Why Eucharistic Adoration?

The “Divine Logic” Behind Eucharistic Adoration

Human reason and logic are wonderful gifts from God.

Without them, we wouldn’t be able to survive. And like all the other gifts he has given, God wants to see us develop these as well. He loves watching us apply clear thinking to all aspects of our lives: our families, our work, even our faith. He wants us to learn how to “reason in faith” by taking the truths he has revealed to us and applying them to our own philosophy of life and to the decisions we face every day.

Yet even as God wants us to use our reasoning skills, he also knows that logic alone can be quite limiting. He knows that it defies human logic to believe that simple bread and wine can be transformed into the Body and Blood of Christ. He knows that it is illogical to hold that the consecrated Host remains forever transformed into Christ, even if it is sitting unattended in a Tabernacle or is placed in a monstrance for Adoration.

It is in situations like these that God asks us to submit our logic, as good as it is, to the revealed truths of faith. So we want to ask the Holy Spirit to help us believe more strongly in Jesus’ presence in the Blessed Sacrament. We want to ask him to fill us with the blessings, the joy, and the grace that are waiting for us as we spend time with Jesus in Eucharistic Adoration.

Miracles Can Help. Around the year 700, there was a priest in Lanciano, Italy, who was struggling with his faith in the presence of Christ in the Eucharist. One morning, while celebrating Mass, he was astonished to see the host change into real flesh and the wine into real blood. His initial shock gave way to joy as he proclaimed to those near him: “Behold the flesh and the blood of our most beloved Christ!”

After repeated and thorough investigations, scientists have concluded that the flesh and blood actually do belong to the human species. More specifically, the flesh consists of myocardial tissue (the muscular tissue of the heart wall), and the blood contains just the right proteins in the same proportions as normal human blood. Even though this miracle occurred thirteen centuries ago, both the flesh and blood remain intact and are on display in the Church of St. Francis in Lanciano.

More than five hundred years later, in 1263, a German priest, Peter of Prague, decided to take a pilgrimage to Rome – again, to ask God to deepen his faith. On the way, he stopped in the town of Boslena, Italy, where he celebrated Mass. What began as a normal liturgy, however, took a miraculous turn when Fr. Peter raised the Host he had just consecrated. Real blood began to trickle from the host, over his hands, and onto the altar cloth.

After nearly a year of investigation and authentication, the miracle was confirmed, and the bloodstained corporal was brought to the church at Orvieto, where Pope Urban IV was living at the time. The corporal is still on display there and attracts thousands of worshippers each year. It has been said that this miracle is what prompted Urban to institute the feast of the Body and Blood of Jesus, or Corpus Christi, a year after the miracle occurred.

Sometimes God gives us miracles like these to help strengthen our faith in his promises. When he walked among us, Jesus said that he would give us his flesh to eat and his blood to drink. What’s more, he promised that those who ate his flesh and drank his blood would have eternal life. So these miracles, and others like them, exist to spur us on and to help convince us that the Eucharist really is Jesus feeding us and helping us to live holy and pleasing lives. It really is Jesus strengthening us and renewing us in his love, his joy, and his peace. It really is Jesus empowering us to bear fruit for him.

Why Eucharistic Adoration. The basilica at Orvieto and the church in Lanciano are popular places of pilgrimage. At both spots, the miraculous elements are on display, and believers come from all over the world to pray before them. They come because they want to be close to Jesus and taste his unconditional love. They want to be reminded of what he did for us on the cross. They want to be healed and to have their prayers answered. They want to hear what the Holy Spirit might have to say to them.

But we don’t have to go to Italy or other places where similar miracles have occurred – at least not if we just want to be in Jesus’ presence. He is present in our own churches. And what’s even better, he who is present wants to make himself known to us!

