The beginning of the gospel of Jesus Christ – CN II Mùa Vọng B

Beginnings are important, and the beginning of Mark’s Gospel is no exception. His very first sentence reads like a summary of the entire book: “The beginning of the gospel of Jesus Christ the Son of God” (Mark 1:1). So where does Mark start the story? He takes us to the Judean desert, where John the Baptist is preparing the way for the Christ, the Messiah.

Contrary to expectations that the Messiah would bring Israel military liberation, John proclaims that Jesus will baptize his people in the Holy Spirit (Mark 1:8). He will open the way for God himself to dwell in them!

That’s why John offered baptism for the forgiveness of sins. He knew that Jesus had come to do something new, something astonishing. Repentance was the key that would help the Jews – and us – to receive this surprising good news.

In order to be ready, we need to empty ourselves of our old ways of thinking. That’s where repentance comes in. It clears out the sin that clouds our vision of God. It removes our shame and guilt and delivers us from whatever blocks God’s life from taking root in us. It makes us ready to receive God’s forgiveness and helps us to become more aware of his abiding presence within us.

Are there ways that you need a change of attitude or a new hope this Advent? As you prepare the way for Jesus during this holy season, go back to “the beginning” and listen to John the Baptist’s message. Repentance is good news because it opens your heart to Jesus. So take advantage of opportunities to receive the Sacrament of Reconciliation this season. Let God expand your capacity to receive him at Christmas. As Mark shows us in his Gospel, that’s where it all begins.

“Jesus, help me to open my heart to you as I await your coming!”

Sự khởi đầu là quan trọng, và khởi đầu của Tin Mừng Máccô cũng không ngoại lệ. Ngay câu đầu tiên của ngài giống như một bản tóm tắt toàn bộ cuốn sách: “Khởi đầu Tin Mừng Đức Giêsu Kitô, Con Thiên Chúa” (Mc 1,1). Vậy Máccô bắt đầu câu chuyện từ đâu? Người đưa chúng ta đến hoang địa Giuđêa, nơi Gioan Tẩy Giả đang dọn đường cho Chúa Kitô, Đấng Mêsia.

Trái ngược với những mong đợi rằng Đấng Mêsia sẽ mang lại cho Ítraen sự giải phóng về quân sự, Gioan công bố rằng Chúa Giêsu sẽ làm phép rửa cho dân Người trong Thánh Thần (Mc 1,8). Người sẽ mở đường cho chính Thiên Chúa cư ngụ trong họ!

Đó là lý do tại sao Gioan đã làm phép rửa ban ơn tha tội. Ông biết rằng Chúa Giêsu đã đến để làm điều gì đó mới mẻ, điều gì đó đáng kinh ngạc. Hoán cải là chìa khoá giúp những người Do Thái – và chúng ta – lãnh nhận Tin Mừng đáng kinh ngạc này.

Để trở nên sẵn sàng, chúng ta cần vét rỗng chính mình khỏi những lối suy nghĩ cũ. Đó là chỗ cho sự hoán cải xuất hiện. Nó xoá sạch tội lỗi che khuất tầm nhìn của chúng ta về Thiên Chúa. Nó loại bỏ sự xấu hổ và mặc cảm tội lỗi đồng thời giải thoát chúng ta khỏi bất cứ điều gì ngăn cản sự sống của Thiên Chúa bén rễ trong chúng ta. Nó làm chúng ta sẵn sàng lãnh nhận sự tha thứ của Thiên Chúa và giúp chúng ta trở nên ý thức hơn về sự hiện diện thường hằng của Người trong chúng ta.

Có cách nào bạn cần thay đổi thái độ hoặc niềm hy vọng mới trong Mùa Vọng này không? Khi bạn chuẩn bị con đường cho Chúa Giêsu trong mùa thánh thiện này, hãy trở lại “khởi đầu” và lắng nghe sứ điệp của Gioan Tẩy Giả. Sự hoán cải là một tin vui bởi vì nó mở lòng bạn ra với Chúa Giêsu. Vậy hãy tận dụng cơ hội để lãnh nhận Bí tích Hoà Giải trong mùa này. Hãy để Thiên Chúa mở rộng khả năng của bạn để lãnh nhận Người vào Lễ Giáng Sinh. Như Thánh Máccô cho chúng ta thấy trong Tin Mừng của ngài, đó là nơi tất cả Tin Mừng bắt đầu.

“Lạy Chúa Giêsu, xin giúp con mở lòng ra với Chúa khi con chờ đợi Chúa đến!”