dành cho Hội Thánh, Bí tích Thánh Thể là nguồn mạch đức ái” (Vai trò của Gia đình Kitô hữu trong Thế giới Ngày nay, số 58).

Nếu có nhà nguyện Chầu Thánh Thể trong khu vực anh chị em sinh sống, hãy kéo dài giờ cầu nguyện trước Thánh Thể bằng cách dành thời gian cầu nguyện chung tại đó. Hãy dâng lời tạ ơn về những gì đã qua và phó dâng cho Thiên Chúa những gì còn ở phía trước.

2. Hãy thử tái hiện buổi hẹn hò đẹp nhất mà anh chị đã từng có với nhau trước khi kết hôn. Hoặc hãy mừng kỷ niệm bằng cách cùng đến một nơi nào đó hay làm lại một điều mà anh chị đặc biệt yêu thích trong thời gian tìm hiểu nhau.

3. Cùng nhau dành một ngày hoặc một dịp cuối tuần để tĩnh tâm. Nếu anh chị đã lên kế hoạch cho một chuyến đi nghỉ ngắn ngày nhân dịp kỷ niệm ngày cưới, hãy nghĩ đến việc dành riêng một hoặc hai giờ để cùng nhau cầu nguyện và suy niệm về ơn gọi làm chồng và làm vợ của mình. Đây cũng có thể là dịp để anh chị xét mình, xin Thiên Chúa và người bạn đời tha thứ, đồng thời canh tân cam kết cùng nhau lớn lên trong sự thánh thiện.

4. Sống lại và nhớ về những kỷ niệm. Nếu anh chị có video, băng ghi âm hoặc phim gia đình ghi lại ngày cưới, hãy mang ra xem lại vào dịp kỷ niệm ngày cưới. Hãy để những hình ảnh ấy khơi gợi những ký ức về cách anh chị đã cảm nghiệm tình yêu và lòng trung tín của Thiên Chúa trong đời sống hôn nhân. Hãy để những kỷ niệm ấy khơi dậy trong lòng anh chị tâm tình: “Hãy tạ ơn Chúa, vì Chúa nhân từ” (Tv 136,1). Paul và Leisa Thigpen chia sẻ: “Hãy mở lại album ảnh cưới, những tấm ảnh và cuốn sổ ghi tên khách mời trong tiệc cưới. Thói quen này giúp những kỷ niệm luôn tươi mới và sống động, đồng thời mang lại cho con cái niềm vui khi được biết thêm một phần lịch sử của chính gia đình mình.”

5. Hãy chuẩn bị mừng kỷ niệm ngày cưới bằng cách suy ngẫm về những điều anh chị đặc biệt trân trọng nơi người bạn đời của mình. Anh chị có một đặc ân là được nhìn thấy và trân quý vẻ đẹp cùng những phẩm chất tốt đẹp độc đáo nơi người bạn đời. Hãy cầu xin Chúa Thánh Thần đổi mới cái nhìn ấy và giúp anh chị nhạy bén hơn trước tình yêu của Thiên Chúa cũng như kế hoạch của Người dành cho người bạn đời của mình.

Hãy đánh dấu ngày kỷ niệm bằng một cách bày tỏ lòng biết ơn đầy sáng tạo: một lời nhắn yêu thương, một bài thơ, một lá thư, một bài hát, một bức vẽ hoặc một tấm ảnh. Hoặc hãy nghĩ xem anh chị sẽ diễn đạt những tâm tình ấy thành lời như thế nào trong buổi hẹn hò, khi hai người cùng nhau đi ăn tối.

Louise Perrotta từng là biên tập viên phụ trách chuyên mục chuyên đề của tạp chí The Word Among Us.