These miracles – and the devotions that have sprung up around them – show us that we don’t have to limit ourselves to the Mass if we want to experience Jesus in this most intimate way. Pope John Paul II urged that the “worship given to the Trinity … must fill our churches outside of the timetable of Masses.” He went on to say that “adoration of Christ in this sacrament of love must find expression in the various forms of Eucharistic devotion. … Let us be generous with our time in going to meet him in adoration and in contemplation that is full of faith” (Dominicae Cenae, 3).

Likewise, St. Alphonsus Liguori conveyed his own experience of Eucharistic Adoration when he wrote, “It is sweet to everyone to be in the company of a dear friend. Shall we not find it sweet, in this valley of tears, to remain in the company of the best friend we have, who can do us every kind of good, who loves us with the most tender affection and therefore dwells always with us? Behold, in the Blessed Sacrament we can converse at pleasure with Jesus, we can open our hearts to him, we can lay our wants before him, and we can ask him for his graces. In a word, in this sacrament we can treat with the king of heaven, in all confidence and without restraint” (Visits to the Blessed Sacrament, 19).

“Come and See.” When Philip invited Nathanael to come meet Jesus with him, he told his friend, “We have found the one about whom Moses wrote in the law, and also the prophets, Jesus son of Joseph, from Nazareth.” When Nathanael scoffed and asked, “Can anything good come from Nazareth?” Philip replied simply, “Come and see.” Nathanael did just that, and within the first few moments of his conversation with Jesus, he declared, “Rabbi, you are the Son of God; you are the King of Israel” (John 1:45-46, 49).

Brothers and sisters, what happened to Nathanael can happen to us. When we “come and see” Jesus in the Blessed Sacrament, he will convince us that he is the Son of God, that he is our Savior, and that he is our Lord. The same Jesus who changed Nathanael can change our lives as we spend time in his presence.

But it won’t happen as if by magic. Of course God will bless us if we just show up and sit passively before him, but there is so much more available to us than a general blessing from God. As we said at the beginning of this article, God loves it when we use our intellect and logic. He loves it even more when we use our intellect in prayer, holding fast to the truths of Christ’s presence and telling ourselves to expect Jesus to touch us and teach us. Jesus promised that “everyone who sees the Son and believes in him may have eternal life, and I shall raise him on the last day” (John 6:40). That active belief is what will bring us into contact with Jesus. It will open the floodgates of his blessing and his love for us.

So when you go to visit Jesus in the Blessed Sacrament, ask him to raise up your human logic and fill it with the logic of divine love. Ask him to reveal himself to you and listen for his still small voice in your heart. After all, prayer is conversation with God -conversation with a God who loves to talk with us and to embrace us with his love.

“Sự Logic Thánh Thiêng” Đằng Sau Việc Chầu Thánh Thể

Lý trí và tư duy logic của con người là những quà tặng, ơn ban tuyệt vời từ Thiên Chúa.

Không có chúng, chúng ta sẽ không thể sống sót, không thể tồn tại. Và giống như những quà tặng, những ơn huệ khác Người đã ban, Thiên Chúa cũng muốn thấy chúng ta phát triển những ơn ban này. Người yêu thích thấy chúng ta áp dụng suy nghĩ, tư duy rõ ràng vào tất cả các khía cạnh của cuộc sống chúng ta: gia đình, công việc, thậm chí cả đức tin của chúng ta. Người muốn chúng ta học cách “lý luận đức tin” bằng cách đón nhận những chân lý mà Người đã mạc khải cho chúng ta và áp dụng chúng vào trong chính triết lý sống của chúng ta và vào những quyết định mà chúng ta phải đối diện hằng ngày.

Tuy nhiên ngay cả khi Thiên Chúa muốn chúng ta dùng những kỹ năng lý luận, Người cũng biết rằng chỉ sự logic, hợp lý có thể rất hạn chế. Người biết rằng theo tư duy logic của con người thật khó để tin rằng bánh và rượu đơn giản có thể được biến đổi thành Mình và Máu của Chúa Kitô. Người biết rằng thật phi lý để cho rằng Mình Thánh đã được thánh hiến mãi mãi được biến đổi thành Chúa Kitô, ngay cả nếu Mình Thánh ấy được đặt không ai canh giữ trong Nhà Tạm hay được đặt trong Mặt Nhật để Chầu Thánh Thể.

