Nguồn: The Word Among Us, August 2024
Lm. Phaolô Vũ Đức Thành, SDD. chuyển ngữ
| It’s no surprise that taxation causes controversy. It’s one of the two certainties of life, as the saying goes! The tax that is the subject of today’s Gospel was assessed on all Jewish adult males for the upkeep of the Temple in Jerusalem. So it would be expected that a well-known religious figure like Jesus would have certainly kept up with that tax. It would be a perfect way for him to express his closeness to the God of Israel.
But in today’s Gospel, Jesus gives a different perspective: The “subjects” of a kingdom are exempt from taxes (Matthew 17:26). Actually, the Greek word here is huioi, which is usually translated as “sons” or “children.” And that word matters. It means that when he arranged for Peter to find two coins for the tax, Jesus was saying that they were both children of the kingdom of God. Isn’t that amazing? Not only Jesus, the eternal Son of God, was a child of the kingdom, but Peter was as well. And not only Peter, but every disciple. That title, “child of the kingdom”—and all the privileges and responsibilities that come with it—belongs to everyone who becomes a son or daughter of God through Baptism. It’s what St. Paul meant when he wrote that we are “fellow citizens . . . and members of the household of God” (Ephesians 2:19). It’s what Peter meant when he urged us to “be built into a spiritual house” that gives glory to God (1 Peter 2:5). You may feel that you are a distant cousin of that kingdom. You may have times when it feels as if you’re stuck in some wilderness by yourself while the true children of the kingdom enjoy life in the palace. But that’s just not true. You belong because your heavenly Father chose you from before time began (Ephesians 1:4). You belong because Jesus died and rose for you (2 Corinthians 5:14-17). You belong because God has sent his Spirit into your heart (Galatians 4:6). Who are you? A child of the kingdom. Never forget that. “Jesus, thank you for making me a child of your kingdom! Teach me how to live in that calling every day.” |
Không có gì ngạc nhiên khi thuế gây ra tranh cãi. Đó là một trong hai điều chắc chắn của cuộc sống, như người ta thường nói! Thuế là chủ đề của bài Tin Mừng hôm nay được đánh vào tất cả đàn ông Do Thái trưởng thành để bảo trì Đền thờ ở Giêrusalem. Vì vậy, người ta mong đợi rằng một nhân vật tôn giáo nổi tiếng như Chúa Giêsu chắc chắn sẽ duy trì mức thuế đó. Đó sẽ là một cách hoàn hảo để Ngài bày tỏ sự gần gũi của mình với Thiên Chúa của Israel.
Nhưng trong bài Tin Mừng hôm nay, Chúa Giêsu đưa ra một góc nhìn khác: “Thần dân” của một vương quốc được miễn thuế (Mt 17,26). Thật ra, từ Hy Lạp ở đây là huioi, thường được dịch là “con trai” hay “con cái”. Và từ đó quan trọng. Điều đó có nghĩa là khi sắp xếp để Phêrô tìm hai đồng tiền thuế, Chúa Giêsu muốn nói rằng cả hai đều là con cái vương quốc Thiên Chúa. Điều đó thật tuyệt vời phải không? Không chỉ Chúa Giêsu, Con Thiên Chúa vĩnh cửu, là con cái của vương quốc, mà cả Phêrô nữa. Và không chỉ Phêrô, mà mọi môn đệ cũng vậy. Danh hiệu “con của Nước Trời” – cùng tất cả các đặc quyền và trách nhiệm đi kèm với nó – thuộc về tất cả những ai trở thành con cái Thiên Chúa qua Bí tích Rửa tội. Đó là điều Thánh Phaolô muốn nói khi ngài viết rằng chúng ta là “đồng bào. . . và là người nhà của Thiên Chúa” (Eph 2,19). Đó là điều Phêrô muốn nói khi ông kêu gọi chúng ta “hãy xây nên nhà thiêng liêng” để tôn vinh Thiên Chúa (1Pr 2,5). Bạn có thể cảm thấy mình là anh em họ xa của vương quốc đó. Bạn có thể có những lúc cảm thấy như thể mình đang mắc kẹt ở nơi hoang dã nào đó trong khi những đứa con thực sự của vương quốc tận hưởng cuộc sống trong cung điện. Nhưng điều đó không đúng. Bạn thuộc về vì Cha trên trời đã chọn bạn từ trước khi có sự sáng tạo (Eph 1,4). Bạn thuộc về vì Chúa Giêsu đã chết và sống lại vì bạn (2Cor 5,14-17). Bạn thuộc về vì Chúa đã sai Thánh Thần Ngài vào lòng bạn (Gal 4,6). Bạn là ai? Một đứa con của vương quốc. Đừng bao giờ quên điều đó. Lạy Chúa Giêsu, con tạ ơn Chúa đã biến con thành con cái vương quốc của Chúa! Xin dạy con cách sống theo tiếng gọi đó mỗi ngày. |
