Đức Chúa đang đi qua – Chúa Nhật 19 Thường Niên, năm A

Today’s readings seem to have a lot in common: great displays of God’s power, natural disturbances, reasons to fear. But the most important thing that happens in them is the fact that God makes his presence known. Whether it’s in Jesus’ walking on the water or in the tiny whisper that Elijah heard, the Lord comes to his children.

Fleeing a threat to his life, the prophet Elijah was so frustrated that he didn’t want to continue his mission. So he sat under a tree and asked to die. But the angel of the Lord fed him and guided him to a mountain where “the Lord [would]be passing by” (1 Kings 19:11). God was not in the strong wind, in the earthquake, or in the fire, however. He was in “a tiny whispering sound” (19:12). In today’s Gospel, the disciples were in a boat that was being tossed by the wind and the waves when they saw Jesus coming “toward them walking on the sea” (Matthew 14:25). Of course they were terrified!

You can probably relate. There are moments in life when it can feel as if you are being tossed by the “wind” or shaken by an “earthquake”: a serious illness, the loss of a job, a loved one who walks away from the Lord. When unexpected situations happen, you might want to look for “shelter” in “a cave” (1 Kings 19:9). You might be afraid or you might have “little faith” (Matthew 14:31). Because it might feel as if the Lord is absent, as if he doesn’t care, or as if you’re beyond his help.

But God wants to reassure you. He is passing by! He’s inviting you to the “mountain” – a quiet place where you can pray and pour out your heart – to spend time with him. He wants you to remember that he comes to you, he stretches out his hand, and he holds you and keeps you steady. Then he says: “Take courage . . . ; do not be afraid” (Matthew 14:27).

“Lord, I know you come to my aid. Help me to trust in you.”

Các bài đọc hôm nay dường như có nhiều điểm chung: những biểu lộ vĩ đại về quyền năng của Thiên Chúa, những biến động của thiên nhiên và những hoàn cảnh khiến con người phải sợ hãi. Thế nhưng, điều quan trọng nhất trong những hiện tượng ấy chính là việc Thiên Chúa tỏ cho con người nhận biết sự hiện diện của Người. Dù qua việc Đức Giêsu đi trên mặt nước hay qua tiếng gió hiu hiu mà ngôn sứ Êlia đã nghe, Thiên Chúa luôn đến với con cái của Người.

Chạy trốn khỏi mối đe doạ đối với tính mạng của mình, ngôn sứ Êlia đã quá thất vọng đến nỗi ông không muốn tiếp tục thi hành sứ mạng của mình nữa. Vì thế, ông đã ngồi dưới một gốc cây và xin được chết. Nhưng thiên thần của Đức Chúa đã nuôi dưỡng ông và dẫn ông đi đến ngọn núi nơi mà “Đức Chúa đang đi qua” (1 V 19,11). Tuy nhiên, Thiên Chúa không ở ngọn gió mạnh, không ở trong cơn động đất, hoặc ở trong lửa, tuy nhiên Người ở trong “tiếng gió hiu hiu” (1 V 19,12). Trong bài Tin Mừng hôm nay, các môn đệ đang ở trên một con thuyền, bị gió to và sóng lớn đánh làm cho chao đảo, thì họ nhìn thấy Chúa Giêsu đang đến: “Người đi trên mặt biển mà đến với các môn đệ” (Mt 14,25). Dĩ nhiên, họ khiếp sợ!

Có lẽ bạn cũng từng trải qua những cảm nghiệm như thế. Có những lúc trong cuộc sống, bạn cảm thấy mình đang bị những “cơn gió” quật ngã hoặc bị những “trận động đất” làm chao đảo: một cơn bạo bệnh, mất việc làm, hay một người thân rời xa Chúa. Khi những biến cố bất ngờ xảy đến, bạn có thể chỉ muốn tìm nơi ẩn náu trong “một cái hang” (x. 1 V 19,9). Bạn có thể sợ hãi hoặc cảm thấy mình “kém lòng tin” (Mt 14,31). Bởi vì, bạn có thể cảm thấy như thể Chúa vắng bóng, như thể Người không quan tâm, hoặc dường như hoàn cảnh của bạn đã vượt quá tầm tay cứu giúp của Người.

Nhưng Thiên Chúa muốn trấn an bạn. Người đang đi qua! Người đang mời bạn lên “ngọn núi” – một nơi yên lặng nơi mà bạn có thể cầu nguyện và trút hết nỗi lòng – để dành thời gian ở với Người. Người muốn bạn nhớ rằng Người đang đến với bạn, Người đang đưa bàn tay ra, nắm lấy bạn và giữ bạn vững vàng. Rồi Người nói: “Cứ yên tâm …; đừng sợ” (Mt 14,27).

“Lạy Chúa, con biết Chúa sẽ đến để cứu giúp con. Xin giúp con tín thác vào Chúa”.