Gặp những tình huống như thế này Thiên Chúa mời chúng ta hãy để tư duy logic của mình, dù tốt đến đâu, quy phục những chân lý đức tin đã được mạc khải. Vì thế, chúng ta muốn xin Chúa Thánh Thần giúp chúng ta tin mạnh mẽ hơn vào sự hiện diện của Chúa Giêsu trong Bí tích Cực Thánh. Chúng ta muốn xin Người lấp đầy chúng ta bằng những phúc lành, niềm vui và ân sủng đang chờ đợi chúng ta khi chúng ta dành thời gian ở với Chúa Giêsu trong việc Chầu Thánh Thể.

Những Phép Lạ Có Thể Hữu Ích. Khoảng năm 700, có một linh mục ở Lcanciano, nước Ý, phải chiến đấu với lòng tin của mình về sự hiện diện của Chúa Kitô trong Bí tích Thánh Thể. Một buổi sáng nọ, trong khi đang cử hành Thánh Lễ, vị linh mục ngạc nhiên khi thấy bánh thánh biến đổi thành thịt thật và rượu thành máu thật. Sự bàng hoàng, ngạc nhiên ban đầu của linh mục đã nhường chỗ cho niềm vui khi ngài công bố cho những người ở gần mình: “Đây là Thịt và Máu của Chúa Kitô yêu dấu nhất của chúng ta!”

Sau khi nhiều cuộc điều tra kỹ lưỡng và cẩn thận, các nhà khoa học đã kết luận rằng thịt và máu đó thực sự thuộc về loài người. Đặc biệt hơn, thịt đó bao gồm mô cơ tim (mô cơ của thành tim) và máu bao gồm đúng các protein với tỷ lệ tương ứng trong máu của người bình thường. Mặc dù phép lạ này đã xảy ra mười ba thế kỷ trước đây, cả thịt và máu đó vẫn còn nguyên vẹn và đang được trưng bày trong Nhà Thờ của Thánh Phanxicô ở Lanciano.

Hơn năm trăm năm sau đó, vào năm 1263, một linh mục người Đức, cha Peter thành Prague, đã quyết định thực hiện chuyến hành hương đến Rôma lần nữa, để cầu xin Chúa  đào sâu, củng cố đức tin của mình. Trên đường đi, ngài dừng lại ở tỉnh Boslena, nước Ý, nơi ngài đã cử hành Thánh Lễ. Tuy nhiên điều bắt đầu như phụng vụ bình thường, lại chuyển thành một điều kỳ diệu, một phép lạ khi cha Peter nâng Bánh Thánh mà ngài vừa mới thánh hiến. Máu thực sự bắt đầu chảy thành giọt từ Bánh Thánh, chảy xuống tay cha và xuống khăn bàn thờ.

Sau gần một năm điều tra và chứng thực, phép là đã được công nhận và chiếc khăn thánh dính máu đã được mang tới nhà thờ ở Orvieto, nơi Đức Giáo hoàng Urban IV sinh sống vào thời điểm đó. Khăn thánh đó vẫn đang được trưng bày ở đó và thu hút hàng ngàn người đến thờ phượng mỗi năm. Người ta nói rằng phép lạ này chính là động cơ thúc đẩy Đức Urban thiết lập lễ Mình và Máu Chúa Giêsu hay Corpus Christi (Mình Máu Chúa Kitô), một năm sau khi phép lạ xảy ra.

