Đừng sợ – Chúa Nhật 2 Phục Sinh, năm C

Anyone would have been afraid! Most Jews believed that if they saw the glory of God face-to-face, they would die. This explains why St. John, who wrote the Book of Revelation, collapsed to the ground when he was brought into the presence of the “one like a son of man” (Revelation 1:13). Even John, who had walked with Jesus, witnessed his transfiguration, laid his head on Jesus’ breast, and watched as he ascended to heaven, was overwhelmed!

Jesus’ response to John is perfect for today’s celebration of Divine Mercy Sunday: “Do not be afraid” (Revelation 1:17). He didn’t tell John that there was no reason to fear; he touched him, offered a word of encouragement, and raised him up. That expression of love and intimacy overcame John’s fears and enabled him to stand before his glorious Lord. That’s what mercy is all about! It’s the perfect love of God, which “drives out fear” (1 John 4:18).

This is the same mercy Jesus showed to Thomas in today’s Gospel. Thomas doubted the resurrection because he hadn’t seen it with his own eyes. But Jesus came and invited Thomas to touch his wounds and “believe” (John 20:27). Like John, Thomas experienced a mercy that saw his unworthiness and still drew him close.

We can experience that mercy, too. Jesus knows that in the light of his glory, we are all frail and flawed. He knows that in the light of his truth, we often doubt and distrust. He knows we are not worthy to come to him on our own merits. Yet in his power and holiness and glory, he is patient with us. As he did for Thomas, he sees our weakness and shores up our faith. As he did for John, he calms our fearful hearts and assures us of his love.

So don’t be afraid to come to Jesus today. Don’t be afraid to let him see you as you truly are. Come and hear him say, “Do not be afraid.”

“Jesus, thank you for the depths of your mercy!”

Bất cứ ai cũng đã từng sợ hãi! Phần lớn người Do Thái tin rằng nếu họ nhìn thấy vinh quang của Thiên Chúa diện đối diện, họ sẽ chết. Điều này giải thích tại sao Thánh Gioan, tác giả Sách Khải Huyền, đã ngã xuống đất khi ngài được đưa đến trước sự hiện diện của “đấng giống như con người” (Kh 1,13). Ngay cả Gioan cũng đã bị choáng ngợp, dù ngài là người đã từng cùng đi với Chúa Giêsu, đã chứng kiến việc biến hình của Người, đã tựa đầu vào ngực Chúa Giêsu và đã dõi theo khi Người lên trời!

Câu trả lời của Chúa Giêsu cho Gioan thật là hoàn hảo trong ngày Chúa Nhật kính Lòng Chúa Thương Xót hôm nay: “Đừng sợ” (Kh 1,17). Người không nói Gioan rằng không có lý do gì để sợ; Người đã chạm vào ông, cho ông một lời khích lệ và nâng ông dậy. Sự diễn tả tình yêu và sự thân mật đó đã chiến thắng nỗi sợ hãi của Gioan và làm cho ông có thể đứng trước Chúa vinh quang của mình. Đó là những gì mà lòng thương xót muốn nói đến! Đó là tình yêu hoàn hảo của Thiên Chúa, tình yêu “loại trừ sợ hãi” (1 Ga 4,18).

Đây là chính lòng thương xót mà Chúa Giêsu đã tỏ cho Tôma trong bài Tin Mừng hôm nay. Tôma đã nghi ngờ sự phục sinh vì ông đã không tận mắt chứng kiến Chúa Giêsu hiện ra. Nhưng Chúa Giêsu đã đến và mời Tôma chạm vào các vết thương của Người và “hãy tin” (Ga 20,27). Giống như Gioan, Tôma đã cảm nghiệm một lòng  thương xót nhìn thấy sự bất xứng của ông và vẫn kéo ông đến gần.

Chúng ta cũng có thể cảm nghiệm lòng thương xót đó. Chúa Giêsu biết rằng dưới ánh sáng vinh quang của Người, tất cả chúng ta đều sợ hãi và run rẩy. Người biết rằng trong ánh sáng chân lý của Người, chúng ta thường nghi ngờ và không tin. Người biết chúng ta không xứng đáng để đến với Người nếu chỉ dựa vào công trạng của chính chúng ta. Tuy nhiên, trong quyền năng và sự thánh thiện, vinh quang của Người, Người kiên nhẫn với chúng ta. Như Người đã làm cho Tôma, Người nhìn thấy sự yếu đuối của chúng ta và củng cố đức tin của chúng ta. Như Người đã làm cho Gioan, Người cũng xoa dịu tâm hồn sợ hãi của chúng ta và bảo đảm cho chúng ta về tình yêu của Người.

Vậy bạn đừng sợ đến với Chúa Giêsu hôm nay. Đừng sợ để Người nhìn thấy bạn thực sự như bạn là. Hãy đến và nghe Người nói: “Đừng sợ”.

“Lạy Chúa Giêsu, cảm ơn Chúa vì lòng thương xót sâu thẳm của Ngài!”