Đôi khi Thiên Chúa ban cho chúng ta những phép lạ như thế này để giúp củng cố đức tin của chúng ta vào những lời hứa của Người. Khi sống giữa chúng ta, Chúa Giêsu nói rằng Người sẽ ban cho chúng ta thịt của Người để ăn và máu của Người để uống. Còn hơn thế nữa, Người đã hứa rằng những ai ăn thịt và uống máu Người sẽ có sự sống đời đời. Vì thế, những phép lạ này, và những phép lạ khác giống như thế, tồn tại để khuyến khích chúng ta và giúp thuyết phục chúng ta rằng Thánh Thể thực sự là chính Chúa Giêsu đang nuôi dưỡng chúng ta và giúp chúng ta sống cuộc sống thánh thiện và đẹp lòng Người. Đó thực sự là chính Chúa Giêsu đang củng cố, đang tăng sức mạnh cho chúng ta và đổi mới chúng ta trong tình yêu, trong niềm vui và bình an của Người. Đó thực sự là chính Chúa Giêsu đang ban cho chúng ta khả năng để sinh hoa trái cho Người.

Tại Sao Tôn Thờ Thánh Thể. Nhà thờ Đức Vương cung thánh đường ở Orvieto và nhà thờ ở Lanciano là những nơi hành hương nổi tiếng. Ở cả hai nơi này, những thánh tích của phép lạ vẫn đang được trưng bày và các tín hữu đến từ khắp nơi trên thế giới để cầu nguyện trước những thánh tích ấy. Họ đến vì họ muốn gần Chúa Giêsu và cảm nếm tình yêu vô điều kiện của Người. Họ muốn được nhắc nhở về những gì Người đã làm cho mình trên thập giá. Họ muốn được chữa lành và được đáp lại những lời họ cầu xin. Họ muốn nghe những gì Chúa Thánh Thần có thể muốn nói với họ.

Nhưng chúng ta không phải đi đến nước Ý hay những địa điểm khác nơi đã xảy ra những phép lạ tương tự – ít nhất nếu chúng ta chỉ muốn ở trước sự hiện diện của Chúa Giêsu. Người đang hiện diện trong chính các nhà thờ của chúng ta. Và còn tuyệt vời hơn thế nữa, Đấng đang hiện diện ấy muốn tỏ lộ chính mình cho chúng ta!

Những phép lạ này và những lòng sùng kính nảy sinh quanh những phép lạ ấy – cho chúng ta thấy rằng chúng ta không được giới hạn chính mình vào Thánh Lễ nếu chúng ta muốn trải nghiệm Chúa Giêsu cách thân mật nhất. Đức Giáo hoàng Gioan Phaolô II khuyến khích rằng “việc tôn thờ Chúa Ba Ngôi … phải tràn ngập các nhà thờ chúng ta ngoài những giờ cử hành Thánh Lễ đã ấn định”. Ngài tiếp tục nói rằng “việc tôn thờ Chúa Kitô trong bí tích tình yêu này phải được thể hiện trong những hình thức sùng kính Thánh Thể khác nhau. … Chúng ta hãy quảng đại dành thời gian của mình để đến gặp Người trong việc tôn thờ và chiêm niệm tràn đầy lòng tin” (Tông thư về Thánh Thể Dominicae Cenae, số 3).

Tương tự, Thánh Anphongsô Liguori đã chia sẻ kinh nghiệm riêng của ngài về việc tôn thờ Thánh Thể khi ngài viết: “Thật ngọt ngào cho mọi người khi được ở cùng một người bạn thân. Thật vậy, trong thung lũng nước mắt này, chẳng lẽ chúng ta lại không thấy ngọt ngào, an ủi khi được ở với người bạn thân nhất mà chúng ta có, người bạn ấy là Đấng có thể làm cho chúng ta mọi điều tốt lành, Đấng yêu thương chúng ta bằng tình cảm tinh tế dịu dàng nhất và vì thế Người luôn ở cùng chúng ta sao? Này đây, trong Bí tích Thánh Thể, chúng ta có thể trò chuyện với Chúa Giêsu cách tự do tuỳ ý, chúng ta có thể mở lòng mình ra với Người, chúng ta có thể trình bày những nhu cầu, ước muốn của mình trước mặt Người và chúng ta có thể xin Người ban ân sủng cho chúng ta. Nói tóm lại, trong bí tích này chúng ta có thể nói chuyện, thân thưa với vị vua trên trời, với tất cả sự tự tin, xác tín mà không phải dè dặt” (Sách Viếng Thánh Thể, số 19).

“Hãy Đến mà Xem”. Khi mời Nathanaen đi với mình đến gặp Chúa Giêsu, ông Philípphê nói với bạn mình: “Đấng mà sách Luật Môsê và các ngôn sứ nói tới, chúng tôi đã gặp: đó là ông Giêsu, con ông Giuse, người Nadarét”. Ông Nathanaen cười chế giễu và hỏi: “Từ Nadarét, làm sao có cái gì hay được?” Ông Philípphê trả lời cách đơn sơ: “Cứ đến mà xem!” Ông Nathanaen đã nói điều đó và trong vài phút trò chuyện đầu tiên với Chúa Giêsu, ông đã tuyên bố: “Thưa Thầy, chính Thầy là Con Thiên Chúa, chính Thầy là vua Ítraen!” (Ga 1,45-46.49).

Anh chị em thân mến, những gì đã xảy ra với Nathanaen có thể xảy ra cho chúng ta. Khi chúng ta “đến và xem” Chúa Giêsu trong Bí tích Thánh Thể, Người sẽ thuyết phục chúng ta rằng Người là Con Thiên Chúa, rằng Người là Đấng Cứu Độ của chúng ta và Người là Chúa của chúng ta. Chính Chúa Giêsu Đấng đã biến đổi Nathanaen có thể biến đổi cuộc sống của chúng ta khi chúng ta dành thời gian ở trước sự hiện diện của Người.

Nhưng điều đó sẽ không xảy ra như thể bằng phép màu hay ma thuật. Dĩ nhiên Thiên Chúa sẽ chúc lành cho chúng ta nếu chúng ta chỉ cần hiện diện và ngồi yên trước Người, nhưng còn có nhiều điều hơn nữa dành cho chúng ta chứ không chỉ là một phúc lành chung chung từ Thiên Chúa. Như chúng ta đã nói ở đầu bài viết này, Thiên Chúa yêu thích khi chúng ta sử dụng trí tuệ và sự lý luận, tư duy logic của chúng ta. Người càng yêu thích điều đó hơn khi chúng ta dùng trí tuệ của chúng ta trong cầu nguyện, giữ vững và bám chặt vào những chân lý về sự hiện diện của Chúa Kitô và tự nói với chính mình hãy mong đợi Chúa Giêsu chạm đến và dạy dỗ chúng ta. Chúa Giêsu hứa rằng: “Những ai thấy người Con và ​tin vào người Con, thì được sống muôn đời, và tôi sẽ cho họ sống lại trong ngày sau hết” (Ga 6,40). Lòng tin chủ động đó là điều sẽ mang chúng ta vào trong mối tương tác thân tình với Chúa Giêsu. Nó sẽ mở ra những dòng tuôn trào phúc lành và tình yêu của Người cho chúng ta.

Vậy khi bạn đến thăm Chúa Giêsu trong Bí tích Thánh Thể, hãy xin Người nâng cao tư duy logic con người của bạn và lấp đầy nó bằng logic của tình yêu thánh thiêng. Hãy xin Người mạc khải, tỏ lộ chính Người cho bạn và lắng nghe tiếng nói nhỏ nhẹ của Người trong tâm hồn bạn. Trên hết, cầu nguyện là trò chuyện, đàm đạo với Thiên Chúa – cuộc trò chuyện với một vị Thiên Chúa Đấng yêu thích nói chuyện với chúng ta và ôm ấp chúng ta bằng tình yêu của Người.